Jin Hong dit d'un ton sévère : « Ils osent ?! »
Han Shuang dit : « Quoi qu'en pense Si Yan, elle reste un petit qui porte mon sang dans les veines. C'est ma fille, et cela ne changera jamais ! »
Han Shuang posa son regard sur Jin Yao et Shi Bai, ses yeux devinrent complexes et son expression s'adoucit. Elle parla doucement, comme une mère aimante ordinaire : « Yao Yao, puisque tu n'as aucun lien de sang avec mes fils, pourquoi ne pas cesser d'être frère et sœur ? »
Jin Yao dit, effrayée : « Mère, même sans lien de sang, nous avons grandi ensemble. Je les considère vraiment comme mes propres frères. Ne me chassez pas, je vous en prie. »
Han Shuang ressentit de la peine en la voyant si nerveuse. Qu'ont-ils bien pu faire pour pousser l'enfant à un tel état ? Elle maudit Si Yan en silence plusieurs fois, puis prit la main de Jin Yao et la tapa doucement pour la réconforter. « Ce que je veux dire, c'est qu'il n'y a pas de lien de sang, et que je suis leur mère. Que diriez-vous de ceci : vous en choisissez un, et j'arrangerai les choses pour qu'il devienne votre Zheng Xiong. »
« Tant que vous vous liez à l'un des cinq frères, vous pourrez rester dans le Clan du Dragon Doré pour toujours. Personne ne pourra vous chasser ! »
Les paupières du Soldat-Cadavre Shi Bai tressaillirent légèrement.
Jin Yao fut choquée, mais elle comprit vite.
Bien que Shi Bai soit aussi un Dragon Doré, son statut ne pouvait se comparer à celui de ses cinq frères.
Si elle pouvait s'unir à l'un d'eux, elle pourrait rester dans le Clan du Dragon Doré.
Quant à Shi Bai... Si le vrai Shi Bai était encore en vie, elle ne lui aurait jamais fait endurer l'humiliation de passer de Zheng Xiong à simple mâle. Mais le vrai Shi Bai était déjà mort. Celui qui se tenait à ses côtés... elle le savait, n'était pas le Shi Bai qu'elle avait adoré, celui qui brillait si intensément et n'avait d'yeux que pour elle. C'était en effet une bonne solution.
Jin Yao rougit et acquiesça timidement.
« Je laisse Mère s'en charger. »
Si Yan s'étouffait à la Taverne.
Après l'avoir harcelé longtemps, She Wang finit par accepter de la sortir, elle qui aurait dû rester en couche.
Les deux œufs furent confiés à d'autres frères pour aider à l'incubation.
Jin Tong, Jin Yang et Jin Kun faillit s'entre-tuer pour avoir la chance de couver les œufs.
Une fois dehors, hors de la Taverne Illusoire, Si Yan s'étira paresseusement et inspira profondément l'air frais, ravie de retrouver sa liberté.
Elle entendit les gens de la Cité des Myriades de Bêtes rire et bavarder.
Beaucoup d'Hommes-Bêtes attendaient avec impatience le prochain Tournoi des Prêtres.
Les rues de chaque côté de la Cité des Myriades de Bêtes avaient un air quelque peu différent de lors de sa première arrivée.
Elle se rappela que quand elle était venue pour la première fois, il y avait des boutiques et des étals, mais pas beaucoup. La plupart n'étaient qu'une peau de bête posée à terre.
Mais depuis l'ouverture de la Taverne Illusoire, l'esthétique des boutiques s'était améliorée.
Les Hommes-Bêtes, s'inspirant de la Taverne Illusoire, se mirent à construire de petites structures en bois.
Certains en firent un étage, d'autres deux.
Le bois du Monde des Bêtes était très grand, et les planches taillées dedans étaient larges et grandes. Ainsi, les bâtiments faits avec ces grosses dalles avaient plutôt belle allure.
Certains, plus élaborés, comme la Taverne Illusoire, possédaient une cour devant avec tables et chaises pour les passants.
« C'est plus joli maintenant », observa Si Yan avec curiosité.
Chaque bâtiment avait son propre style tribal, tous différents, créant une belle scène.
Si Yan tira avec excitation la manche de She Wang : « She Wang, c'est quoi cette boutique ? »
She Wang répondit avec un sourire indulgent : « C'est probablement une boutique qui vend des spécialités culinaires de la tribu. »
« Des en-cas ? De la street food ? » demanda Si Yan, excitée, en entrant. Effectivement, elle vit divers en-cas posés sur de fines dalles de pierre.
L'Homme-Bête de la boutique reconnut Si Yan sur-le-champ et dit avec enthousiasme : « Sage Si Yan ! Entrez, entrez ! Beaucoup des en-cas ici ont été inspirés par votre Concours des Sages. »
Si Yan regarda et vit effectivement beaucoup de tranches de fruits rôtis ; elle repéra même plusieurs articles qui ressemblaient à des nouilles.
Si Yan les examina tous et acheta un peu de beaucoup de sortes de nourriture.
