La capacité de type Bois s'infiltre lentement dans la terre. Elle croit presque entendre les acclamations joyeuses des plantes ! Alors que sa capacité de type Bois imprègne le sol, les plants de coton semblent se réveiller. Ils germent, s'élancent et poussent à une vitesse folle, se transformant en de robustes petits arbres. Puis, les capsules de coton s'ouvrent les unes après les autres. Le spectacle est d'une splendeur exceptionnelle ! Tous les mâles qui assistent à la scène restent bouche bée. En une seule journée, ils ont vu tout le processus : labour, semis, croissance et maturation des plantes. On dirait un rêve. Cette capacité de type Bois est trop puissante !
Si Yan sourit et dit : « Tout le monde, aidez-moi à cueillir les boules de coton. »
« D'accord ! » s'exclament les mâles, le moral au beau fixe, et ils se mettent ensemble à cueillir les boules de coton.
Une fois une grande pile de boules de coton déposée à l'intérieur de la taverne, les mâles commencent à les égrener et les carder selon les instructions de Si Yan. Force est de constater que le processus d'égrenage et de cardage est plutôt agréable. Des touffes de coton blanc volent dans les airs, et les petits s'excitent soudain. Ils tirent sur le coton en sautillant, essayant d'attraper les fibres qui flottent, jouant joyeusement.
Si Yan dessine un schéma sur le côté et fait fabriquer plusieurs fuseaux par Wang. Les Hommes-Bêtes observent avec curiosité. Si Yan se rappelle les leçons de filature de ses cours d'artisanat d'enfance. Elle enroule le coton cardé autour d'une fine tige de bois, le retire une fois enroulé, puis saisit un fuseau et plus de coton. Ses mains habiles se mettent en mouvement.
Les mâles se rapprochent pour la regarder filer. Si Yan explique en travaillant : « La filature demande un peu de patience. D'abord, il faut égrener les boules de coton. Ensuite, on étale le coton cardé en fines petites couches, on l'enroule autour d'une tige de bois, et on le retire. Cela rend la filature proprement dite un peu plus facile. Quand on file, c'est... » elle montre le geste, « on utilise le fuseau pour tirer le fil. S'il casse, on le raccorde comme ça, on le tord ensemble, et on continue à filer. »
« Une fois qu'on a rempli un fuseau de fil de coton, on le retire et on le met dans ce panier ici. Ensuite, on lavera le fil de coton pour enlever la poussière. Plus tard, je fabriquerai un métier à tisser. Quand nous aurons assez de fil, nous le tisserons en tissu. Le tissu de coton est doux et confortable. On peut aussi bourrer beaucoup de coton dans des doublures pour faire des couvertures et des vêtements épais, ainsi nous aurons de la literie et des vêtements chauds quand l'hiver rigoureux arrivera. »
Avec des vêtements et des couvertures en coton, nous devrions pouvoir rester bien plus au chaud pendant l'hiver rigoureux,
Elle recopie directement le schéma de démontage du métier. Après que les Hommes-Bêtes Serpents l'aient mémorisé, ils partent en forêt couper du bois et en construire un.
Les autres Hommes-Bêtes suivent l'exemple de Si Yan, s'asseyant sur le sol de la taverne pour filer. Cependant, c'est un défi pour les Hommes-Bêtes plus forts. Ils peuvent abattre des arbres, traîner d'énormes troncs, chasser, traiter des peaux, et ramener d'immenses proies, mais un travail aussi délicat que la filature est incroyablement éprouvant pour eux. Pour eux, s'attaquer à la filature, c'est comme partir au combat. Jin Tong mord dans une petite section de fil de coton filé avec succès et le tire n'importe comment. Les veines gonflent sur le front de Tai Seng alors qu'il lutte en vain avec son fuseau. Les trois frères Jin et Gao Gui ont l'air complètement abattus, serrant leurs fuseaux comme s'ils luttaient contre des bêtes féroces !
Voyageant les mâles en pleine agonie aux prises avec le fil, Si Yan suggère avec un sourire : « Peut-être devrions-nous engager des Hommes-Bêtes plus faibles pour aider à la filature et au tissage ? »
Plusieurs Hommes-Bêtes, emmêlés dans le coton et luttant avec leurs fuseaux, bondissent immédiatement sur leurs pieds. Un Jin Tong vaincu s'écrie : « Oui, oui ! Dépêchons-nous de trouver des Hommes-Bêtes plus faibles qui sachent filer ! »
Wang prend alors le bois et façonne soigneusement les pièces selon le schéma fourni par Si Yan. Pendant que Si Yan étudie les plans à côté, Wang assemble le métier à tisser.
