Peu de temps après, un bang retentit et l'homme-bête scorpion en faction fut projeté au loin. La voix inquiète de Mitchell résonna au-dessus de la tête de Bai Qingqing.
« Comment vas-tu ? Laisse-moi regarder. »
Bai Qingqing portait son enfant d'une main et se tenait le front de l'autre. Un filet de sang s'écoula lentement sur sa paume.
« Je n'ai pas besoin de ton inquiétude. »
Bai Qingqing évita le contact de Mitchell et retourna dans la pièce. Cependant, elle heurta ses genoux contre le lit de pierre, et la douleur fut si vive qu'elle ne put se tenir droite.
Mitchell jeta le bois de chauffage et porta Bai Qingqing, la déposant sur le lit. Il pensa que les femelles étaient trop fragiles. Elles pouvaient même se tuer en marchant. Comment avait-elle bien pu vivre jusqu'à cet âge ?
Pourtant, quand cette gentillesse s'adressait à une belle femelle, il était vraiment facile d'éveiller le désir de protection d'un mâle. Tout en se plaignant de la capacité de survie de Bai Qingqing, Mitchell ressentit une envie encore plus forte de prendre soin d'elle.
« Tu saignes. Je vais te lécher ça. » Le ton de Mitchell semblait dire qu'il était prêt à bondir. Seul une bête sauvage parlerait ainsi quand une femelle est blessée.
C'était parce qu'ils n'avaient pas l'occasion d'approcher les femelles et les traitaient donc de la même façon que les mâles. Ils ne pensaient pas qu'il y avait de quoi s'inquiéter pour ce peu de sang et que ça guérirait probablement d'ici demain.
Bai Qingqing détourna la tête et évita son contact, disant avec impatience : « Ça suffit. Allume le feu vite fait. »
Mitchell hésita un instant avant de s'accroupir pour allumer le feu.
Quelques bruits de pierres heurtées retentirent, et une lueur orangée apparut dans l'obscurité, devenant progressivement plus intense.
Bai Qingqing regarda la lumière et se détendit comme un navire perdu qui trouve un phare.
Elle devait retenir Mitchell et gagner du temps pour que ses compagnons la retrouvent. Ils étaient capables de la sentir et devaient pouvoir la localiser très vite.
« Tu es sûre que tu vas bien ? » Mitchell se redressa, le dos tourné au feu tandis que son visage se fondait dans l'obscurité. Cela le faisait paraître grand et dangereux.
Bai Qingqing se rassura en se disant que ce n'était qu'un effet d'éclairage. Elle dit : « Si tu t'inquiètes vraiment pour moi, alors laisse-moi partir. »
« On dirait que tu vas bien. » Mitchell s'approcha lentement d'elle et monta même sur le lit de pierre.
Le cœur de Bai Qingqing fit un bond, et elle l'entendit dire : « Puisque ton corps va bien, alors réglons notre relation plus tôt. »
Bai Qingqing le fixa avec colère, rapprochant An'an contre sa poitrine. « Mon enfant veut manger ! »
Mitchell regarda An'an ; elle grattait le sein de Bai Qingqing. Il observa avec intérêt un moment et devina que c'était là que le corps d'une femelle était le plus mou. Il essaierait bien de presser lui aussi.
Il avait vu comment les mammifères de l'oasis nourrissaient leurs petits avec du lait. Maintenant qu'il entendait Bai Qingqing en parler, il la crut sur-le-champ.
Il ne lui compliqua pas la tâche et dit magnanimement : « Vas-y, alors. Dépêche-toi. »
Bai Qingqing se sentit à la fois anxieuse et impuissante. Elle n'aurait jamais cru qu'il y aurait un jour où elle aurait besoin qu'An'an la protège.
Elle lui tourna le dos et finit par laisser An'an téter le sein qu'elle réclamait. An'an teta fort, sa gorge émettant de petits gémissements comme ferait un jeune animal.
Bai Qingqing eut le cœur serré en voyant ça. An'an devait avoir peur elle aussi, mais elle gardait tout pour elle. Bai Qingqing espérait qu'An'an pleurerait quand elle a peur.
An'an était trop renfermée, ne cherchant jamais l'aide de ses parents.
Tout ça à cause de ce fichu poison de scorpion. Il avait réduit An'an à cet état.
Après avoir souffert plusieurs fois entre les mains de Mitchell, même Bai Qingqing, qui avait toujours été positive, ne put s'empêcher de vouloir exploser.
« Tu devrais savoir que j'aurais pu m'accoupler avec toi pendant que tu étais inconsciente. Tous les hommes-bêtes scorpions font ça. Mais je voulais attendre que tu reprennes conscience. » Mitchell regarda Bai Qingqing comme s'il attendait qu'elle soit touchée.