Les pas se dirigent par là. Allez voir.
D'accord !
Après en avoir discuté, les hommes-bêtes aigles volèrent bas en direction de l'endroit où Arthur et Right se cachaient.
Il y avait beaucoup d'herbes folles dans les zones boisées, aussi Arthur et Right n'avaient-ils laissé aucune trace. Les hommes-bêtes aigles volaient anxieusement, passant juste à côté d'Arthur et de Right, cachés dans les buissons.
« Screech ? »
Une fois tous les grands aigles partis, Right releva la tête et regarda Arthur, perplexe.
Arthur caressa le dos de Right pour le consoler, puis regarda avec méfiance dans la direction où étaient partis les hommes-bêtes aigles. Il baissa la voix et dit : « Ils sont peut-être à la chasse. Beaucoup d'hommes-bêtes n'ont aucune restriction sur leur nourriture et pourraient même manger des hommes-bêtes d'autres espèces, voire de la leur. On ne peut pas les battre, alors mieux vaut ne pas se montrer. »
« Screech ! » Right acquiesça, comprenant. Il regarda ensuite dans la direction où étaient partis les grands aigles, ses yeux montrant désormais une pointe de méfiance et de nervosité.
Quant aux hommes-bêtes aigles devant, après avoir cherché sans but un moment, ils s'arrêtèrent, démunis.
[Retournons en informer le seigneur de la Cité d'abord.] Dit un homme-bête aigle, ses mots obtenant immédiatement l'approbation de tous les hommes-bêtes aigles.
[Le seigneur de la Cité a l'odorat fin, il parviendra sûrement à les localiser grâce à leurs traces.]
[On retrouvera vite l'enfant de la famille du seigneur de la Cité. Ce sera un grand mérite.]
Les hommes-bêtes aigles étaient très excités et s'envolèrent de belle humeur.
Pendant qu'ils allaient rendre compte, déjeunait. Apprenant qu'on avait trouvé des traces de Right, elle perdit l'appétit et saisit Winston, le pressant de partir.
« Dépêchons-nous. Les traces sur le sol sablonneux s'effacent facilement. Si on tarde, le sable qui porte leur odeur sera dispersé par le vent », dit anxieusement.
Winston enveloppa la nourriture dans des feuilles, puis appela l'homme-bête aigle chargé de le transporter. À ce moment, avait déjà grimpé sur le dos d'un homme-bête aigle, tirant dans ses bras.
« Où sont-ils ? » demanda en regardant vers la mer.
« Screech ! » Les hommes-bêtes aigles revenus de la mer poussèrent un cri d'assurance, battirent des ailes et prirent leur envol.
Lorsqu'ils atteignirent le bord de mer, les empreintes laissées sur la plage s'étaient déjà estompées. Winston sauta en plein vol sans attendre que les hommes-bêtes aigles atterrissent et se posa solidement au sol.
Winston s'allongea et renifla le long de la limite entre le sable et l'herbe, disant sur un ton détendu : « L'odeur sur les plantes est très forte. On va pouvoir les retrouver. »
« C'est génial ! » se sentit revigorée à l'idée que Right était tout près. Son visage, qui avait pâli à force de voyager, retrouva une pointe de couleur.
Winston guida le groupe pour le reste du trajet. Il suivit la piste olfactive et chercha, mais ne s'attendait pas à ce qu'elle soit coupée une nouvelle fois.
Ils s'arrêtèrent au bord d'une petite rivière. L'eau coulait très vite, en direction de la mer.
« Ils sont probablement descendus dans la rivière. » Winston fronça les sourcils.
descendit également du dos de l'homme-bête aigle, posant le pied nu sur l'herbe. Elle regarda vers la mer et supposa : « Auront-ils pu retourner à la mer ? »
Vu la vitesse du courant, on n'entre certainement pas dans l'eau si on veut remonter. Pourtant, ne venaient-ils pas juste du bord de mer ?
Winston y pensa aussi. Le chef de la tribu des renards avait toujours affiché un mépris non dissimulé envers Arthur. Il n'y avait pas prêté attention sur le coup, mais maintenant, il sentit soudain qu'Arthur n'était pas normal.
grimpa à un arbre, sauta de l'autre côté de la rivière, renifla au bord de l'eau et dit : « Il n'y a aucune odeur ici. Ils n'ont pas traversé la rivière. »
« Cherchons le long de la rivière. » Winston hésita un instant avant de dire.
« Mm. » acquiesça.
Ainsi, la volée d'hommes-bêtes aigles vola de nouveau vers la rivière.
Arthur et Right, qu'ils cherchaient désespérément, mangeaient joyeusement de la viande, assis dans l'interstice des rochers.
Il est vrai qu'ils étaient descendus dans l'eau, mais ils avaient remonté le courant pour masquer leurs traces.