« Il le fera. » Le petit serpent parla d'un air déterminé, sur un ton ferme. « Il me tuera, c'est certain ! »
Tout en disant cela, le petit serpent retira son vêtement et le lui drapa sur les épaules.
Bai Qingqing, elle aussi, se sentait incertaine, trouvant qu'il était très risqué de laisser le petit serpent rentrer seul.
Elle n'insista donc pas davantage. Elle dit simplement, avec un brin de pitié : « Nous avons un lit chauffé à la maison maintenant et la chambre est bien chaude. Si tu venais, tu n'aurais plus besoin d'hiberner. »
Le petit serpent resta sans voix.
Bai Qingqing déposa un baiser sur le front du petit serpent. La douceur glacée de sa peau la surprit. Les enfants ont vraiment une belle peau.
Le petit serpent se raidit, et son visage pâle s'empourpra instantanément. Bai Qingqing éclata de rire en voyant cela.
Il était si timide. Mais c'était aussi parce qu'elle s'était éloignée de lui. S'ils passaient du temps ensemble souvent, le petit serpent remuerait la queue de joie, comme le font les petits léopards.
« On y va, alors », dit Bai Qingqing, le cœur serré de le quitter.
Le petit serpent tressaillit brusquement et dit avec anxiété : « Attends, j'ai quelque chose à te donner. »
Après avoir dit cela, il se tourna, courut vers le trou et y sauta.
Bai Qingqing regarda par curiosité. Le petit serpent remonta, portant une pile de peau de serpent luisante.
« Prends-la pour t'en faire des vêtements. » Le petit serpent tendit la peau devant elle, ses yeux rouges exprimant nervosité et attente.
Bai Qingqing fit immédiatement un pas en arrière. « Ça ne va pas. Tu ne dois pas donner ça à n'importe qui, tu comprends ? »
Le petit serpent afficha aussitôt un air triste, la regardant avec chagrin. Il dit : « Papa a donné toutes ses peaux de serpent à toi. »
« C'est parce que ton père est mon compagnon », expliqua Bai Qingqing, impuissante.
« Tu es encore jeune. Peu importe qui c'est, ne le donne pas, tu as compris ? Le mieux, c'est de l'enterrer, puis de la déterrer quand tu seras mature. »
Après cela, Bai Qingqing jeta un œil à la peau de serpent du petit serpent. Son cœur se serra.
Curtis avait dit que l'année de sa maturité, sa peau de serpent était la plus douce. Elle se demanda si celle du petit serpent provenait de sa mue de maturité.
Si c'était le cas, il était trop pitoyable.
Car cette peau... était trop petite.
À en juger par la largeur, il était impossible d'en faire une robe tube. On ne pouvait qu'en assembler deux morceaux.
Bai Qingqing essuya intérieurement ses larmes pour son fils. Si cette peau devait être la plus belle mue du petit serpent, ce serait assurément une grande perte pour sa future compagne !
« J'ai compris. »
Le petit serpent retira sa main et baissa la tête, ne laissant pas voir son expression.
Bai Qingqing retira à nouveau le manteau drapé sur elle, couvrant le corps nu du petit serpent.
« Garde ce vêtement. Couvre-toi quand tu dors. Maman t'apportera une jupe en peau de bête la prochaine fois. »
La tête du petit serpent se releva d'un coup, ses yeux brillaient. « D'accord ! Je n'hibernerai plus. Je t'attendrai ici. »
Bai Qingqing lui fit un signe sur le front. « Va hiberner ! Je ne ressortirai pas de sitôt. An'an ne peut pas rester loin de moi trop longtemps. »
« Oh. » Le petit serpent baissa la tête, déçu.
« Rentrons. »
Parker la souleva soudain en travers de ses bras, lançant un regard glacial de côté au petit serpent, qui afficha instantanément une expression féroce.
« On y va ! »
Parker emporta Bai Qingqing, les petits léopards trottinant derrière eux.
Le petit serpent les suivit jusqu'à la grotte, n'arborant plus son air doux. Son expression était maintenant froide comme la neige.
Ses yeux restaient fixés sur le groupe qui s'éloignait. Sa main s'agrippa à la paroi rocheuse, exerçant une telle force que ses jointures blanchirent. Ses doigts s'enfoncèrent même dans la roche.
Ce ne fut que lorsque les silhouettes disparurent de son champ de vision que le petit serpent relâcha sa main, puis se retourna pour entrer dans la grotte.
Une petite empreinte de main restait sur le mur. Un flocon de neige dérivait et vint s'y poser.