« Cela ne respecte pas les règlements », dit l'homme-bête scorpion sur un ton peu aimable. « Nous ne connaissons que toi. Nous ne connaissons pas cet homme-bête serpent. »
Cependant, quand un homme-bête serpent est-il entré dans le palais souterrain ? Est-il tombé accidentellement à travers les sables mouvants ?
En disant cela, il jeta un coup d'œil aux quelques hommes-bêtes scorpion autour de lui. Ils se mirent à frapper le sol avec une certaine partie de leur corps, produisant des coups sourds.
Les oreilles animales de Winston tressaillirent, et il perçut nettement le bruit d'un groupe d'hommes-bêtes scorpion qui accouraient.
S'il agissait de force, il devrait faire face à la Cité de la Flamme tout entière. Ce n'était pas ce qu'il voulait.
Cependant, Qingqing était en bas aussi. Ils devaient quitter cet endroit, et le jour où cela arriverait viendrait tôt ou tard.
À cette pensée, Winston décida d'employer la manière forte.
Juste à ce moment, un air trouble et froid jaillit du trou avec un « vlan ». Une main pâle s'agrippa au bord de l'orifice.
Les hommes-bêtes scorpion furent tous grandement surpris.
« L'homme-bête serpent a sauté dehors ! Percez-le à mort ! »
Quelques queues de scorpion d'un noir d'encre se dirigèrent vers l'homme-bête serpent en bas. Les dards sur leurs queues étaient durs et acérés, rendant difficile d'imaginer qu'ils ne puissent pas percer n'importe quelle proie.
Cependant, les hommes-bêtes serpent étaient réputés pour leur vitesse. Avant que les queues de scorpion ne le transpercent, Curtis tendit la main vers l'une d'elles, l'attrapa et la tira vers le bas.
Le corps de l'homme-bête scorpion qui plongeait bloqua les autres dards, et Curtis profita de ce laps de temps pour sauter jusqu'à la surface.
Les hommes-bêtes scorpion furent pris au dépourvu. Quand ils virent l'homme-bête serpent sans aucune rayure animale apparaître soudainement, ils restèrent stupéfaits.
Bang !
Quelques instants plus tard, un bruit sourd de chute résonna dans le palais souterrain, ramenant les hommes-bêtes scorpion à leurs sens.
« Remontez-le vite. Il va se faire manger. »
Les hommes-bêtes enfermés dans le palais souterrain vouaient tous une grande haine aux hommes-bêtes scorpion. Si un homme-bête scorpion faible descendait, ce serait la mort pour eux.
Ils ne pouvaient plus se soucier de l'homme-bête serpent. Un homme-bête scorpion lança immédiatement la corde vers le bas.
L'homme-bête scorpion qui était tombé dans le palais souterrain fut comme de l'eau tombant dans une marmite d'huile, provoquant instantanément une éruption.
Des dizaines d'hommes-bêtes jaillirent de l'obscurité, se jetant sur l'homme-bête scorpion tombé.
L'endroit où l'homme-bête scorpion gisait recevait un filet de lumière du soleil provenant du trou, ressemblant à une scène. Baigné de soleil, il était comme le rôle principal sur une scène.
Au moment suivant, la « scène » fut de force investie par d'innombrables hommes-bêtes, et leurs rugissements retentirent bientôt.
Les hommes-bêtes scorpion en haut ne virent qu'une queue de scorpion tressaillir au milieu de la pile d'hommes-bêtes en bas. Ils firent une pause un instant avant de remonter la corde.
Ils se retournèrent et virent que le tigre blanc et l'homme-bête serpent avaient rejoint l'entrée, s'arrêtant net dans leur élan.
Le groupe d'hommes-bêtes convoqué était arrivé, barrant la route au serpent et au tigre.
« Qu'y a-t-il ? » demanda le chef du groupe d'hommes-bêtes scorpion.
L'homme-bête scorpion gardant l'entrée du palais souterrain hésita un moment. Il se rappela les mouvements agiles de l'homme-bête serpent tout à l'heure et ne put s'empêcher de frissonner.
« Ce n'est rien. Signalez au roi scorpion que Winston a fait sortir un homme-bête serpent du palais souterrain. »
Winston se tourna pour leur jeter un coup d'œil avant de dire : « Nous le cherchons. Allons ensemble. »
Les hommes-bêtes scorpion restèrent sans voix.
Très bien, cela leur épargnerait la peine.
Les hommes-bêtes scorpion menèrent l'homme-bête serpent et l'homme-bête tigre vers le palais.
Le sable au centre du désert donnait l'impression d'un grand pot en métal chauffé après avoir été brûlé par le soleil ardent. La queue de Curtis s'y posa, émettant un crépitement. C'était comme si sa chair était en train de cuire.
Curtis ne put s'empêcher de penser à Bai Qingqing. Pendant son temps de repos, elle avait même découpé deux morceaux de peau de bête pour les enrouler autour de ses jambes et le protéger de la chaleur. La sensation de brûlure sur sa queue disparut instantanément.
Il retrouva sa forme humaine, posant le pied nu sur le sable. Cette fois, il se sentit à l'aise partout, même avec la protection de la peau de bête.