« Hein ? »
Pourquoi ne ressent-il aucune douleur ?
Manifestement, elle était en train de lui passer un fil dans le bras, pourtant il ne ressentait pas la moindre douleur. Qingying ne put s'empêcher d'être grandement surpris.
Était-il le seul surpris ?
Y compris Wei Chengyi, tous observaient ses gestes habiles en silence, les yeux emplis d'un choc intense.
Tous étaient des vétérans des champs de bataille, et les blessures leur étaient chose courante. C'était la première fois qu'ils voyaient quelqu'un soigner une plaie de la sorte. Bien que cela fût quelque peu effrayant, c'était bien plus propre que de saupoudrer de la poudre hémostatique sur la blessure. Pour une raison qu'ils ne savaient expliquer, ils trouvaient cette méthode plus agréable à l'œil.
« C'est bon. »
Elle bouclit le dernier point d suture. Shen Xiangwan rangea l'aiguille et le fil, puis sortit de la gaze pour bander la plaie. Pour l'empêcher de bouger et de rouvrir la blessure, elle suspendit simplement son bras entier.
Après avoir soigné la blessure, Shen Xiangwan n'oublia pas de lui injecter un anti-inflammatoire et un antalgique : « Souviens-toi, la plaie ne doit pas toucher l'eau pendant les prochains jours. »
« Oui, merci, Madame. »
L'anesthésiant n'avait pas encore dissipé ses effets, Qingying se sentait très détendu, et un sourire apparut sur son visage.
Ne daignant plus lui accorder d'attention, Shen Xiangwan continua de soigner les blessures des autres gardes du corps. Cela prit deux heures pleines. Le ciel montrait déjà les lueurs de l'aube lorsqu'elle eut enfin terminé de soigner tous les gardes. Quelques-uns avaient des blessures internes, qu'elle ne pouvait pas traiter pour l'instant, elle ne put que les laisser guérir d'eux-mêmes. En chemin, elle avait songé à concocter des médicaments et des poisons adaptés aux artistes martiaux, mais elle n'en avait pas eu le temps.
Une fois installées, elle commencerait les préparatifs. L'Empereur-Chien avait perdu un autre Demi-Grand-Maître cette fois-ci et ne laisserrait certainement pas tomber. D'ici là, elle devait faire quelques préparatifs.
« Monte. »
Wei Chengyi dit solennellement, fit un demi-pas en avant et s'accroupit devant elle. Pendant qu'elle soignait les blessures des gardes, lui et les hommes indemnes avaient évacué les cadavres. À présent, ils devaient se hâter vers la préfecture pour rejoindre le convoi d'exil.
« … D'accord. »
Inattendu, il était assez prévenant. Shen Xiangwan fut surprise, puis sourit et s'allongea sur son dos.
« Partez. »
Le ciel s'éclaircissait progressivement, ils ne pouvaient plus tarder. Wei Chengyi la porta, bondissant dans les airs, couvrant des dizaines de mètres en un clin d'œil. Sa vitesse était comparable à un trait de lumière.
Qingying et les gardes du corps emboîtèrent le pas. Bientôt, la forêt, qui avait été animée toute la nuit, redevint silencieuse. Hormis les oiseaux et les bêtes qui l'habitaient, nul ne sut quelle bataille féroce s'y était déroulée.
« Nous y sommes enfin. »
Apercevant les majestueux remparts de la préfecture depuis le dos de Wei Chengyi, Shen Xiangwan poussa un profond soupir. Qu'importe la complexité de Chen Zhou ou la difficulté de leur situation future, ce n'est qu'en s'installant pleinement qu'elles pourraient véritablement commencer à préparer le renversement de l'Empereur-Chien.
Oui, nous y revoilà.
