« Je ne te forcerai pas. Je veux juste… devenir ton compagnon, c'est tout. »
C'était tout.
Muir ne voulait pas dégrader l'image que avait de lui, et la forcer à ce point avait déjà épuisé toutes ses forces.
se débattit instantanément, ses grands yeux humides emplis d'horreur. Le spectacle merveilleux de sa poitrine, qui tremblotait légèrement à cause de sa respiration rapide, n'en parut que plus séduisant.
Que voulait dire Muir ? Il affirmait ne pas vouloir la forcer, pourtant, à en juger par les apparences… Connaissait-il d'autres méthodes pour devenir compagnons ?
Muir arracha une plume de son corps, dont la base portait des traces de sang. Avant que ne revienne de sa stupeur, il la lui enfonça vivement dans la poitrine.
« Ooh ! » laissa échapper un gémissement étouffé, la douleur si atroce qu'elle perdit soudain toute capacité de penser.
Muir retira sa plume, puis baissa la tête pour lécher le sang cramoisi sur sa peau blanc neige.
La douleur intense s'estompa sous sa langue, et l'esprit de retrouva peu à peu sa clarté. Ses yeux écarquillés restaient vides tandis qu'elle fixait le roc au-dessus de sa tête. Dans sa vision périphérique, elle aperçut le sommet de la tête noire de Muir, et sa peau sentit la chaleur et la texture de la sienne.
Pour avoir fréquenté la tribu des scorpions pendant de longues périodes, Muir avait naturellement découvert les tactiques de ces bêtes sauvages.
Tout en léchant, il se remémorait le passé. Il se rappelait que lorsque Curtis avait été contraint de livrer aux béhémoths, il avait entendu un cri d'angoisse venir de la cavité de l'arbre. Y repensant, c'était probablement à ce moment-là que tous deux étaient devenus compagnons.
Après avoir nettoyé le sang, Muir releva la tête. La blessure sur la poitrine de était déjà à demi refermée, cicatrisant à une vitesse impossible pour les humains.
Peut-être trop épuisée par la douleur, gisait inerte au sol sans bouger. Elle ne jeta même pas un regard à Muir.
Sentant une pointe au cœur, Muir aida à remettre ses vêtements en ordre, puis lui recouvrit d'une peau de bête avant de sortir de la grotte sans dire un mot.
N'ayant rien entendu pendant un long moment, finit par tourner la tête avec ses yeux endoloris. Ce fut seulement alors qu'elle réalisa qu'elle était la seule restée dans la grotte.
Elle se redressa lentement, ressentant une douleur sourde, pas trop intense, dans la poitrine. Elle écarta ses vêtements et regarda. En effet, tout comme la morsure laissée par Curtis à l'époque, cette blessure cicatrisait elle aussi à toute vitesse.
Grelottant de froid, se traîna lentement vers le tas de braises. Elle essuya ses larmes et ajouta quelques morceaux de bois dans le feu.
« Qingqing ! »
De l'extérieur vint la voix anxieuse de , qui semblait encore loin. Quand leva la tête, il était déjà juste devant elle.
l'examina de la tête aux pieds, puis la renifla énergiquement de partout. Ensuite, il poussa visiblement un soupir de soulagement avant de la serrer très fort contre lui.
ricana doucement, et ses sourcils délicats se froncèrent légèrement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » la relâcha prestement, et ne perçut alors l'odeur du sang, ce qui lui fit changer de visage. « Tu es blessée ? Où ? »
ne répondit pas à sa question, si bien que , anxieux, lui saisit les bras et les jambes pour vérifier. Malgré son inquiétude, il n'osait pas la manipuler trop brutalement, de peur de lui faire mal.
avait toujours bien gardé le secret des bêtes sauvages, même vis-à-vis de et Winston. Ils ne savaient pas qu'il n'existait pas qu'une seule méthode pour devenir épouses avec quelqu'un, une méthode plus sanglante que celle qu'ils connaissaient.
Winston, lui aussi, accourut. Il s'accroupit près de . Au lieu d'examiner son corps dès son arrivée, il se souciait davantage de l'état mental de .
« Qingqing ? »
leva les yeux et se retrouva à plonger dans les yeux argentés de Winston, emplis d'inquiétude. Elle secoua lentement la tête pour signifier qu'elle allait bien.
« Qu'est-ce qu'il t'a fait ? » La voix de Winston était douce, nulle colère n'y perçait, seulement de la prudence.