Depuis que Papa Bai n'était plus là, Winston était bien plus détendu. Il dit avec un sourire : « Ce n'est pas pour les affaires. Grand Maigre n'a dit ça que parce que vous étiez là. Cet argent, c'est pour que mes hommes achètent de l'équipement. »
« Quel équipement ? » demanda distraitement.
Winston répondit : « Dans certaines transactions, où les deux parties ne se font pas entièrement confiance, il faut être armés. Sinon, l'autre partie nous prend de haut. »
« Alors, comment faisiez-vous avant ? Tout ne s'est-il pas toujours bien passé ? » demanda , perplexe.
Winston répondit avec une pointe de gêne : « Je leur avais demandé d'apporter des pistolets jouets qui avaient l'air très vrais. »
« Pouah ! » se couvrit la bouche et rit un bon moment, avant de dire : « Dans ce cas, tu dois reprendre l'argent. Sinon, je vais me fâcher. »
Maman Bai posa un congé et rentra, et après avoir jeté un regard glacial à Winston et , alla dans la chambre pour voir Papa Bai en premier.
La résidence des Bai était enveloppée d'une atmosphère sombre. Quelle que fût la sincérité qu'il affichait, il ne pouvait rien faire pour effacer la barrière entre lui et .
L'un était un chef de triade aux origines inconnues, l'autre une lycéenne de seize ou dix-sept ans. Aucune famille n'accepterait facilement une telle association.
Non, elles ne pourraient pas l'accepter.
Bien sûr, à part ces familles avides d'argent, prêtes à vendre leurs filles pour des gains matériels.
Peu de temps après, la sonnette retentit à nouveau. Ce fut Maman Bai qui ouvrit. En voyant qui se tenait dehors, elle marqua une pause de surprise.
« Ke Di ? Tu n'avais pas dit que tu venais demain ? »
À peine eut-elle fini sa phrase que Curtis la contourna et s'engouffra d'un pas rapide à l'intérieur.
« C'est toi ? » À la vue de Winston, des flammes faillirent jaillir des pupilles rouge sang de Curtis. Il en oublia même de contenir ses pouvoirs en fonçant sur lui en un éclair.
Winston, sur le qui-vive, adopta instantanément une posture de combat.
Tous deux s'engagèrent dans une bagarre dans le salon.
Curtis et Winston se battaient sous forme humaine. Le premier à frapper, Curtis tendit le bras droit vers le cou de Winston, visiblement décidé à l'étrangler.
Winston esquiva sur le côté et lança négligemment un coup de poing vers sa tête.
Curtis inclina la tête et détourna quatre-vingts pour cent de la force, ses mouvements paraissant inchangés. Il agita son bras gauche et planta son poing dans l'abdomen de Winston. Son bras était comme la queue d'un serpent géant, projetant Winston en arrière avec un bruit sourd alors qu'il s'écrasait contre le téléviseur mural.
« Aaah ! » poussa un cri et recula contre le mur.
Les éclats de verre du téléviseur volèrent dans tous les sens. Winston redressa sa posture en plein vol et atterrit à genoux au milieu de la pluie de verre.
Éclats !
Les morceaux de verre couvrirent le sol. Il y en avait près des pieds de Winston et sur son corps.
Les regards du tigre et du serpent se croisèrent. Les pupilles de Curtis se rétrécirent et s'allongèrent, se transformant en fentes verticales glaciales. Les muscles du visage de Winston tressaillirent, et les crocs acérés dans sa bouche devinrent indistinctement visibles.
« Arrêtez de vous battre ! » hurla , plantée contre le mur, sans oser approcher.
Sa voix fut comme une mèche qui déclencha la guerre, car Curtis bondit immédiatement sur l'autre.
Winston recula d'un pas et jaillit vers le haut, s'embourbant à nouveau dans un corps-à-corps aérien avec Curtis.
Maman Bai resta stupéfaite et ne réagit que maintenant. Intrépide par ignorance, elle s'avança aussitôt pour les séparer.
« Arrêtez de vous battre. Arrêtez de vous battre. Parlez calmement », dit Maman Bai en tirant le bras de Curtis en arrière.
Papa Bai avait lui aussi accouru et retenait Winston.
Winston s'arrêta net. Cependant, Curtis n'était pas du genre à se laisser fléchir facilement et profita de l'ouverture pour envoyer un autre coup de poing dans son visage.
Le cou raide, Winston se prépara à riposter. Cette fois, déboula et se planta entre les deux pour les séparer.
Ce dernier coup fit suinter un filet de sang au coin des lèvres de Winston. l'essuya de la main et se tourna pour lancer un regard réprobateur à Curtis. Pourtant, quand ses yeux croisèrent le regard furieux et blessé de celui-ci, elle n'eut pas le cœur de le faire.