Après que le couple eut descendu l'escalier, plus d'une heure s'était déjà écoulée. Zhao Yuping, son fils et plusieurs autres, ainsi que les femmes de la famille Yan et les jeunes gens aux compétences martiales moindres, ne remarquèrent rien d'inhabituel. En revanche, Ji Shaohan, son épouse et Yan Junling constatèrent que la respiration de Wei Chengyi était devenue très profonde et longue, pas du tout celle d'un blessé.
Les talents médicaux de Shen Xiangwan étaient-ils vraiment aussi défiant le ciel ?
Quelques personnes furent un peu surprises, mais ne le laissèrent pas paraître, feignant de n'avoir rien vu.
« Désolée, Maître, Maîtresse, Oncle Yan, je vous ai fait attendre. »
S'inclinant avec des excuses, Shen Xiangwan et Wei Chengyi s'assirent nonchalamment sur des chaises : « Oncle Yan, nous avons déjà fait construire des maisons pour vous, nous vous y conduirons dans un moment. »
En à peine plus d'un mois, Yan Lang semblait avoir vieilli de bien des années. Les autres membres de la famille Yan avaient également mine hagarde et amaigrie. La vie au camp d'exil avait dû être extrêmement difficile.
« Oui, merci pour votre peine. »
Yan Lang sourit et acquiesça. Il n'avait jamais imaginé être libéré si vite, et qu'elle ait même fait bâtir des maisons pour eux.
« Ne mentionnez pas ça, Oncle Yan. Inutile de tant de politesse entre nous. »
Agitant la main, Shen Xiangwan se tourna vers Ji Shaohan et son épouse : « Maître, Maîtresse, vous pouvez loger chez nous. Il y a plusieurs chambres vides dans le bâtiment principal. »
« Bien. »
Ji Shaohan et son épouse ne refusèrent pas. Sans que Shen Xiangwan ait besoin de donner d'ordre précis, Zhou Wushuang, qui attendait à leurs côtés, se retira discrètement et fit vite nettoyer la cour où logerait la famille Yan, ainsi que plusieurs chambres vides du bâtiment principal.
« Second Maître, Maîtresse, le repas est servi. »
Pendant que tout le monde causait, Wu Shuiyu et sa fille entrèrent en portant des plateaux. Zhao Yuping et les autres avaient déjà fini leur repas du soir ; ceux-ci venaient d'être préparés pour eux par les servantes de cuisine.
« Irions-nous dans la cour profiter de la fraîcheur ? »
Voyant cela, Zhao Yuping se leva et proposa. C'était convenable pour sa propre famille, mais on ne pouvait pas laisser les invités assis là à regarder le jeune couple manger.
« Bien. »
Pour éviter la gêne au jeune couple, Ji Shaohan et les autres se levèrent aussi. En peu de temps, seuls tous deux restèrent dans le grand hall principal. Le couple se regarda et rit, mais ils avaient vraiment faim et se mirent vite à manger.
Une fois leur repas du soir terminé, voyant qu'il se faisait tard, ils ne rejoignirent pas le groupe qui profitait de la fraîcheur. Ils s'occupèrent plutôt de Ji Shaohan et son épouse, puis conduisirent la famille Yan vers la cour nouvellement bâtie sur la gauche. Bien que neuve, les matériaux de construction de cette époque étaient tous naturels, il n'y avait donc aucun inconvénient à y emménager immédiatement.
La cour de la famille Yan avait globalement la même disposition que celle des Wei. La seule différence était l'absence d'arrière-cour ; toutes les zones arrière avaient été prévues par Shen Xiangwan comme usines et entrepôts. La cour d'honneur, en revanche, était assez grande. Le bâtiment principal était aussi à deux étages. Comme ils étaient nombreux, les deux étages comptaient cinq pièces chacun. L'aile est en avait également cinq, tandis que l'aile ouest était transformée en deux chambres de domestiques et une remise à bétail. Au fond de l'aile arrière, sur la gauche, se trouvait la cuisine, et les deux pièces attenantes étaient des réserves.
« Nous l'avons fait construire après notre arrivée ici, et tous les meubles sont déjà en place. S'il vous manque quelque chose, faites envoyer quelqu'un au comté pour l'acheter demain. »
Après leur avoir fait visiter les différentes pièces, Shen Xiangwan dit en souriant. Auparavant, les domestiques de la maison avaient déjà tout nettoyé, et la literie était déjà installée. Quelques détails resteraient à acheter et à organiser par eux-mêmes.
« Je n'aurais jamais cru pouvoir vivre dans une si belle maison de ma vie. »
Regardant le spacieux hall principal, Yan Lang s'exclama sincèrement. Depuis l'exil, il n'avait jamais pensé retrouver un bon cadre de vie, surtout au camp d'exil. Même avec de l'argent pour graisser la patte, leur famille s'entassait dans deux masures délabrées. Maintenant qu'ils pouvaient quitter le camp d'exil et s'installer temporairement ici, il était déjà très satisfait.
