Winston retrouva sa forme humaine et retira le collier. Curtis tendit la main pour le prendre, mais Winston l'évita.
« Calme-toi. » Winston le fixa de ses yeux cramoisis. Bien que son apparence parût plus dangereuse, son intérieur demeurait posé.
« L'essentiel est de sauver Qingqing. Si nous ne pouvons pas tuer Saint Zachary, mieux vaut ne pas le provoquer. »
« Ssss~ » Ce fut la première fois que Curtis se montra offensif envers Winston. Leurs regards s'affrontèrent, et bien longtemps plus tard, Curtis parvint à réprimer son élan et détourna la tête.
« Ssss~ Ssss~ »
Curtis usa d'ondes sonores singulières pour que sa voix porte au loin et prévienne Saint Zachary.
…
Les bruits que fit Bai Qingqing surprirent les hommes-bêtes à l'extérieur. Mitchell passait par là avec de la nourriture et accéléra immédiatement le pas quand il entendit le vacarme dehors, fonçant dans la maison de glace.
« Bai Qingqing ? »
Dès qu'il entra, il vit la femelle étendue sur le flanc au sol, immobile. En apercevant le lit en désordre et le tabouret de pierre, Mitchell pensa que Bai Qingqing avait voulu grimper par la fenêtre et avait fini par tomber.
Elle devait être gravement blessée puisqu'elle n'arrivait pas à bouger, alors même qu'elle marchait sur la tête de l'enfant femelle.
« Je vais t'aider à te relever tout de suite ! » Mitchell se précipita dans la pièce de pierre et se pencha, voulant aider Bai Qingqing à se lever.
Bai Qingqing ne remarqua pas que ses pieds reposaient sur la tête d'An'an, emmaillotée dans une peau de bête. Son épaule la faisait trop souffrir depuis la chute et elle voulait s'allonger un instant. Cependant, Mitchell arriva avant qu'elle n'ait eu le temps de reprendre son souffle.
Elle lutta pour se redresser, mais fut portée en travers au moment suivant par Mitchell.
Mitchell écarta le tabouret de pierre d'une main et déposa Bai Qingqing sur le lit. Son cœur se serra au point qu'il eut l'impression de ressentir sa douleur. Ce fut encore pire quand Shuu lui glissa dans l'esprit qu'une hauteur qui pourrait lui être négligeable était capable de faire mourir une femelle en la faisant tomber.
« Où as-tu mal ? » Mitchell ausculta le corps de Bai Qingqing avec anxiété et songea même à lui retirer ses vêtements.
Bai Qingqing recula avec anxiété, évitant ses mains, et dit : « Je vais bien. Inutile de vous inquiéter pour moi. Aidez-moi à rôtir de la viande. »
Peut-être parce que la nourriture n'était pas aussi bonne que ce dont elle avait l'habitude, ou parce qu'elle était à nouveau enceinte, la lactation de Bai Qingqing diminuait de jour en jour. Il était difficile de laisser An'an faire un repas complet ces temps-ci.
Pour qu'An'an ait assez à manger, elle ne pouvait qu'accepter toutes les tentatives de Mitchell pour se faire bien voir.
En disant cela, elle se leva du lit et porta An'an.
Mitchell restait inquiet. Quand il vit que Bai Qingqing allait bien, son inquiétude fut remplacée par de la gêne.
'Je le savais bien. Cette hauteur ne pouvait blesser personne. Tu t'es vraiment fait trop de souci, me faisant perdre la face devant elle.' Mitchell se plaignit dans son esprit.
Shuu fut rassuré de voir que Bai Qingqing allait bien. Il demeura silencieux dans le cristal noir et ne manifesta aucune réaction.
Mitchell ajouta quelques bûches dans le feu et se mit à rôtir de la viande. Pour satisfaire la demande de Bai Qingqing, il apporta même une tasse de jus de citron dilué.
Bai Qingqing saisit le jus de citron et se mit à boire. Son épaule la faisait encore atrocement souffrir et elle n'avait pas la force de soulever la tasse.
Mitchell lascia soudain échapper un « hmmm », regardant Bai Qingqing tout en réfléchissant.
Au même instant, l'énorme scorpion étendu près du cadavre de Chris capta aussi le signal que l'homme-bête serpent avait intentionnellement émis. Il ouvrit les yeux.
De la joie brilla dans son regard alors qu'il se relevait, sa gueule en forme de pince s'ouvrant et se refermant, puis il s'approcha des lèvres de la femelle et les effleura.
Il se redressa ensuite et se changea en un grand jeune homme, marchant avec anxiété vers la grotte de pierre que son fils avait spécialement aménagée.