« Maman... » Dongchi, qui était tombé, avait l'air terrifié.
Si Yan courut vers Dongchi, mais Jie Ling l'attrapa.
Si Yan se retourna vivement.
Son regard n'avait jamais été aussi féroce. « Jie Ling, c'est ton œuvre ? »
Jie Ling masqua rapidement la lueur de triomphe dans ses yeux.
Elle dit d'un ton pitoyable : « Frère Si Yan, comment peux-tu penser que c'est moi ? Je craignais juste que tu n'agisses sur un coup de tête et que tu ne sautes à ton tour. »
« Tu t'inquiètes pour moi ? » Si Yan rit comme si elle venait d'entendre la meilleure blague du monde. « Jie Ling, ne crois pas que je n'oserais pas te toucher sous prétexte que tu es une femelle ! Lâche-moi ! »
Elle ne la tolérait un minimum que parce que Jie Ling était l'héroïne de ce monde, pas par peur véritable.
Si Yan arracha la main qui serrait sa jupe en peau de bête et courut vers l'endroit où Dongchi était tombé.
Elle scruta frénétiquement la paroi en contrebas et aperçut Dongchi accroché à un roc sur le point de se détacher.
« Maman ! » cria Bei Ji. La voyant sur le point de sauter, il ne put plus maintenir son déguisement. Il la tira avec anxiété. « Maman, c'est trop dangereux ! C'est trop dangereux ! J'irai avec toi ! Où que tu ailles, je te suivrai ! »
« Enfant idiot. » Le cœur de Si Yan se serra.
Ayant déjà perdu Nan Mo, son cœur était en tumulte. Cette fois, elle ne pouvait pas perdre Dongchi non plus.
Xi Qing retint Bei Ji. « Bei Ji, ne fais pas de peine à Maman. »
Bei Ji était si anxieux qu'il en avait les larmes aux yeux. « Je ne fais pas de peine ! Je vais sauver Grand Frère ! Maman, ne pars pas... »
Si Yan marqua une pause, puis dit à Bei Ji et Xi Qing : « Allez trouver Ming Yan ; Ming Yan vous protégera. Suivez Ming Yan jusqu'au Lac du Soleil Noir. »
Si Yan effleura le petit visage de Xi Qing et dit doucement : « Xi Qing, Bei Ji a un naturel doux ; aide Maman à prendre soin de lui. »
Xi Qing la regarda avec obstination. « Je sais que je ne peux pas te dissuader, et je sais aussi que je ne sers à rien. »
Xi Qing lança un bref regard à Jie Ling. Se retournant, il leva les yeux, son petit visage grave. « Maman, tu dois faire attention. Toi et Grand Frère, vous devez revenir. J'emmènerai Bei Ji au Lac du Soleil Noir ; je te le promets, je prendrai soin de Bei Ji. »
Bei Ji hurla : « Maman !!! »
« Vous devez tous bien prendre soin de vous. » Sur ces mots, Si Yan n'hésita plus. Elle fixa l'emplacement de Dongchi et sauta dans le vide.
La prise de Dongchi sur le roc commença à faiblir à mesure que ses forces le quittaient. Il se transforma en serpent, dans l'intention d'enrouler sa queue autour de la pierre. Mais juste à cet instant, un énorme taureau noir fonça sur le roc, le pulvérisant violemment.
Dongchi était terrifié, son sang semblait glacé, et tout autour de lui parut ralentir.
Le ciel azur, les nuages d'un blanc pur.
Et, s'efforçant de l'atteindre, sa mère.
Au loin, Ming Yan se retourna soudain.
Les Hommes-Bêtes Tigres à ses côtés se retournèrent aussi, leurs sens en alerte.
« Qu'est-ce qui se passe là-bas ? »
Hu Yong jeta un coup d'œil autour de lui. « Étrange, où est Dame Si Yan ? »
Les yeux de Ming Yan se rétrécirent vivement ; il bondit aussitôt auprès de Xi Qing et Bei Ji. « Votre mère... Où est-elle ? »
Xi Qing et Bei Ji, qui avaient vu Dongchi et Si Yan emportés par la marée de bêtes, arboraient désormais des expressions d'une gravité terrifiante.
Bei Ji était plus froid que jamais, comme une statue.
Xi Qing se tourna avec un regard glacial, ses yeux glacés balayant Jie Ling comme un couteau.
Cette intention de meurtre palpable fit légèrement trembler Jie Ling.
Pour soulager la pression, Jie Ling marmonna entre ses dents : « Qu'est-ce que tu regardes, toi, le monstre ? »
Et alors si elle a poussé un de leurs frères ? Les mâles n'ont pas de valeur de toute façon. Qu'est-ce que ça peut faire s'il en meurt un ? Pourquoi tous réagissent-ils de manière excessive et la ciblent-ils, elle ?
