lui adressa un regard d'approbation. « Les hommes-bêtes honnêtes sont décidément plus fiables et s'attirent moins d'ennuis. »
« Et les enfants ? Comment vont-ils ? » Le cœur de se serra sitôt la question posée, et elle fixa Winston avec intensité.
Rassuré, le visage de Winston s'adoucit. « N'ayant pas grand-chose à faire, je retournais souvent à la Cité des hommes-bêtes pour jeter un œil. Ils sont tous très indépendants. »
« Et An'an ? C'est une fille, elle a besoin qu'un adulte s'occupe d'elle. » Par nervosité, se mit à vriller ses deux index. Elle ne voyait personne de مناسب pour prendre soin d'An'an.
Puisque cette affaire concernait une femelle, aucun mâle ne céderait. Le chef de tribu ne pourrait certainement pas la protéger.
An'an était bien trop jolie, beaucoup d'hommes-bêtes se battraient sans doute pour elle. Mais il n'y avait aucun homme-bête à la Cité des hommes-bêtes capable de la protéger de façon absolue. Elle craignait le chaos, ce qui nuirait à la croissance d'An'an. D'autres femelles pourraient aussi comploter contre elle par jalousie.
« Elle a neuf ans maintenant, non ? Elle a appris à parler ? Qui s'occupe d'elle ? » écarquilla les yeux vers Winston en posant la question. Quand elle était partie, An'an avait déjà trois ans, et n'avait toujours pas appris à parler. Elle était si calme qu'on l'aurait prise pour une poupée de bois exquise, faite de chair et de sang.
Winston n'osa pas soutenir son regard, il baissa les yeux.
Le cœur de lui monta à la gorge et elle saisit précipitamment sa main. « Qu'est-il arrivé ? »
« Je l'ai confiée à Bluepool. Ils sont probablement partis dans les profondeurs de la mer. Personne ne peut lui faire de mal. Depuis que je l'ai envoyée là-bas il y a six ans, je ne l'ai plus revue. »
Après avoir fini de parler, Winston baissa encore la tête. Mais hormis son regard qui ne se posait pas sur , tous ses autres sens étaient tendus vers elle, devinant ses émotions à son rythme cardiaque, sa respiration, et même son odeur.
Ayant obtenu sa réponse, le corps de s'affaissa et elle tomba à genoux sur ses talons.
Après un long silence, elle posa sa paume sur le dos de la main rugueuse de Winston. Alors que ses doigts tendres caressaient cette parcelle de peau, elle ressentit une légère douleur piquante.
Winston se sentit soudain apaisé. Il retourna sa main pour envelopper la menotte de sa compagne, puis releva la tête et croisa son regard apaisé.
« C'est sans doute pour le mieux. Bluepool est la personne la plus adaptée pour s'occuper d'elle. »
En parlant, elle poussa un soupir, et une expression nostalgique apparut sur son visage. « C'est moi qui avais amené Bluepool sur la terre, à l'époque. Je lui avais promis d'être responsable de lui, pourtant je l'ai laissé en plan pendant des années. J'ai toujours eu de la culpabilité envers lui. En lui donnant An'an, j'aurais tenu ma promesse. Après la mort de l'unique femelle de leur tribu d'hommes-poissons, le bébé femelle né avant sa mort deviendrait leur nouvelle compagne. Je pense que Bluepool n'aura rien contre le fait d'élever An'an depuis son plus jeune âge. »
Curtis, qui venait de remarquer quelque chose d'anormal, demanda : « C'est Bluepool qui t'a dit ça ? »
« Ouais. »
Curtis plissa les yeux et dit froidement : « Je savais qu'il avait des arrière-pensées à ton égard ! »
À en juger par les apparences, si Bluepool n'avait pas caché ses intentions envers , Curtis ne l'aurait pas laissé tranquille.
En tout cas, Curtis ne pouvait rien faire contre Bluepool, donc ne ressentit aucune pression. Elle sourit à Curtis, puis porta à nouveau son regard sur le visage de Winston.
« Et ensuite ? Qu'est-il arrivé là-bas pendant ces six ans ? » demanda .
Winston dit : « Sans nous, d'autres établissements puissants voulaient s'emparer de la Cité des hommes-bêtes. Mais parce que la Cité des hommes-bêtes possède une armure de fer, grâce à la coopération conjointe des hommes-bêtes de diverses tribus, ils ont tenu bon pendant deux ans avec beaucoup de difficulté. Mais peut-être à cause de l'atmosphère tendue, un homme-bête à trois rayures a soudain fait une percée et obtenu sa quatrième rayure, stabilisant ainsi la situation. Depuis, la ville est en paix. »
poussa un soupir de soulagement. « C'est une excellente nouvelle. S'il y avait eu une guerre, il y aurait eu beaucoup de victimes. »
Juste à ce moment, Winston retira le sac en peau de bête attaché à sa taille et le lui tendit comme s'il offrait un trésor. « Pour toi. »