Guang Lie était stupéfait au-delà de l'entendement, tremblant alors qu'il pointait du doigt la moitié sectionnée du corps de Shangguan Xiao.
Morte. Elle était vraiment morte.
La fille du Seigneur Divin du Temple Divin, Mademoiselle Shangguan, était réellement morte dans ce Monde des Bêtes aride.
Guang Lie paniqua. « Vous êtes finis ! Vous êtes tous condamnés ! La mère de Shangguan Xiao est le Seigneur Divin. Vous avez tué sa fille ; elle ne vous laissera jamais tranquilles ! »
Le schéma classique se déroulait : on tue le jeune, et le vieux vient venger.
Ming Ji ressentit un instant d'irréalité. La vengeance était enfin assouvie.
Ses yeux, d'un rouge flamboyant, fixaient avec une férocité glaciale le corps bisecté devant lui.
Il était né de la haine. Dans sa quête de la vérité, il avait dérivé à travers divers mondes pendant dix mille ans. Tout pour venger sa famille, pour la ressusciter.
Il avait cru qu'il devrait manigancer longtemps avant de pouvoir enfin affronter cette femme. Pourtant, il n'avait jamais imaginé que la vengeance viendrait si facilement. La femme qu'il détestait si intensément était soudainement apparue devant lui et, en moins de trois minutes, avait été mordue à mort par cet Homme-Bête serpent. Juste ! Trois ! Minutes !
Ming Ji exhalra lourdement un souffle de frustration accumulée. Son esprit devint vide un instant.
Si Yan lança un regard indifférent à Guang Lie et marcha droit vers l'Homme-Bête anaconda qui n'aurait pas dû être là.
Elle affirra fermement : « Si je ne l'avais pas tuée, nous aurait-elle épargnés ? Puisque notre inimitié était déjà scellée, mieux vaut porter un coup décisif que chercher le compromis. »
Shangguan Xiao était l'ennemie de son frère, et donc la sienne. Ce combat avait été inévitable.
Si Yan ajouta : « Quant à toi, ta jeune maîtresse est morte sous ton nez. Pourras-tu seulement rentrer ? »
Des flocons brouillèrent la vision de Guang Lie.
La mère de Shangguan Xiao, Shangguan Shuyi, est une femme incroyablement mesquine et cruelle. Si je ne ramène pas Shangguan Xiao saine et sauve, je mourrai sans sépulture, c'est certain. Elle a raison. Je ne peux pas rentrer.
Si Yan atteignit enfin l'Homme-Bête anaconda, féroce et majestueux, qui se transforma lentement devant elle.
Un grand mâle d'une beauté diabolique apparut. Ses cheveux pourpres, comme du satin, cascadaient le long de son corps, et ses yeux améthyste, froids, étaient légèrement baissés. Il tendit une main fine, comme du jade, et effleura doucement la joue de la jeune fille. Doux et précautionneux, comme s'il tenait un trésor.
Le cœur de Si Yan tressaillit. « Wang, comment peux-tu être ici ? »
Wang est un Homme-Bête serpent à sang froid. Les Hommes-Bêtes serpents à sang froid redoutent le froid par-dessus tout. Quand la température descend sous dix degrés, ils commencent à ralentir, et à des températures encore plus basses, ils hibernent directement. Comment a-t-il trouvé cet endroit ? Par quel moyen, avec quelle force ? Surtout que c'est le sommet d'une montagne enneigée, un pic si froid que moi-même je le trouve insupportable.
Les paupières de Wang semblaient trop lourdes pour se lever. Il enlassa doucement Si Yan. Confirmant qu'elle était indemne, un sourire détendu s'étala sur son visage.
L'Homme-Bête serpent ferma lentement les yeux, s'affaiblissant contre Si Yan.
Si Yan paniqua instantanément. « Wang ! Wang !!! »
Épuisé, il reprit sa forme serpent — une énorme spirale, un immense Sen Ran.
Si Yan resta complètement interdite ; elle était terrifiée.
Ming Ji, traînant Guang Lie, s'approcha et dit : « Si Yan, ne panique pas. Les serpents ont une vitalité tenace. Certains font macérer des serpents dans l'alcool pendant vingt ans, et ils survivent encore. »
Reprenant son sang-froid, Si Yan se raidit et s'accroupit pour l'examiner. Il était glacial, comme un bloc de glace.
Si Yan insuffla sa Capacité de type Bois en lui et l'enlaça pour lui donner de la chaleur, mais il était trop grand pour qu'elle puisse l'étreindre efficacement.
Elle fit immédiatement quelques pas en arrière et dit : « Wang, m'entends-tu ? Rétrécis un peu. »
Même dans son état comateux, l'Homme-Bête serpent obéit inconsciemment à l'ordre de Si Yan et commença à rétrécir.
