Ici, l'attente de nouvelles vies dissipa complètement la morosité qui pesait sur le cœur de .
Ailleurs, après avoir nagé sur une grande distance et s'être assuré que les petits serpents ne retrouveraient pas le chemin, Curtis s'arrêta enfin.
Il ouvrit le sac et versa les petits serpents au sol.
Les petits serpents s'effondrèrent en tas sur le regard et regardèrent autour d'eux, hébétés.
Les dominant de sa haute taille, la voix glaciale de Curtis ne laissait transparaître aucune émotion, seulement la menace. « Faisons nos adieux ici. Ne réapparaissez plus jamais devant mes yeux. Sinon, ne me blâmez pas pour rompre nos liens de père et de fils. »
Les petits serpents se recroquevillèrent, incapables de comprendre pourquoi leur papa leur tenait de tels propos. De plus, à leur âge tendre, le concept de « rentrer à la maison » leur était étranger. Aussi ne prirent-ils pas au sérieux la menace de leur papa.
Satisfait de leur réaction, Curtis songea que cette fois, aucun de ses petits n'aurait l'idée de le remplacer, et il repartit le cœur léger.
Ce ne fut qu'après son départ que les petits serpents se détendirent.
C'était leur première confrontation avec la nature sauvage. Les plantes y étaient plus emmêlées et plus denses qu'à la maison. Mais elles leur convenaient en réalité mieux.
Après avoir chacun choisi une direction, les petits serpents se dispersèrent dans tous les sens et commencèrent à mener leur vie errante individuellement.
Quand Curtis rentra, il était déjà soir, et s'était endormie. Sa quiétude le surprit.
Il avait cru que Snow serait bouleversée un bon moment et ne s'attendait pas à la trouver si bien. Il fut soulagé de la voir aller bien.
En jetant un coup d'œil à Winston et dormant de part et d'autre d'elle, ainsi qu'à Muir accroupi seul plus loin, une hypothèse germa dans l'esprit de Curtis.
Ce devait être l'œuvre de Winston et , car les mâles vivant en tribu avaient tendance à être plus passionnés. Ce n'était pas une chose dont lui ou Muir étaient capables.
Le lendemain, le temps resta ensoleillé et doux. Après la brise et le soleil de la veille, l'eau de pluie au sol avait séché, et de nombreuses femelles étaient sorties jouer, animant la scène.
sortit après le petit-déjeuner. Avec An'an dans les bras, elle se rendit au creux d'arbre de Molly, mais l'autre époux de Molly l'informa qu'elle et Alva étaient sorties.
« Elles ne sont pas allées au champ de Flos Eriocauli ? » trouva cela étrange. C'était l'endroit favori de Molly, pourtant elle n'y était pas allée cette année.
Edgar l'uni-oreille dit en souriant : « Les femelles qui viennent d'arriver n'ont jamais vu un champ de Flos Eriocauli aussi immense. Comme elles l'occupent, elle a demandé à Alva de l'emmener voler vers des endroits plus lointains pour jouer. »
acquiesça, éclairée. « Alors j'irai la chercher. »
Sur ce, elle rentra porter son bébé à la recherche de Muir.
Ce n'est qu'à ce moment qu'elle réalisa à quel point c'était pratique d'avoir un homme-bête capable de voler à la maison. C'était comme passer de la voiture de location à l'hélicoptère.
Comme ce n'était pas le tour de Muir de chasser aujourd'hui, il observait depuis une grande hauteur, si bien qu'elle ne put naturellement pas le trouver. Il mit un certain temps à comprendre qu'elle le cherchait, et il s'envola immédiatement de l'arbre pour descendre.
« Te voilà. » marcha vers lui. « Peux-tu m'emmener ? Je veux chercher Molly. Il est si rare d'avoir un tel soleil. Quand la pluie reviendra, ce sera incommode pour An'an et moi de sortir. »
En entendant qu'elles allaient rencontrer une autre femelle, au lieu d'atterrir au sol, Muir s'envola dans la maison et saisit un pagne en peau de bête avec son bec, avant de ressortir pour laisser monter sur son dos.
Chercher deux personnes dans l'immensité de la jungle revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Il fallait une chance incroyable pour y parvenir. Et seuls les hommes-bêtes aigles, avec leur vue exceptionnelle, avaient quelque chance d'y réussir.
Après avoir analysé la topographie, Muir déduisit les endroits offrant de beaux paysages et fouilla ces lieux présélectionnés un par un, ne parvenant à trouver que le mâle paon qui avait été, un temps, un concurrent admirateur de Qingqing.