Xi Qing retira son regard et leva les yeux vers Ming Yan. « Seigneur Ming Yan, mon grand frère s'est jeté dans la marée de bêtes pour sauver Dongchi. »
Une femelle, et un petit encore mineur, tombant dans la marée de bêtes ?
Le corps de Ming Yan se raidit un instant.
Si Yan attrapa Dongchi, qui se transforma en serpent et s'enroula autour de sa taille.
Si Yan sauta sur l'un des taureaux sauvages affolés, agrippant les poils de son cou de ses deux mains.
Une lumière verte émana de ses mains. Une liane épaisse s'enroula alors autour du cou du taureau, formant des rênes de fortune.
« Maman ! » cria Dongchi.
Si Yan tira immédiatement sur les rênes, esquivant le taureau à sa gauche.
Un autre taureau, à droite, chargea férocement vers elle, et Si Yan manœuvra vivement pour l'éviter.
« Dongchi, accroche-toi bien ! »
Dongchi se cramponna fermement à Si Yan.
Si Yan guida le taureau, suivant la direction de la marée de bêtes.
Dongchi leva la tête vers Si Yan.
Elle n'était comme aucune autre femelle. Face à une marée de bêtes aussi terrifiante, elle était si brave.
Le jeune petit mordit sa lèvre inférieure, une lueur de ressentiment dans les yeux. Pourquoi ne pouvait-il pas grandir plus vite ? Pourquoi n'était-ce pas lui qui protégeait sa mère ? Il ne voulait vraiment pas être un petit.
Si Yan fit faire un brusque virage au taureau sauvage, mais une autre falaise apparut soudain devant eux. « Mauvais signe ! »
Le terrain ici était incroyablement bizarre. Une falaise abrupte surgissait de ce qui semblait être une plaine sans fin, avec des précipices en étages ; un faux pas, et on pouvait s'écraser.
Si Si Yan n'avait pas vu les taureaux sauvages devant elle disparaître soudainement, elle n'aurait pas réalisé qu'il y avait une falaise.
Dongchi s'enroula fortement autour de Si Yan. Si Yan serra les dents. « Impossible de s'arrêter ! »
Si elles sautaient du taureau maintenant, elles seraient piétinées à mort par la marée de bêtes. Elles ne pouvaient pas sauter, et le taureau sauvage ne s'arrêterait pas !
Si Yan serra les dents à nouveau.
Dongchi sembla deviner la décision de Si Yan alors qu'elle dirigeait le taureau sauvage droit vers le bord de la falaise.
Dongchi enfouit sa tête contre Si Yan.
Il n'avait pas peur de vivre ou de mourir avec sa mère.
Le taureau sauvage beugla, son corps se débattant dans les airs.
Si Yan lâcha prise immédiatement. Elle repoussa le taureau sous ses pieds, utilisant le recul pour bondir vers la paroi.
Un petit couteau jaillit de sa main, s'enfonçant dans la falaise. Elle saisit la corde attachée à son manche et se plaqua contre la roche.
Si Yan se mordit la lèvre, jetant un coup d'œil en haut et en bas. D'autres taureaux sauvages continuaient de tomber d'en haut — BOUM, BOUM — s'empilant en carcasses en contrebas.
Au moment où Si Yan s'apprêtait à descendre, le petit couteau se détacha soudain de la paroi, et elle chuta avec Dongchi !
Si Yan dégaina prestement sa dague en argent, l'enfonçant profondément dans la roche. Mais la force de sa chute était trop grande ; la tendre dague en argent ne put résister à la tension.
Cette falaise n'était en réalité pas très haute. Si Yan serra les dents et s'accrocha. Quand elle se stabilisa enfin, elle se trouva déjà en bas.
Serant la dague de ses deux bras, elle avait enduré de violentes et douloureuses vibrations pendant la descente.
Maintenant, les mains de Si Yan tremblaient trop pour être utilisables.
Elle s'assit faiblement au sol.
Dongchi se transforma immédiatement en forme humaine, saisissant anxieusement les mains de Si Yan. « Maman... »
Les lèvres de Si Yan étaient pâles. Elle se força à se redresser et regarda les carcasses de taureaux qui continuaient de pleuvoir du ciel. Puis, elle perçut une intention de tuer terrifiante.
Les carcasses avaient attiré de nombreuses créatures féroces des environs ; Si Yan sentit qu'elle et Dongchi étaient maintenant encerclées.
Les paupières de Si Yan étaient lourdes, et son corps vacilla alors qu'elle essayait de se lever, Dongchi la soutenant.
« Qu'y a-t-il... devant... ? » murmura Si Yan, la vision floue.
Soutenant Si Yan, Dongchi dit : « Des serpents... et des scorpions. »