Winston les observa un moment en silence. Voyant que n'avait pas l'intention de les blâmer, il poussa un soupir de soulagement.
« Quel animal veux-tu ? » demanda doucement Winston.
agita la main et répondit : « N'importe lequel. Essaie juste d'en prendre un bien gras. »
Winston acquiesça, puis fit demi-tour pour sortir. Une heure plus tard, il revint avec un animal bien dodu qui avait été nettoyé.
À présent, la cuisine était emplie de chaleur et de parfum, et il faisait bon y rester. Les yeux de s'illuminèrent en voyant Winston. Elle tapa sur la planche à découper et pressa : « Dépêche-toi, c'est le dernier plat. »
« En », répondit Winston et posa la viande sur la planche, la hachant vivement.
Une fois la viande hachée, ils la mélangèrent à la pâte de poisson, en façonnèrent des cubes et les mirent à cuire à la vapeur dans le pot.
Quand on les sortit, on les arrosa d'un jaune d'œuf jaune. La chaleur de la vapeur cuit le jaune, ajoutant une belle couleur orangée aux pains de viande, qui avaient l'air très appétissants.
se pencha et éventa le parfum du pain de viande vers son nez, puis arborra une expression enivrée. « Bon, le repas est prêt. »
À peine eut-elle fini de parler qu'un morceau de pain de viande encore tiède lui fut fourré dans la bouche. Elle mâcha machinalement, puis haleta sous le coup de la chaleur. Elle entendit alors la voix de , teintée de rire. « Tu es toujours aussi gourmande. »
le fusilla du regard. *Qu'est-ce que tu veux dire par gourmande ? C'est toi qui me l'as fourré dans la bouche.*
Pourtant, la bouche pleine, ne put même pas réagir à la bouchée et fut incapable de riposter.
Winston sourit et apporta vite les plats sur la table à manger.
Les rires dans la pièce se répandirent. Avant que qui que ce soit ne l'appelle, Bluepool entra avec An'an.
« Ça sent bon. » Dès qu'il entra, Bluepool ne put s'empêcher de pousser un soupir de surprise. Ce n'avait pas été son intention au départ, mais en voyant la table chargée de mets délicats, la salive lui monta vite à la bouche. Il ne put penser qu'à manger, et saisit immédiatement un poisson vapeur pour en croquer un morceau.
Dans la bulle, An'an écarquilla grands ses yeux gris argenté aqueux. Elle fixa la bouche de Bluepool qui s'ouvrait et se fermait, et remua aussi la sienne, avalant sa salive.
Bluepool lui lança un regard, puis recracha une arête, s'approcha d'elle et fit éclater la bulle.
La pièce était brumeuse, saturée du parfum chaud et odorant de la nourriture, et seule la bulle d'An'en en était exempte. À cet instant, la bulle éclata soudain et l'air chaud arriva en rafale de toutes parts. La fumée stupéfia An'an un moment, avant qu'elle ne se mette à avaler sa salive encore plus vite.
Bluepool sourit doucement malgré lui, porta le poisson vapeur dont il avait croqué un morceau aux lèvres d'An'an et dit tendrement : « Toi aussi, mange. C'est bien meilleur que le poisson que je rôti. »
Dès que la nourriture fut portée à ses lèvres, An'an ouvrit immédiatement la bouche pour la happer, plus du tout délicate comme d'habitude. Hormis des mouvements plus lents et plus raffinés, elle ne différait en rien d'une bête sauvage.
Au moment où arriva, elle vit cette scène et en perdit contenance. Elle s'approcha vivement.
« Comment peux-tu la laisser manger comme ça ? » n'en croyait pas ses yeux et reprit aussitôt An'an des bras de Bluepool. Elle s'assit sur la chaise à côté et écarta les lèvres roses et luisantes d'An'an.
An'an continua de pincer les lèvres et d'avaler la nourriture. Quelques minuscules dents avaient percé sur ses gencives, et quand y glissa son doigt, elle pinça encore les lèvres. Sentant que sa maman voulait lui retirer sa nourriture, elle résista et accéléra sa déglutition.
Domage que ne se laissa pas attendrir et retira toute la chair de poisson. An'an ne put qu'avaler le reste le plus vite possible.
poussa un soupir de soulagement en voyant qu'il n'y avait pas d'arêtes dans la chair.