Muir ne comprenait toujours pas son cycle menstruel si particulier et cette supposition fut vite étouffée par ses connaissances communes. Pourtant, lui répondit affirmiement, à son grand étonnement.
« Je crois bien. » mangeait son fruit en le disant comme si de rien n'était, camouflant parfaitement sa gêne. Pourtant, son visage rouge la trahissait sans pitié.
Muir ne put s'empêcher de rester hébété à la regarder. Ce ne fut qu'après un moment qu'il saisit le sens de ses mots, et son cœur s'emballa.
avala difficilement le fruit qu'elle n'avait pas bien mâché et sa gorge lui fit mal, écorchée. Mais elle n'en avait cure. Le visage rouge, elle dit : « Je trouve qu'on devrait faire quelques préparatifs plus tôt. »
Le cœur de Muir battait si fort qu'on aurait dit qu'il allait lui sauter à la gorge. Pourtant, ce n'était pas à l'idée d'avoir des enfants. C'était parce qu'il pourrait à nouveau être intime avec elle.
À la pensée de leur contact extrêmement intime la fois précédente, la respiration de Muir commença à s'accélérer.
Cependant, Muir secoua la tête avec détermination, caressa le visage de et dit : « Tu es trop maigre. Mieux vaut attendre la prochaine fois. »
La prochaine fois dont il parlait était clairement l'année suivante. C'était une connaissance commune chez les hommes-bêtes que les femelles entrent en chaleur une fois par an.
ne voulait pas non plus paraître trop pressée, alors elle se dit de laisser tomber pour l'instant. De toute façon, ce n'était qu'un mois.
« Hé ! Dépêchez-vous ! Je veux manger des fruits ! » La voix de Molly résonna depuis l'autre côté.
regarda immédiatement de ce côté et répondit d'une voix forte : « D'accord ! On arrive ! »
Une fois les choses clarifiées avec Muir, tourna la tête et grimpa vers un autre endroit afin d'éviter l'atmosphère malaisée. « Dépêchons-nous de cueillir les fruits. Ils attendent encore. »
Muir la retint et dit d'un ton ferme : « Non, Alva sentirait ton odeur. »
Heureusement, Alva était une espèce d'oiseau au flair médiocre. Sinon, un problème se serait certainement posé.
s'arrêta et renifla ses bras, fronça les sourcils, puis dit : « Bon, tant pis. Je reste ici à profiter du vent. Ne t'occupe pas de moi. Vas cueillir les fruits vite. »
Muir restait inquiet et hésita un instant, ne cédant qu'après avoir vu que les branches étaient vraiment bien chargées. Il grimpa alors agilement tout autour pour cueillir les fruits.
Ces fruits ressemblaient à des pommes, mais ils étaient plus croquants et plus juteux. Ils avaient meilleur goût que les pommes et se conservaient très longtemps. Muir en cueillit donc une grande quantité.
Une fois fini, la sueur de avait séché au vent. Il lui remit son manteau et renifla à nouveau. Sur le chemin du retour, il restait inquiet et surveillait constamment la réaction d'Alva.
Heureusement, le flair d'Alva était plus obtus et il ne remarqua aucune anomalie. Il fut juste effrayé par le regard fixe de Muir et n'osa pas faire un seul pas de plus vers .
Sous les assauts d'Anna, le visage exquis d'An'an montrait la souffrance. Quand elle vit sa maman arriver, elle afficha une expression soulagée.
Pourtant, elle ne savait pas que cette expression, différente de son habitude, rendit sa maman encore plus déterminée à l'emmener souvent « jouer » avec Anna.
pinça le petit visage d'An'an, couvert de traces de mains boueuses laissées par Anna. Elle utilisa l'écaille de serpent pendue à son cou pour couper un fruit en morceaux, qu'elle fourra dans la bouche d'An'an.
Après avoir joué quelques heures, An'an eut soif elle aussi. Elle suça le fruit et mâcha. Ses mains, aussi tachées de terre, s'agrippèrent aux bras de sa maman, exprimant son envie de rentrer.
« D'accord, on rentre après avoir fini ce fruit. » sourit et lui tapota le nez.
Ce qui fit une agréable surprise à , c'est qu'An'an avait manifestement compris et cessa de la presser de rentrer. Au contraire, elle accéléra la vitesse à laquelle elle mangeait le fruit.