Après la sortie de et de Winston, Papa Bai et Maman Bai poussèrent un soupir d'un même élan, sans faire le moindre effort pour se retenir devant Curtis.
Curtis avait déjà retrouvé son habituelle froideur et son calme, et se mit à les rassurer. « Qingqing n'a que seize ans à présent. Les femelles ne se marient pas avant vingt ans, au plus tôt. Il reste encore quatre ans. Qui sait s'ils iront jusqu'au bout. »
Maman Bai acquiesça. « C'est vrai. Mais… »
Mais la réputation d'une fille restait capitale. Si l'affaire s'ébruitait, il ne serait pas facile pour Qingqing de trouver un prétendant à l'avenir !
Bien que Maman Bai fasse confiance à Curtis, c'était un homme, après tout. Aussi ne lui dit-elle pas cela, et se contenta-t-elle de transformer en soupir toutes les mots qui lui gonflaient la poitrine.
Curtis demanda : « Mais quoi ? »
Le regard de Maman Bai papillota, mais elle refusa de le dire.
Papa Bai s'impatienta. « Indécise. Parle franchement. Ke Di est-il un étranger ? »
Ce n'est qu'alors que Maman Bai exprima son inquiétude. Curtis marqua d'abord une pause, puis rit. Quand il parla, il sonnait plus moderne que les parents de .
« On est à quelle époque ? Elle ne restera pas sur le carreau pour ça. Si un type méprise Qingqing pour cette raison, elle n'a pas à vouloir de ce type. Dans ce cas, elle ferait aussi bien d'épouser Winston. »
Maman Bai se détendit à ses mots et retrouva la force d'esquisser un sourire. Elle lui jeta un regard amusé et dit : « Ça ne ira pas. Quel que soit celui qu'elle épouse, ce ne peut pas être lui. Je ne veux pas que ma fille revienne chez ses parents se plaindre tous les jours, à l'avenir. »
Curtis dit à demi-plaisantant : « Si elle reste vraiment sur le carreau, qu'elle m'épouse. Ça ne me dérange pas du tout. »
« Mon Dieu, gamin. Tu as une petite amie, non ? Si tu dis des trucs comme ça, ta compagne va se fâcher. » Maman Bai ne put s'empêcher de rire.
Curtis se contenta de sourire sans rien dire.
et Winston ne rentrèrent qu'après avoir acheté une grande quantité de provisions. Arrivée à la porte, saisit la main de Winston qui portait les sacs en plastique, et dit : « Le temps révèle le cœur des hommes. Tu es formidable. Mes parents t'accepteront, plus tôt ou plus tard. »
Winston inspira profondément et hocha la tête. « Mm. »
tapota le dos de sa main avant de sortir ses clés pour ouvrir la porte.
Une fois tous les deux entrés, le trio à l'intérieur qui partageait une même haine de l'ennemi cessa de parler. L'atmosphère bascula instantanément, de chaleureuse à oppressante et sombre.
« Papa, Maman, on est de retour. » tenta d'apaiser l'ambiance, mais échoua manifestement.
Papa Bai et Maman Bai détournèrent la tête d'un commun accord. Maman Bai entraîna Curtis au centre du salon, un monde d'écart dans la manière dont elle le traitait, lui, et Winston.
« Viens, petit Ke, on va causer en attendant qu'ils cuisinent », dit Maman Bai en marchant. Ceux qui ne savaient pas auraient cru qu'ils étaient mère et fils.
Curtis ne fit pas de façons non plus. Après avoir lancé un regard moqueur de côté à Winston, il joua le jeu. « D'accord, je mange encore gratis. »
« Pas de façons chez nous. Tu es le bienvenu pour venir manger avec nous tous les jours. » Après cet incident, Maman Bai traitait vraiment Curtis comme un demi-fils. Son invitation était sincère.
Tous trois s'assirent sur le canapé et discutèrent gaiement. De temps à autre, Winston jetait un coup d'œil depuis la cuisine. Bien qu'il ne chipât ni ne se battît pour rien, un tel contraste lui faisait mal au cœur.
Il restait encore quelques heures avant le dîner, pas de presse pour cuisiner. ouvrit le sac de légumes et entraîna Winston à s'accroupir pour les trier avec elle.
« Ça ira mieux », dit doucement en relevant la tête vers lui.
En l'entendant, Winston tourna les yeux vers sa compagne. Leurs regards se croisèrent.
Voyant l'encouragement dans les yeux de sa femelle, Winston eut l'impression qu'une main douce caressait son cœur, et le déséquilibre disparut soudain.
Winston sourit et dit : « Je t'ai fait du souci. Je vais bien. Je t'ai même mise dans le pétrin. Ta taille te fait encore mal ? »
souffla un rire et sourit. « Plus mal du tout. Tant que tu n'es pas malheureux, ça va. »
Leurs regards se croisèrent, et un sourire tacite apparut sur leurs visages.