Quelqu'un résidant à la Cité des Flammes et n'étant pas une bête sans racines ne pouvait être qu'un homme-bête scorpion.
Après que eut nourri An'an, le mâle avait fini de creuser le trou.
Il en sortit le dos tourné vers . La boule lumineuse éclaira son dos tandis qu'une ombre massive se projetait devant lui.
« C'est fait. Tu peux te cacher à l'intérieur. »
La voix rauque parvint aux oreilles de , pas plus agréable qu'auparavant. Pourtant, n'en eut plus peur. Au contraire, elle la trouva gentille.
s'approcha de la grotte et y glissa la boule lumineuse pour l'éclairer.
Hmm, c'était assez spacieux.
Quand s'approcha, l'homme se tourna vers la sortie du puits de mine.
Ce qui fit capoter, une fois de plus, le projet de de jeter un œil à son sauveur.
« Je ne connais toujours pas ton nom. Je m'appelle , et toi ? » regarda la silhouette et demanda.
L'homme garda le silence. Soudain, il se raidit et se plaqua vite contre le mur, se fondant dans l'obscurité.
regarda dans sa direction, intriguée, puis perçut vaguement une série de pas. Elle fut surprise et fourra prestement la boule lumineuse dans son vêtement en peau de bête avant de se cacher dans le trou.
An'an attrapa le manche en bois de la boule lumineuse et se mit à le mâchouiller.
était si nerveuse qu'elle entendait le battement de son propre cœur ainsi que le grincement des dents d'An'an.
Houu~
Un cri de léopard retentit depuis l'extérieur.
La bouche de s'ouvrit grand et elle appela, ravie :
« ? »
Hou !
s'anima et boitilla jusqu'à l'entrée du trou, la heurtant alors qu'elle en sortait.
sortit la langue et lui lécha le visage.
se frotta aussi au visage poilu de , retira la boule lumineuse de la bouche d'An'an et la braqua sur lui.
« Tu es blessé ? Où as-tu mal ? »
gémis deux fois et se dérobait, ne voulant pas qu'elle le voie.
Pourtant, le sang qui le couvrait suffisait à terrifier .
Elle plaqua de force et sortit An'an de ses bras, la posant sur le côté. Elle examina alors le corps de avec soin.
Il manquait un morceau de chair à la taille de , et elle distinguait un vaisseau sanguin qui palpitait au milieu de la plaie sanglante.
Ses pattes arrière étaient couvertes de sang. En regardant de plus près, elle vit qu'il avait été mordu sur le haut de la cuisse gauche. La chair n'avait pas été arrachée, mais elle était relevée par les marques de crocs et faisait toujours peur.
Le léopard avait aussi une blessure légère au visage, mais elle était négligeable comparée aux blessures de son corps.
ne supporta pas de regarder et souffla sur le visage de , disant doucement :
« Peux-tu reprendre ta forme humaine ? Je vais t'aider à nettoyer tes blessures. Ça réduira les risques d'infection. »
lui lécha le visage, puis reprit sa forme humaine.
La conversation dans le trou était trop chaleureuse. La silhouette humaine debout près des parois écouta un moment en silence avant de partir.
Après que eut soigné les blessures sur le corps de , elle songea à son sauveur et rampà dehors pour jeter un œil.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
en sortit aussi. « Au fait, comment es-tu arrivée dans cet endroit ? »
Le nez de frémit et il fronça les sourcils, disant :
« Quelle forte odeur de sang. »
« Quelqu'un m'a sauvée tout à l'heure. Ce n'était pas une bête sans racines. Je pense que c'est un homme-bête scorpion », dit .
L'alarme retentit dans le cœur de . Il lança un coup d'œil à son visage avant de renifler vigoureusement.
Comme une forte odeur de sang émanait aussi de son corps, elle masquait l'odeur du trou, et il n'avait pas pu détecter l'odeur de quelqu'un d'autre au premier instant.
Maintenant qu'il reniflait attentivement, il ne s'attendait pas à reconnaître une odeur familière.
Pourtant, l'homme-bête aigle dont il avait arraché les ailes n'était pas mort. Il était venu à la Cité des Flammes et les avait même croisés.