« Chengyi ! »
« ! »
Lorsque le couple sortit de l'Espace, une demi-heure s'était presque écoulée. Les voyant réapparaître de nouveau dans le vide, tous ne purent s'empêcher de rester un instant stupéfaits, avant de se ruer vers eux. Tous les regards se portèrent sur . Ses lèvres, d'un pourpre inquiétant peu de temps auparavant, avaient retrouvé leur couleur d'origine, ne laissant aucune trace de son allure mourante à son retour.
« Ça va ? »
L'examinant de la tête aux pieds, Ji Shaohan haussa un sourcil et demanda. Du moins en apparence, il semblait aller parfaitement bien.
« Oui, je vais bien. »
Acquiesçant face à leurs regards, étira lentement le coin de ses lèvres. En voyant leurs expressions, il comprit qu'il n'avait pas seulement effrayé aujourd'hui, mais eux aussi.
« Tant mieux. Je croyais que j'allais devoir organiser tes funérailles aujourd'hui. »
Levant le poing, il frappa la poitrine de , et Ji Shaohan dit en plaisantant.
« C'est comme ça que tu te comportes en Maître ? »
Xiao Zhi rit de bon cœur, son regard balayant Yan Lang et les autres, pour se poser enfin sur Yuan Shu et les siens : « Cette fois, c'est ma propre négligence ; ça ne vous concerne pas. »
« Oui. »
Menés par Yuan Shu, les gardes du corps acquiescèrent en chœur, mais leur humeur restait morose, visiblement peu convaincus par ses paroles.
frémit imperceptiblement des sourcils. Au moment où il allait ajouter quelque chose, Yan Lang fit soudain un pas en avant pour lui couper la vue : « Chengyi, tant mieux si tu vas bien. Aujourd'hui c'est l'anniversaire de . Ne parlons pas de choses désagréables. Songeons plutôt à comment fêter son anniversaire. »
Certaines choses prennent du temps pour guérir. Yuan Shu et les autres étaient ses gardes du corps. Que ce soit sa négligence ou non, ils avaient failli à le protéger. Au lieu de les forcer à ne pas se blâmer, mieux valait leur accorder du temps. En privé, il ferait plus tard appel à , en tant que leur commandant, pour les réconforter. Peut-être qu'en quelques jours, tout irait mieux.
« Oui. »
n'était pas stupide ; il comprit ce qu'il voulait dire, mais il ne suivit pas ses mots pour reporter son attention sur . Il les regarda plutôt sérieusement et dit : « Il y a quelque chose qu'on n'a pas eu l'occasion de dire. L'Espace de est différent des autres. Non seulement elle peut y stocker et en sortir des choses, mais elle peut aussi y entrer et en sortir librement, et même y élever et faire pousser des choses. C'est un type de Capacité mutée. D'ailleurs, toutes les Capacités peuvent potentiellement muter. Pas seulement l'Espace ; par exemple, la Capacité de type Glace est une mutation de la Capacité de type Eau. »
Puisque avait déjà révélé le secret de l'Espace à cause de lui, ils devaient donner activement une explication à tous pour les empêcher de faire des conjectures hasardeuses en privé. Heureusement, c'étaient tous des gens de confiance. Cependant, il ne mentionna pas pour l'instant les objets du monde futur dans l'Espace de . Il ne voulait pas le dire, et c'était de toute façon difficile à expliquer à moins de révéler que était une voyageuse dans le temps. C'était absolument impossible. C'était la seule chose qu'ils ne laisseraient jamais un tiers savoir.
« Pas étonnant. »
Tous comprirent soudain. Yan Lang poursuivit : « Gardons ça entre nous. N'en parlons pas à d'autres. Après tout, c'est aussi notre atout maître. »
Un atout maître est une carte qu'on n'a pas encore jouée. Si trop de gens le savent, l'atout perd son sens.
« Oui. »
S'il n'avait pas fallu leur donner une explication, pourquoi l'aurait-il révélé de son propre chef ?
soupira, impuissant. S'il avait su que ça arriverait, quand il assassina le Khan des Xi Hu, il aurait directement emmené ses gardes du corps dans l'Espace et fait rencontrer là-bas. Alors, tant de choses ne se seraient pas produites.
« Il est presque midi, non ? »
Voyant qu'ils en avaient presque fini, intervint à propos.
« Oui. »
Yan Lang acquiesça. se tourna et dit : « Yuan Yue, va chercher Chenghé et le général Wang. On va manger de la fondue. »
« D'accord. »
Sa voix était visiblement joyeuse. En voyant cela, Yuan Yue rit aussi. Tout à l'heure, quand le Second Maître était inconscient, son état proche de l'effondrement l'avait un peu effrayée. En même temps, elle était sincèrement reconnaissante d'avoir ramené le Second Maître du bord de la mort. Sinon, elle n'osait pas imaginer ce qu'elle serait devenue.