Elle demanda en souriant : « Je vois que beaucoup d'en-cas ici demandent de la cuisson. Vous avez l'habitude d'utiliser le feu maintenant ? »
« Oui, oui, on a l'habitude ! On a aussi appris à faire du charbon de bois. Mon grand frère en vend à côté », dit l'Homme-Bête, fourrant avec empressement des en-cas dans les mains de Si Yan.
« Sage Si Yan, les connaissances que vous avez répandues sont si utiles ! Prenez tout ça, je vous en prie. Je ne veux pas vos Cristaux d'Insecte. »
Si Yan voulait payer, mais le propriétaire était trop enthousiaste. Au final, She Wang se retrouva chargé de sacs en peau de bête pleins d'en-cas.
Si Yan en gardait encore quelques-uns, mangeant en marchant.
« She Wang, regarde ça ! »
Une boutique de vêtements du Monde des Bêtes.
Des Hommes-Bêtes aux doigts habiles avaient confectionné divers vêtements attrayants en peau de bête.
Il y avait des robes en peau de bête d'une pièce, des ensembles deux pièces, et des demi-jupes.
Il y avait aussi des chaussures, chapeaux, ceintures en peau de bête, et ainsi de suite.
Si Yan regarda autour d'elle avec curiosité, et le propriétaire Homme-Bête de la boutique vint immédiatement vers elle. « C'est Sage Si Yan ! Je suis si content que vous puissiez venir dans notre boutique ! »
« Prenez ce que vous voulez ; je ne veux pas votre argent ! Oh, vous n'imaginez pas à quel point notre Maîtresse vous adore. Elle me vante vos mérites tous les jours et veut devenir votre bonne amie. »
« Si vous veniez ici sans rien prendre, elle me gronderait sûrement si elle l'apprenait ! »
Si Yan n'avait pas envie de prendre quoi que ce soit, mais le propriétaire insista tellement qu'elle finit par prendre un chapeau rouge duveteux et le mit sur sa tête.
Avec le chapeau, Si Yan avait un air particulièrement comique. She Wang ne put s'empêcher de rire aux éclats.
Une fois Si Yan et She Wang chargées d'objets, elles visitèrent encore quelques boutiques.
Certaines appartenaient à des Médecins-Sorciers, et elle y entra pour échanger des idées un moment.
D'autres vendaient des fruits et légumes comme le Fruit de Terre Rouge et le Fruit de Terre Jaune. Certaines boutiques étaient spécialisées dans la vente de viande de gibier sauvage.
L'éventail coloré de boutiques ravissait Si Yan au fil de sa découverte.
Bientôt, elles furent presque complètement alourdies par les cadeaux généreusement offerts par les Hommes-Bêtes.
Alors qu'elles marchaient le long de la rue, les femelles et les mâles de la Cité des Myriades de Bêtes les regardaient avec excitation, les yeux pleins d'empressement.
Si Yan poussa She Wang devant elle et se cacha légèrement derrière lui.
Un mâle Homme-Bête s'exclama : « Vite, regardez ! C'est la Dame du Seigneur ! Mon Dieu, elle est si belle. Est-ce qu'elle veut encore un Mari-Bête ? Je me demande si je peux faire l'affaire. J'ai vraiment envie de me tuer à la tâche pour elle ! »
« La Dame Sage est si belle. Oh, je l'aime tellement ! »
« Elle était très belle pendant sa grossesse, et maintenant elle est encore plus époustouflante après l'accouchement ! »
« J'ai vraiment envie de devenir son Mari-Bête ! Ou même juste une Bête Gardienne, ça m'irait ! »
Des femelles poussèrent des cris : « Regardez, c'est le Seigneur du Domaine Illusoire ! »
« Il est si beau, je veux avoir ses petits ! »
« Vous aviez tous si peur des Hommes-Bêtes Serpents avant, et maintenant vous voulez tous vous jeter sur lui. Mais il est déjà pris ! »
« Je ne savais pas que les Hommes-Bêtes Serpents étaient si attirants ! Si beaux, si dévoués avec sang-froid, et super, super, super forts ! Et en plus, il a ces deux... »
Une autre personne chuchota : « Mince ! Baissez le ton. »
Les sourcils de Si Yan se haussèrent légèrement. « Tu es plutôt populaire maintenant, hein ? » dit-elle, avec une pointe de jalousie dans la voix.
She Wang baissa les yeux sur elle. « Pas autant que toi. »
Grâce aux efforts de Si Yan, la réputation des Hommes-Bêtes Serpents s'était en effet améliorée jour après jour. Maintenant, les gens traitaient les Hommes-Bêtes Serpents avec respect quand ils les croisaient.
Ce sentiment était assez nouveau, et plutôt agréable, songea-t-il. En rentrant au Domaine Illusoire, il faudra que je discipline sévèrement les Hommes-Bêtes Serpents.
Peu de temps après, Si Yan et She Wang virent Tai Seng accourir, anxieux.
Les ayant trouvés, il dit, inquiet : « C'est grave, Si Yan. Jin Tong a des ennuis ! »