Après que Jin Tong et les autres se sont hâtés de sortir, ils reviennent bientôt avec un grand groupe de plus d'une douzaine d'Hommes-Bêtes plus faibles. Si Yan est stupéfaite. « Où avez-vous trouvé autant d'Hommes-Bêtes plus faibles ? »
Jin Tong renifle. « Peu importe ! Faites-les juste filer ! »
Pendant que les Hommes-Bêtes plus faibles apprennent à filer et tisser, l'un d'eux remarque : « Le Clan du Dragon Doré est vraiment généreux ! Un Cristal Vert pour une seule journée de travail ! Où d'autre pourrait-on trouver un aussi bon emploi ? »
« Travaillez dur et apprenez bien. Vous devez mériter le salaire que vous recevez, comprenez-vous ? » encourage un autre.
Les Hommes-Bêtes plus faibles ont des expressions joyeuses. Leurs doigts sont agiles, et ils apprennent vite la filature. Ils sont aussi très patients, et chaque fil qu'ils produisent est régulier et doux.
« J'emporte ceux-là pour les laver », propose Tai Seng. Il lave alors le fil filé et le suspend pour le faire sécher, en attendant qu'il soit prêt pour le tissage.
Pendant que la Taverne Illusoire fourmille d'activité, le Perroquet Gris et Bai Feng arrivent ensemble. L'un est un Sage de la Cité des Myriades de Bêtes, l'autre est le Grand Prêtre Bai Feng ; tous deux sont des individus de haut rang. Leur arrivée provoque immédiatement une vague d'excitation et de joie parmi les Hommes-Bêtes dans la taverne.
« Oh ! La Taverne Illusoire vaut vraiment le détour ! J'ai vraiment pu voir le Sage Perroquet Gris et le Grand Prêtre Bai Feng ! »
« Je n'aurais jamais cru que le Grand Prêtre viendrait aussi ! Est-ce qu'il est là pour boire un coup ? »
Dès que le Perroquet Gris atteint Si Yan, il déborde d'enthousiasme. « Sage Si Yan, » demande-t-il curieusement, « c'est quoi tout ça que tu as là ? »
Si Yan explique chaque chose une par une. « C'est du coton. Après l'avoir cardé, on utilise un fuseau pour le filer en fil de coton. Wang a déjà construit une simple machine à filer en bois là-bas. Plus tard, une fois la machine enfilée, on pourra tisser le fil en tissu. Le tissu de coton est très confortable. En hiver, on peut en faire des vêtements en coton chauds, et en été, des chemises légères et respirantes qui absorbent la sueur. »
Les yeux du Perroquet Gris s'illuminent. « Merveilleux ! C'est vraiment merveilleux ! On peut apprendre à faire ça ? »
Si Yan sourit. « Bien sûr, vous pouvez. »
Le Perroquet Gris s'exclame : « C'est fantastique ! Je veux aider moi aussi. Ce vieillard peut l'apprendre en travaillant, non ? »
Si Yan rit. « Aucun problème. Vas-y. Si tu te fatigues, j'ai du vin et de la viande pour toi. »
Après avoir installé le Perroquet Gris, Si Yan s'éloigne pour trier les graines de coton tombées du coton traité.
Cependant, juste à ce moment, la Taverne Illusoire accueille deux invités non désirés.
« Si tu n'avais pas insisté pour que je vienne, je n'aurais pas mis les pieds dans cet endroit, » ricane la voix d'une femelle Dragon Doré à l'entrée de la taverne. « Regardez-moi ça ! Une maison en bois ? Vraiment l'œuvre d'une paysanne — pas même une once d'or utilisée. Et cette couleur est hideuse ! » À côté d'elle se tient un mâle Dragon Doré d'âge mûr, imposant et puissamment bâti.
Le mâle Dragon Doré dit, d'une voix ferme : « Quoi qu'il en soit, Si Yan est notre jeune femelle, une membre du Clan du Dragon Doré. Il est inconvenant qu'une femelle du Clan du Dragon Doré soit abandonnée ici. Qu'elle veuille revenir ou non, nous devons la ramener. »
« Et dire qu'elle a vraiment maltraité Jin Yao ! » ajoute la femelle Dragon Doré. « C'est scandaleux ! »