Relevant la tête, suivant sa murmure, Wei Chengyi soupira. Dans sa vie antérieure, en tant qu'âme errante, il était aussi venu à Chen Zhou. À ce moment-là, sa mère et Chenghé étaient déjà parties. Ici, il avait rencontré Yan Junling et avait été témoin des souffrances de la famille Yan, mais il était impuissant. Il n'avait jamais imaginé que le Vieux Ciel lui accorderait une nouvelle chance. La différence, c'est que cette fois, il était encore en vie et qu'il avait Wanwan. Sa mère et les autres étaient aussi en vie. Cette fois, ce serait à eux de remonter jusqu'à la Cité impériale et de traîner l'Empereur-Chien du trône du dragon pour le mettre en pièces.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Sentant que son humeur n'était pas bonne, Shen Xiangwan demanda avec inquiétude à son oreille.
« Rien, Mère et les autres sont là.
Revenant à lui, chassant les pensées chaotiques de son esprit, le regard de Wei Chengyi se fixa sur un point précis hors de la ville. Le convoi d'exil y était rassemblé.
« Mère, c'est Deuxième Frère, Deuxième Frère et les autres sont de retour. »
Au même instant, les personnes qui regardaient autour d'elles les remarquèrent aussi. Wei Linger, tenant la main de sa mère, sautillait d'excitation.
« Oui, c'est eux. »
Reconnaissant son fils à la tête du groupe, Zhao Yuping fut émue aux larmes. Le ciel sait à quel point elle s'était inquiétée tout au long du chemin. Ils venaient à peine d'atteindre Chen Zhou, et si leur était arrivé quelque chose, elle ne sait pas comment elle aurait pu continuer à vivre. Heureusement, heureusement, ils étaient revenus sains et saufs.
Nous les avons enfin rattrapés.
Yan Lang et son fils poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Les autres ne savaient pas, mais eux, si. Ces gens de la nuit dernière n'étaient pas des faibles.
Comparés à eux, certains n'étaient pas si contents. Par exemple, les frères Wei Jingluan et Wei Jinghong. Avant cela, ils avaient planifié comment s'emparer de leur richesse. Sans Wei Chengyi et Shen Xiangwan, ils n'avaient plus peur. À leurs yeux, Zhao Yuping, sa fille et l'oncle Wei Chenghé étaient tous faciles à manipuler.
Pourquoi ne sont-ils pas simplement morts ?
Les frères Wei Jingluan grinçaient des dents de haine, pourtant ils étaient impuissants, leurs visages laids au-delà de toute expression.
« Mère. »
Quelles que fussent leurs pensées, Wei Chengyi porta rapidement Shen Xiangwan et atterrit devant eux.
« C'est bien que vous soyez de retour… Qu'est-ce qui est arrivé à Wanwan ? »
Zhao Yuping demanda avec angoisse à mi-phrase, le voyant porter Shen Xiangwan, craignant qu'elle ne soit blessée.
« Je vais bien, Mère. Chengyi craignait que je ne sois trop fatiguée, alors il m'a portée. »
Descendant du dos de Wei Chengyi, Shen Xiangwan dit en souriant.
« Cela va, cela va. »
Zhao Yuping se tapa dramatiquement la poitrine. Elle était vraiment un peu sur les nerfs.
« Deuxième Belle-sœur. »
« Tantine ! »
Wei Linger et le jeune enfant se ruèrent tous deux pour l'embrasser. Le sourire de Shen Xiangwan s'élargit. Après avoir tapoté Wei Linger pour la rassurer, elle se pencha et prit le jeune enfant dans ses bras : « Ne t'inquiète pas, nous allons bien, n'est-ce pas ? »
« Mm. »
Hochant la tête, Wei Linger essuya discrètement ses larmes. Le jeune enfant, lui, fronça les sourcils et dit : « Tantine, où es-tu allée ? Moi, j'ai... j'ai eu envie de toi. »
« Tantine a aussi eu envie d'An'an. »
Embrassant son tendre petit visage, les yeux de Shen Xiangwan étaient pleins de tendresse.
« Mm. »
Ayant reçu un autre baiser de sa tante, le jeune enfant rougit et enfouit son visage dans son épaule. Il aimait sa tante plus que tout.