« Oncle Yan, tant mieux si cela vous convient. »
Voyant cela, Shen Xiangwan ne sut comment le consoler. Après avoir échangé un regard avec Wei Chengyi, elle se tourna légèrement sur le côté, laissant les quelques domestiques derrière elle s'avancer : « Ce sont les domestiques grossiers de la maison ; ils seront vos serviteurs désormais. Faites-leur faire n'importe quel travail lourd. Je vous assignerai une cuisinière demain. »
Il n'y avait que quatre cuisinières dans la maison. L'une était spécialement chargée de leurs repas, les trois autres allaient à la salle à manger, cuisiner pour les gardes du corps et les domestiques chaque jour. Elles devaient préparer les repas de plus de deux cents personnes à chaque service, c'était un peu trop. Demain, elle prévoyait d'en acheter quelques-unes de plus au gérant Sun. Même si c'étaient des serviteurs, elle n'avait pas l'intention de les exploiter outre mesure.
« Nous n'avons pas besoin de domestiques. Nous avons l'habitude de faire nos affaires nous-mêmes. »
Yan Lang refusa son arrangement sans hésiter. Avoir leur propre foyer ici était déjà assez bien ; ils n'avaient besoin d'aucun domestique.
« Oncle Yan, soyez moins poli avec nous. Chengyi aura probablement souvent besoin de votre aide à l'avenir. Il n'est pas trop tôt, vous feriez bien de vous laver et de vous reposer tôt. »
Cela dit, Shen Xiangwan n'attendit pas leur réaction avant de tourner les talons et de partir avec Wei Chengyi. Regardant leurs silhouettes disparaître dans la nuit, Yan Lang et le reste de la famille Yan furent tous amusés. Pourquoi fallait-il qu'elle les force à accepter ?
Au cœur de la nuit, dans la chambre de Wei Chengyi, Shen Xiangwan, déjà lavée, était allongée sur les genoux de Wei Chengyi, l'écoutant raconter les fruits de son voyage à la ville préfectorale. Non seulement ils avaient obtenu le pouvoir militaire comme prévu, mais ils avaient aussi fait des percées sur le plan politique. Cela demandait toutefois plus de temps et ils ne pouvaient que placer temporairement leurs hommes à quelques postes clés ; ils ne pouvaient pas contrôler beaucoup de pouvoir en si peu de temps.
À en juger par les résultats, la prise du pouvoir militaire semblait trop facile. En réalité, ce n'était pas si simple. Wei Chengyi y avait aussi investi énormément d'efforts. De plus, le pouvoir militaire de Chen Zhou était actuellement parfaitement inutile. Les soldats restants étaient pour la plupart de vétérans ou de jeunes recrues. L'équipement militaire était encore pire ; il n'y avait à peine de bons chevaux de guerre dans les écuries, et ils ne pouvaient même pas réunir quelques jeux complets d'armes et d'armures.
En outre, la Cour impériale n'avait pas versé la solde depuis plusieurs mois, et le grain restant au camp militaire avait été emporté par l'ancien commandant en chef. On pouvait dire qu'il ne restait rien. Wei Chengyi venait à peine de prendre les rênes qu'il y avait déjà versé une somme inconnue.
« Tu as travaillé dur. »
Tendant la main pour toucher son visage, Shen Xiangwan dit avec peine. Même s'il ne le disait pas, elle pouvait imaginer qu'il avait dû courir dans tous les sens chaque jour pendant cette période.
« Pas dur. »
Saisissant sa main, Wei Chengyi l'enlaça et s'allongea sur le lit. Il voulait dormir avec elle. La veille du départ, ils avaient dormi ensemble. Il regrettait la sensation de se réveiller et de la voir le matin.
« Ha... »
Shen Xiangwan bâilla sans grâce, acceptant clairement de dormir avec lui.
Les lèvres de Wei Chengyi s'étirèrent en un sourire, son visage s'illumina de joie : « Dors. »
D'un geste du poignet, il éteignit la bougie, ceignit sa taille, puis baissa la tête et l'embrassa sur le front, fermant les yeux avec satisfaction.
« Chien d'homme ! »
Sentant distinctement sa joie, Shen Xiangwan marmonna doucement, se tortillant pour trouver une position plus confortable, et s'endormit bientôt.
Une fois sa respiration devenue régulière, Wei Chengyi ouvrit lentement les yeux. Les maîtres d'arts martiaux voient presque tous la nuit. Ses yeux, pleins de tendresse, se fixèrent doucement sur son beau visage endormi. Il savait à quel point elle lui avait manqué à la ville préfectorale. Dès qu'il avait un moment libre, son esprit était rempli de chacun de ses sourires et froncements de sourcils, et il ne pouvait s'empêcher de souhaiter avoir des ailes pour voler jusqu'à son chevet.