« Quant à vous, dépêchez-vous de rentrer et de vous nettoyer. Vous allez finir par ressembler à de vieux bonhommes négligés. »
Portant son regard sur Yuan Shu et les autres, fit mine d'être dégoûtée. Ce mois avait été rude pour eux.
« Oui. »
Menés par Yuan Shu, tous s'inclinèrent en chœur et sortirent rapidement en file. La grande tente, bondée à l'origine, redevint spacieuse.
Bien que la tente militaire fût grande, il n'était pas possible qu'une ou deux cents personnes y mangent simultanément. réfléchit un instant, agita la main et fit apparaître une pile de tables spécialement pour la fondue : « Il fait beau aujourd'hui. Mangeons dehors. , trouve des soldats pour sortir les tables. »
« D'accord. »
Aujourd'hui, c'était elle la fêtée ; elle avait le dernier mot. se tourna et quitta la tente.
« Vous savez tous boire de l'alcool ? »
D'un geste de la main, sortit plusieurs carafes remplis de vin.
« C'est quoi comme vin ? »
Yan Lang n'était pas rentré pour le Nouvel An, donc il ne savait naturellement pas quel vin elle avait. Cependant, avant que ne puisse répondre, il sourit avec résignation : « Boire est interdit dans l'armée. Nous devons montrer l'exemple, donc nous ne boirons pas. »
Sans règles, point d'ordre. L'interdiction de l'alcool dans l'armée était une règle qu'ils s'étaient eux-mêmes fixée, ils devaient donc montrer l'exemple en la respectant.
« Alors on ne boira pas. »
Entendant cela, Pei Ji fit mine de ranger le vin. Ji Shaohan saisit l'occasion en souriant : « S'ils ne boivent pas, je boirai avec toi. Aujourd'hui c'est ton anniversaire ; comment pourrions-nous ne pas boire ? »
« Oublions. On boira tranquillement plus tard quand on rentrera. »
Les jetant un coup d'œil, remit le vin dans l'Espace. Pour ce qu'elle savait, Oncle Yan aimait aussi l'alcool ; ce serait trop cruel de le laisser les regarder boire.
Bientôt, appela des dizaines de soldats et les fit sortir les tables de fondue hors de la grande tente. Puis sortit des réchauds portables d'extérieur, les plaçant dans les trous au centre de chaque table. Suivant ses instructions, Yan Lang et les autres firent apporter par les cuisiniers-soldats assez de bols et de baguettes. Quand et les autres revinrent, apporta les marmites de bouillon et les assiettes d'ingrédients préparés.
Numéro Un avait préparé des ingrédients extrêmement abondants. Les indispensables de la fondue comme la tripe et les intestins de canard étaient tous là. Bien que ce fussent des produits surgelés tout juste sortis du réfrigérateur, le bœuf suspendu, le bœuf flocon de neige et les brochettes de bœuf à la coriandre étaient aussi très fournis. Quant à la cervelle de porc et compagnie, elles avaient été praticamente toutes collectées et congelées au réfrigérateur par lors de l'abattage des cochons avant le Nouvel An, spécialement pour la fondue.
Outre ceux-là, il y avait divers types de boulettes de viande, de légumes, et de produits secs comme les nouilles larges et les feuilles de tofu. Trente tables, chacune chargée de victuailles.
« Ça sent divinement bon ! , comment on mange ça ? »
Une fois le bouillon épicé en ébullition, l'arôme puissant et riche emplit l'air. Yan Lang et les autres, qui n'étaient pas particulièrement portés sur la nourriture, furent tous curieux. s'assit même directement à table.
« Comme ça, on blanchit et on mange. »
Saisissant son bol de sauce de trempage déjà prêt, s'assit, prit un morceau de tripe et le plongea dans la marmite. Après l'avoir blanchi sept ou huit fois, elle le mit dans son bol, le mélangea, puis le mangea : « C'est ça le goût ! Ça faisait longtemps que je n'en avais pas mangé. Tout le monde, ne restez pas debout ; préparez vos bols de sauce et asseyez-vous pour manger. »
Le goût tant attendu mit de bonne humeur, et elle les invita avec entrain. Tous se regardèrent, suivirent ses gestes pour préparer leurs bols de sauce, et s'assirent autour de la table les uns après les autres.
« Mmm, délicieux ! »
« Vous savez, manger comme ça a une saveur unique. »
« C'est quoi ça ? C'est si croquant et tendre ; je ne crois pas avoir jamais mangé ça ! »
« Hé, Chengyi, c'est le mien ! »
Une fois qu'ils eurent goûté, ils ne purent plus s'arrêter. Tous semblèrent avoir oublié que c'était l'anniversaire de ; ils ne cessaient d'ajouter des ingrédients dans la marmite. , assise à côté de , ne put s'empêcher de rire. Elle ne se sentait pas du tout délaissée ; au contraire, elle se sentait très heureuse. Un anniversaire doit être vivant et joyeux.