« Je pensais que tu allais y crever. »
De l'autre côté, Yan Lang frappa la poitrine de Wei Chengyi.
« Grâce à toi, je suis encore en vie et en pleine forme. »
Secouant la tête, Wei Chengyi ricana. Ce n'était qu'en face de ces gens proches qu'il montrait ce visage. Aux yeux des autres, il était toujours distant et froid, comme un immortel inviolable, qu'on ne peut qu'admirer de loin, sans l'approcher.
« Hem… bon, il faut qu'on y aille. »
Vieux Zhou toussa de façon peu naturelle. Il savait qu'il était un peu pénible, mais le jour était déjà levé, et les soldats de la garde urbaine à proximité les avaient déjà remarqués. Tout retard supplémentaire serait inconvenant.
L'atmosphère joyeuse se figea instantanément. Les sourires sur les visages des deux familles disparurent peu à peu. Ils avaient presque oublié qu'ils allaient se séparer aujourd'hui.
« Attendez un instant. »
Confie l'enfant à Wei Linger, Shen Xiangwan courut vers la charrette à âne. Après s'être dérobée aux regards des autres, elle sortit de son espace plus d'une dizaine de jeux de vêtements en coton fin tout neufs, y ajouta quelques billets de banque et de l'argent en vrac, et enfin quelques flacons de médicaments qu'elle avait confectionnés elle-même. Elle emporta deux gros ballots et remonta hors de la charrette.
« Yunran, prends ces affaires. Débrouillez-vous avec pour l'instant. Dans deux ou trois jours, quand nous serons installés, je trouverai un moyen de vous en envoyer d'autres. »
Tendant les ballots à Mu Yunran, Shen Xiangwan dit doucement. Pour l'instant, c'était tout ce qu'elle pouvait faire.
« Mm, merci, Wanwan. »
Serrant fort les deux gros ballots contre elle, les yeux de Mu Yunran rougirent inattendument. Dans son cœur, elle considérait depuis longtemps Shen Xiangwan comme une amie proche.
« Inutile de nous dire merci. »
Agitant la main, Shen Xiangwan se pencha et chuchota à son oreille : « Il y a plusieurs sortes de médicaments à l'intérieur, avec les notices sur les flacons. Aussi, le flacon rouge contient un poison foudroyant. En cas de situation critique, il devrait pouvoir vous sauver la vie. »
« D'accord. »
Hochant la tête à travers ses larmes, le cœur de Mu Yunran était empli d'émotion. Elle avait vraiment pensé à tout pour elles.
« Nous devrions partir. »
Ce qui devait être dit l'avait déjà été la veille au soir. Yan Lang fit un signe de tête à Wei Chengyi, fit demi-tour et conduisit sa famille vers Vieux Zhou et les appariteurs qui attendaient au loin.
« Prenez soin de vous ! »
La voix, portée par l'énergie interne, parvint distinctement à leurs oreilles. La famille Yan s'arrêta un instant. Yan Lang leur fit signe de la main, le dos tourné : « Vous aussi, à la prochaine ! »
« À la prochaine ! »
Wei Chengyi répondit d'un ton presque murmuré. Shen Xiangwan se pencha et prit sa main. Tous deux se tinrent la main fermement, côte à côte, les regardant s'éloigner pas à pas.
« Préparez-vous à entrer dans la ville ! »
Zhao Shan fut aussi avisé. Ce n'est qu'après que la famille Yan eut disparu de sa vue qu'il éleva la voix pour signaler à tous d'entrer dans la ville.
« Qingying, toi, tu restes hors de la ville et tu attends. »
« Oui. »
Les appariteurs et les exilés se mirent en mouvement les uns après les autres. Avant de partir, Wei Chengyi confia la charrette à âne à Qingying et aux autres. Un garde du corps indemne s'avança et tira la charrette sur le côté. Qingying leur fit à nouveau un signe de tête avant de mener les gardes restants loin de la route principale. Ils savaient tous que l'entrée des exilés dans la préfecture n'était qu'une formalité, et qu'ils en repartiraient bientôt.
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