effleura le mur de pierre noirci et sourit amèrement. « Restons ici. Je ne veux pas retourner au village des paons. »
savait que les tristes souvenirs de remontaient à la surface. Il marcha jusqu'à elle, s'accroupit, lui caressa la tête et dit : « Dans ce cas, j'irai au village des paons chercher tes affaires. C'est dangereux pour toi de rester seule. Je vais d'abord bloquer l'entrée de la grotte avec des rochers. »
« Mm. Je n'ai pas beaucoup d'affaires là-bas ; juste un bandeau que Curtis a fait. » insista particulièrement. Elle ne voulait plus rien voir qui appartînt à Muir, cela n'aurfait qu'augmenter sa frustration.
hocha la tête pour montrer qu'il avait compris. Il trouva plusieurs gros rochers à proximité et bloqua hermétiquement la grotte, ne laissant qu'un petit trou de la taille d'un poing.
La grotte devint noir d'encre, et il fallut un bon moment pour s'habituer avant que ne puisse distinguer des choses dans l'obscurité. Pourtant, elle ne percevait que des silhouettes vagues.
Les petits léopards, eux, n'étaient pas trop affectés. Après avoir bu à satiété, ils étaient de bonne humeur et commencèrent à explorer leur nouveau logis. Peu après, ils disparurent de la vue de . « Bébés ? »
les appela avec inquiétude. Ne recevant aucune réponse, elle s'appuya contre le mur de pierre et se redressa. Elle se mit à avancer vers le fond de la grotte.
Plus elle avançait, plus c'était sombre. Les yeux de ne captaient plus aucune lumière ; c'était comme si elle les avait fermés.
« Bébés ! » La voix de portait une pointe d'anxiété. Elle n'osait pas bouger au hasard, alors elle ne pouvait que tastonner le chemin devant elle du pied.
Comme s'ils sentaient les émotions de leur mère, l'un des petits bondit sur la jambe de .
« Miaou ! »
poussa un soupir de soulagement avant de se pencher pour le soulever.
« Farceur. Tu pourras jouer quand Papa reviendra. Jouons dehors pour l'instant. Sois sage », dit d'une voix douce.
« Miaou, miaou »
Le petit semblait répondre à par ces deux miaulements.
Les deux autres petits accoururent également aux pieds de , frottant leur tête contre ses chevilles.
mena les petits sur le côté de la grotte, ramassa une branche d'arbre au hasard et se mit à jouer avec eux.
Les petits étaient comme des chatons, curieux des objets en mouvement. L'instant où agita une branche devant eux, les trois tournèrent la tête en même temps. Quand la branche basculait de l'autre côté, ces trois têtes s'inclinaient uniformément, se déplaçant de gauche à droite comme s'ils obéissaient à des ordres.
Grâce à eux, l'humeur de s'améliora grandement. Elle tapota doucement le front de l'aîné avec la branche, et l'aîné leva instantanément sa patte avant pour tenter de l'attraper.
Comme la branche était trop fine, l'aîné ne parvint pas à l'attraper. Le second vint se joindre à l'amusement. Quand il sauta depuis le côté, à cause de ses membres courts, pas encore développés, il s'écrasa la face contre le sol.
« Pff ! » éclata de rire. Elle tendit la main pour caresser la gueule du second. « Est-ce que ça fait mal ? »
Le second, qui n'avait pas montré grande réaction au début et s'apprêtait à ramper pour continuer à attraper la branche, arrêta de jouer avec après que sa mère l'eut caressé. Comme s'il avait subi un grand grief, il se mit à frotter son visage contre sa main en sanglotant. « Ouh ouh~ »
Sa réaction chatouilla . Sachant que son bébé allait bien, elle continua de les taquiner avec la branche.
Le troisième semblait avoir une personnalité plus timide. Ses yeux fixaient la branche avec curiosité, et il avait l'air tenté de bondir pour l'attraper, mais il ne semblait pas pouvoir suivre le rythme.
alla délibérément taquiner le troisième. Le troisième agita joyeusement sa patte, puis l'aîné et le second bondirent depuis le côté et réussirent à mordre la branche l'un après l'autre.
Le troisième ne parvint toujours pas à se joindre à l'amusement.
Il y avait forcément des petits plus forts et plus faibles dans une portée.
et Winston étaient les puissants typiques. ne savait pas dire lequel de ses petits était le plus redoutable, mais clairement, le troisième était le plus faible d'entre eux.
« Il faut que tu fasses des efforts. » caressa le troisième. Contrairement aux autres femelles, c'était vers celui-ci que penchait le plus sa préférence.