« Encore plus petit, un tout petit peu plus petit. »
Ce n'est que lorsque l'Homme-Bête serpent eut rétréci jusqu'à la taille des petits dans leur forme transformée, incapable de réduire davantage, que Si Yan lui dit d'arrêter.
Si Yan ramassa Wang par terre. Elle défaites sa veste en peau de bête, s'apprêtant à le glisser contre sa peau.
Ming Ji la prévint sur-le-champ : « Si Yan, les serpents sont des animaux à sang froid ; leur température corporelle varie avec l'environnement. Il gèle ici, donc il est probablement froid comme un bloc de glace en ce moment. Tu ne peux pas fourrer un tel morceau de glace directement dans tes vêtements ! »
Mais Si Yan fit semblant de ne pas l'entendre. Elle laissa l'Homme-Bête serpent rétréci s'enrouler autour de sa taille, puis enroula fermement sa veste autour d'elle.
Brrr... si froid. Elle frissonna de manière incontrôlable.
Ming Ji se sentit impuissant. Il n'eut d'autre choix que d'attacher solidement Guang Lie d'abord, puis de ramener Si Yan vers le petit feu pour se réchauffer.
Il jeta un regard mécontent à la bosse autour de la taille de Si Yan et dit : « Je te ferai une soupe au gingembre quand on rentrera. Fais attention, ou ce serpent te donnera un sacré coup de froid, de ceux qui atteignent l'intérieur du corps. »
C'est vraiment étrange. Comment un Homme-Bête serpent à sang froid a-t-il pu atteindre le sommet de cette montagne enneigée ? Je n'arrive tout simplement pas à comprendre. J'attraperai quelques serpents plus tard pour voir s'ils peuvent seulement grimper sur une montagne enneigée.
Des courants glacés convergèrent au sommet de la montagne enneigée, et les Fleurs de Givre éclosirent avec succès.
Ravi, Ming Ji recueillit soigneusement les Fleurs de Givre avant de commencer la descente de la montagne, bravant la forte neige.
De retour dans la grotte, Ming Ji abaissa le rideau en peau de bête et alloya le foyer.
Ce n'est qu'alors que Si Yan défit sa veste extérieure en peau de bête, sortit Wang de ses vêtements et le posa près du feu.
Une fois au sol, l'Homme-Bête serpent à sang froid grossit progressivement, redevenant une massive spirale. Il était si gelé qu'il gisait immobile, les yeux fermés hermétiquement.
Si Yan s'appuya contre l'Homme-Bête serpent inconscient, faisant rôtir de la viande au-dessus du feu.
Ming Ji souleva le rideau et sortit de la grotte, n'oubliant pas de jeter un dernier regard sur Si Yan et l'Homme-Bête serpent. Puis, déployant ses ailes noires, il s'envola pour régler les suites.
Une fois ces affaires réglées, il quitta la chaîne de montagnes enneigées, plissant les yeux en cherchant des serpents dans la région au-delà.
Il attrapa un serpent noir, pinça son point vital, et vola vers la montagne enneigée. Le serpent se débattant devint soudain mou en chemin, et au moment où ils atteignirent le pied de la montagne enneigée, il s'était transformé en un bâton rigide.
Ming Ji plissa les yeux sur le bâton-serpent et le lança sur la neige.
Il refusa d'y croire. Il attrapa plusieurs autres serpents et vola avec eux vers la montagne enneigée. L'un après l'autre, ils devinrent tous mous et finirent par devenir des bâtons-serpents.
Regardant les bâtons-serpents de diverses couleurs dans ses mains, Ming Ji pensa : Voilà, c'est comme ça que ça devrait être. Comment un serpent à sang froid pourrait-il gravir une montagne enneigée ? Que le Mari-Bête de Si Yan accomplisse quelque chose d'aussi loin des limites normales était vraiment remarquable.
Quand Ming Ji revint à la grotte, il apportait deux bols de liquide médicinal.
Il dit : « Si Yan, ce liquide médicinal a un effet réchauffant. Bois-en un bol toi-même, et donne l'autre à ce serpent. »
Si Yan prit le médicament des mains de Ming Ji. Elle se leva, écarta les immenses mâchoires du grand Sen Ran, et versa le liquide médicinal dans sa gorge.
Après cela, elle soutint soigneusement la tête du serpent géant pour s'assurer que le médicament s'écoulait bien dans son corps, avant de saisir l'autre bol et de le boire.
En buvant le liquide médicinal, Si Yan sentit une faible puissance s'éveiller dans sa bouche. Elle demanda curieusement : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Fleur de Givre », répondit-il.