Bai Qingqing versa l'eau dans le bol avec difficulté en disant : « Il est parti. »
Parker fronça le nez, un air dédaigneux sur le visage.
« Quelle puanteur. »
Bien que Bai Qingqing ne puisse pas détecter l'odeur, après avoir entendu Parker dire cela, elle sentit sa respiration devenir irrégulière.
Peu de filles n'avaient pas peur des insectes, d'autant que le roi scorpion en était un géant.
À la pensée qu'il sentait même mauvais, Bai Qingqing sentit sa respiration s'alléger.
« Tiens-toi tranquille. Je vais t'essuyer le corps. »
Bai Qingqing imbiba un morceau propre de peau de bête d'eau et s'approcha de lui.
Parker s'assit sagement comme on le lui disait, remuant la queue de bonne humeur. Ce qui fit qu'An'an, allongée juste à côté de lui, avala des poils et éternua.
Bai Qingqing maintint sa queue d'une main et le gronda doucement. « Sois sage. »
En réponse, Parker raidit sa queue en baguette et la posa derrière lui comme on le lui ordonnait.
Bai Qingqing essuya d'abord les griffures sur sa taille. Elle n'avait vu que les blessures sur son corps et n'avait pas remarqué que son propre poignet avait terriblement gonflé et rougi.
Parker saisit immédiatement la main de Bai Qingqing, arrachant un halètement de douleur à cette dernière.
« Comment t'es-tu blessée ? » En parlant, Parker détecta l'odeur de l'homme-bête scorpion sur son poignet, et sa respiration devint visiblement plus lourde. Il porta le poignet de Bai Qingqing à ses lèvres et le lécha délicatement.
Bai Qingqing se contenta de sourire et continua de soigner sa blessure de l'autre main, disant avec nonchalance : « Ce n'est rien. Il m'a juste tirée par la main et ne m'a rien fait. »
« Hmph ! » Parker était mécontent. Toujours inquiet, il inspecta Bai Qingqing de la tête aux pieds. Ce n'est que lorsqu'il ne vit aucune autre blessure qu'il parvint à peine à contenir sa colère.
Bai Qingqing se laissa simplement faire. Après cela, elle dit avec un sourire : « Quoi qu'il en soit, je suis encore très reconnaissante au roi scorpion. J'ai donné l'antidote à An'an. Il a dit que la concentration de l'antidote est très faible, donc il pourrait falloir plus d'une dose. Mais au moins An'an sera dans un état bien plus détendu quand la prochaine pleine lune arrivera. »
Parker dit : « C'est vrai. »
…
Mitchell marcha tranquillement le long du tunnel, sa bonne humeur manifestement affichée dans ses pas légers, tout son être rayonnant de bulles roses.
Derrière lui survint une série de pas lourds et pressants, faisant figer Mitchell sur place et se cacher immédiatement.
Hélas, il était trop tard. Sentant une douleur à l'épaule, il ressentit une force immense le plaquer au sol.
Muir retira ses poings et s'accroupit à côté de Mitchell, sa voix grave et rauque sonnant comme s'il venait de l'enfer.
« Je t'avais dit de ne pas la toucher ! »
Puisque la situation était déjà si mauvaise que l'aggraver n'avait plus d'importance, Mitchell resta étendu par terre avec nonchalance et dit : « Si tu as du cran, tu aurais dû m'arrêter sur le champ, homme-bête lâche qui n'oses pas montrer ton visage ! »
Muir serra les poings, les muscles de ses bras — plus longs que ceux des singes — gonflant comme des ballons.
« Crois-le ou non, si ce n'était pour le fait que j'ai encore besoin de ton antidote, je pourrais bien te tuer maintenant. »
« Je te crois. » Mitchell acquiesça et dit avec nonchalance : « Mais tu sais que je n'ai pas peur de la mort. »
Muir plissa ses yeux d'aigle d'un noir d'encre, un éclat acéré en jaillissant alors qu'il leva brusquement le poing et l'abattit de toute sa force.
Bam !
Un bruit explosif retentit, soulevant une quantité de poussière.
Une fois la poussière retombée, on put voir un creux profond dans le sol là où son poing avait frappé. La profondeur de ce creux allait au-delà du coude de ce bras.
Malgré la couche de poussière et de terre qui couvrait désormais son visage, l'expression de Mitchell resta inchangée. La seule chose qui trahissait ses émotions troublées était sa poitrine, qui se soulevait maintenant fortement.
Muir lui lança un dernier regard d'avertissement, puis se releva et partit avec une bourrasque de vent glacial.
Après que Muir eut marché à quelque distance, le soulagé Mitchell exhala un souffle d'air vicié.
Semblait que ce ne serait pas une tâche aisée d'obtenir cette femelle.