se reposa chez elle. Une fois le chauffeur venu remplacer Grand Maigre arrivé, elle monta en voiture et ils poursuivirent leur route.
Le nouveau chauffeur avait encore plus l'air d'appartenir à la pègre que le précédent. Il portait un costume et gardait une expression impassible, ressemblant aux hommes qu'employait Frère Léopard par le passé.
Winston lui tapa la main pour la rassurer. « N'aie pas peur. Je suis là. »
n'avait pas peur. Elle s'inquiétait pour Winston, redoutant qu'il ne lui arrive quelque chose.
Elle avait enfin obtenu les grandes vacances. Si c'était possible, elle voulait lui trouver un vrai travail.
« Winston, tu peux venir me chercher quand j'irai chercher mes résultats. Je veux discuter avec toi », dit .
Une lueur de joie traversa rapidement les yeux de Winston, et il répondit aussitôt : « D'accord ! »
Il était encore tôt, alors Winston fit conduire la voiture jusqu'au domicile de et monta même ses bagages jusqu'à sa porte. Il ne descendit et ne partit qu'après qu'elle fut entrée.
Le téléviseur du salon diffusait un film de science-fiction, et les effets sonores emplissaient toute la maison. Bai Xiaofan regardait le film en mangeant des chips, avec un air très décontracté.
Ses vacances d'hiver avaient commencé une semaine avant celles de , et il s'amusait follement à la maison.
Quand Bai Xiaofan vit sa sœur, il s'appuya sur le bord du canapé et dit avec excitation : « Sœur, j'ai dépassé mes prévisions cette année et j'ai failli avoir la note maximale en maths ! Ah, je savais pourtant faire cet exercice, mais je n'ai pas vérifié correctement et j'ai fait une faute. »
Bai Xiaofan avait l'air regretteur.
fut très surprise. « Tu as fait autant de progrès ? »
« C'est tout grâce à Monsieur Ke. Maman dit qu'elle veut l'inviter à manger et lui offrir une grosse enveloppe rouge », dit-il.
« Heu... » hésita à refuser l'invitation au nom de Curtis. Voir une pièce de théâtre professeur-élève devant ses parents était une scène qu'elle ne supportait même pas d'imaginer.
Cependant, la phrase suivante de Bai Xiaofan anéantit son dernier espoir. « Maman l'a déjà appelé. Monsieur Ke viendra pendant tes vacances. »
resta sans voix. Elle eut soudain une envie pressante de retourner à l'école.
Après avoir enchaîné plusieurs jours d'examens, se sentait épuisée physiquement et mentalement. Elle n'eut pas la force de faire ses bagages et se contenta d'aller à la salle de bain se laver avant de s'allonger dans son lit et de s'endormir.
dormit jusqu'à tard dans la nuit sans même se lever pour le dîner.
Il est facile de passer de la frugalité au luxe, mais difficile de faire l'inverse. s'était habituée à la chaleur de ses compagnons, et maintenant qu'elle devait souvent dormir seule dans le monde moderne, elle avait toujours si froid qu'elle ne parvenait pas à bien se reposer.
Ce fut pareil aujourd'hui. était roulée en boule sous ses couvertures quand elle sentit un froid de plus en plus intense.
Soudain, quelque chose de chaud et de doux se faufila dans son lit. l'enlaça et se blottit contre lui inconsciemment. La chaleur traversa instantanément tout son corps, et elle se sentit si bien que tous ses pores s'ouvrirent. Elle finit par se réveiller parce que c'était trop confortable.
Quand ouvrit les yeux, elle vit une paire d'yeux brillants dans l'obscurité dont elle ne put discerner l'espèce. Cependant, reconnut que c'était Winston et dit avec surprise : « Pourquoi es-tu venu ? »
« Tu t'es réveillée ? »
Cependant, celui qui répondit fut une voix froide dans le coin de la pièce — Curtis.
se frotta les yeux et se redressa. « Toi aussi, tu es venu. »
« J'ai vu que tu avais froid, alors j'ai fait appeler Winston pour te réchauffer. Je ne m'attendais pas à te réveiller. » Curtis posa le livre qu'il tenait et s'approcha du lit. Il allait s'asseoir quand plaqua vivement ses pieds contre ses jambes.
« Ne t'assieds pas. Le lit va s'effondrer », dit solennellement.
Curtis resta sans voix. « Tu devrais le changer. »
« Dormons par terre. Dépêche-toi, installons-nous tout de suite », dit en repoussant sa couverture.
Winston reprit sa forme humaine et se redressa, soulevant le matelas et les draps avec elle. Enveloppée dans le coton, eut l'impression d'être un sac de sable.
Winston déposa le « sac de sable » délicatement par terre et rangea un peu les affaires. Avec cela, la literie était prête.