« Non ! » Bluepool réfuta instantanément. Après avoir jeté un coup d'œil au creux d'arbre de Bai Qingqing, il s'empressa d'expliquer : « Je ne me suis pas fait mordre par une proie, mais par un rival. À l'origine, j'étais l'homme-bête le plus redoutable dans les eaux là-bas, mais un groupe de bêtes flottantes est arrivé soudainement aujourd'hui, et nous nous sommes battus pour le territoire. »
On ignore quelle était l'acuité auditive des hommes-bêtes serpents, mais il devait changer l'opinion que le compagnon serpent le plus redoutable de Bai Qingqing avait des sirènes. Ce n'est qu'ainsi qu'il aurait l'opportunité de la courtiser.
« Et puis tu as perdu », Parker énonça la vérité sans pitié. « Donc, on t'a volé ton territoire, à toi, par un groupe de bêtes sauvages ? »
Bluepool dévisagea Parker avec férocité et ricana. « Ils sont trop nombreux. J'étais complètement incapable d'entrer dans l'eau. »
Il fallut un bon moment à Bai Qingqing pour se rappeler que ces bêtes flottantes étaient des alligators, et elle resta stupéfaite.
Mince ! Bluepool s'était réellement battu avec des alligators, et avec un groupe en plus. C'est bien trop flippant.
'Il faudra que je fasse plus attention la prochaine fois que j'irai vers les rivières. Il y a des alligators, là-bas !'
« Hmph ! Je sais chasser ! » Bluepool déclara solennellement, comme s'il jurait devant les cieux. « Quand je trouverai une compagne et qu'elle aura mis au monde suffisamment de tritons, je pourchasserai ce groupe de bêtes flottantes jusqu'à leur ancien nid ! »
Bai Qingqing caressa son ventre et le réconforta. « Tu peux juste aller ailleurs. Il y a tant de rivières aux alentours. La grande saison des pluies arrivera bientôt. D'ici là, il y aura encore plus d'eau partout, plein d'endroits où tu pourras choisir. »
Non seulement l'expression de Bluepool ne s'améliora pas, mais elle s'assombrit encore. « Les zones voisines ont été occupées par eux. »
« Ah ? » Bai Qingqing ne put s'empêcher de frissonner. « Toutes les eaux ? »
Parker afficha également un air choqué. « Pas possible. Pourquoi je n'ai rien remarqué ? »
« Hmph ! D'ici le moment où tu les remarqueras, tu seras mort. » Le mépris de Bluepool envers Parker transparaissait clairement dans son regard et son ton.
« Ooh ! » Parker dévoila ses crocs et brandit ses griffes.
Bai Qingqing lui maintint les mains. « Si c'est bel et bien vrai qu'il y a des bêtes flottantes dans toutes les zones d'eau, il faut qu'on prévienne le village, de peur qu'on ne se fasse mordre. »
Parker se calma et dit : « J'irai voir sur-le-champ. »
Elle attrapa machinalement la main de Parker. Ce dernier tourna la tête et lui lança un regard interrogateur.
Bai Qingqing dit : « Je m'inquiète pour toi. »
Dans l'esprit de Bai Qingqing, les alligators étaient des créatures d'une létalité extrême. Vraiment, elle n'était pas tranquille. « Tu y vas avec Winston. »
Si le duo y allait ensemble, ils pourraient au moins veiller l'un sur l'autre.
Considérant la fierté de Parker, Bai Qingqing ajouta : « C'est le roi tigre. Il a bien besoin d'aller vérifier. »
« D'accord. » Parker grimpa alors à l'arbre.
Peu après, un tigre et un léopard sautèrent de l'arbre et coururent hors du village.
Bai Qingqing jeta un coup d'œil à Bluepool, puis dit à ses petits : « Allez chercher Harvey. Ce léopard que vous avez vu l'autre jour. »
Rooar ~
Les léopardeaux allaient s'élancer quand une jambe longue et bien faite leur barra le passage, faisant trébucher les trois petits d'un coup.
« Pas la peine. » Bluepool toucha sa blessure et dit : « Ce n'est qu'une blessure superficielle. J'ai esquivé à temps, ils n'ont pas atteint mes os. Je pourrai ressortir chasser demain. »
« Je suis soulagée de l'entendre. » Bai Qingqing dit : « Est-ce que mouiller la blessure empêcherait sa guérison ? N'entre pas dans l'eau pour l'instant. L'air est humide, tu peux juste rester dehors. »
Bluepool pouffa. Après avoir lancé un regard furtif vers son creux d'arbre, il osa poser sa main sur le sommet de sa tête.
'Je suis un homme-bête né et élevé dans l'eau. Je vais bien.' Bluepool pouvait sentir la chaleur émanant de la tête sous sa paume, c'était si agréable qu'il ne supportait pas de retirer sa main.
'C'est pas étonnant que ses compagnons aiment tous lui caresser la tête. C'est vraiment confortable.'
Trouvant un tel geste trop intime, Bai Qingqing leva la main pour écarter celle de Bluepool de sa tête.
« Tant mieux. Tu te reposes bien, d'accord, je rentre. » Sur ces mots, elle se retourna et partit sans se retourner.
Bluepool baissa la tête pour contempler ses mains, puis secoua la tête en souriant amèrement.