Bao Lin demanda : « Pourquoi devrais-je te croire ? »
Jin Yao rit doucement. « Mademoiselle Qilin, réfléchis bien. L'apparence de Si Yan ressemble-t-elle à celle de ton Père-Bête ou de ta mère femelle ? »
« Elle n'est ni une Femelle-Bête Qilin ni une Femelle-Bête Panda. Comment pourrait-elle être ta sœur biologique ? »
« Tu t'es fait avoir par elle ! »
Bao Lin se mit à réfléchir.
Si Si Yan n'était vraiment pas sa sœur biologique...
Alors, si elle avait un différend avec Si Yan, son Père-Bête et sa mère femelle n'auraient aucune raison de prendre le parti d'une étrangère.
Cela signifiait que même si Si Yan laissait tomber tous les masques et révélait tout le passé, cela n'affecterait pas Bao Lin du tout !
Alors, de quoi avait-elle à s'inquiéter ?
C'était une excellente nouvelle !
Bao Lin dit prudemment à Jin Yao : « Je vais vérifier cela. Si c'est confirmé que Si Yan n'est pas ma sœur biologique, je viendrai te voir. »
Jin Yao sourit. « Je t'attendrai ici. »
Auparavant, Bao Lin n'avait jamais douté que Si Yan n'était pas sa sœur biologique. Mais après que Jin Yao eut brisé cette certitude, Bao Lin réexamina tous les détails et devint de plus en plus convaincue que Si Yan n'était pas sa sœur biologique.
Pendant les vingt ans de Si Yan à la Cité des Myriades de Bêtes, bien que son Père-Bête et sa mère femelle l'aient élevée, ils n'étaient pas aussi affectueux avec elle qu'avec Bao Lin et ses frères. Au contraire, ils la traitaient avec une certaine politesse et prudence. C'était précisément cette politesse et cette prudence qui avaient rendu si facile pour Bao Lin de tyranniser Si Yan.
En y réfléchissant, si Si Yan était leur fille biologique, pourquoi auraient-ils été si polis ?
Bao Lin se souvint soudain du précédent Concours des Sages. Elle avait par hasard d'autres engagements ce jour-là et n'y avait pas assisté.
À son retour, elle entendit tout le monde en discuter.
On disait que Jin Yao n'était pas la vraie Princesse Dragon, mais que Si Yan l'était.
Elle s'était demandé si tout le monde n'avait pas mal entendu et n'y avait pas prêté plus attention que ça.
Bao Lin comprit soudain.
Est-ce que Jin Yao voulait son aide contre Si Yan parce que Jin Yao était la fausse Princesse Dragon et Si Yan la vraie ?
Jin Yao comptait-elle utiliser les propres griefs de Bao Lin contre Si Yan ?
L'ennemie de mon ennemie est mon amie.
Il semblait qu'une rencontre soit effectivement nécessaire.
La compétition martiale de la Réunion de Wan Cheng se déroulait toujours, et les résultats du premier jour furent annoncés.
Shi Bo du Clan du Dragon Doré ne se présenta pas. Étant un homme-bête en moins, leur équipe fut battue.
Les vainqueurs finaux furent le Domaine Illusoire et la Cité des Myriades de Bêtes.
Ce jour-là même, Bao Lin organisa en urgence une rencontre avec Jin Yao.
Jin Yao arriva avec Shi Bo, et ils se tinrent face à Bao Lin.
Bao Lin demanda, perplexe : « Pourquoi ton Mari-Bête n'a-t-il pas participé à la compétition ? Le Clan du Dragon Doré manquait un homme-bête, c'est pour ça qu'ils ont perdu contre la Cité des Myriades de Bêtes. »
Jin Yao rit. « La compétition martiale est l'affaire du Clan du Dragon Doré, pas la mienne. Shi Bo se bat seulement pour moi. »
En parlant, elle se pencha doucement contre Shi Bo, et l'Homme-Bête Dragon Doré l'enlaça tendrement.
Bao Lin fronça légèrement les sourcils. Le mâle Dragon Doré à côté de la femelle devant elle dégageait une faible odeur de pourriture.
Depuis combien de jours ne s'était-il pas lavé ?
« Assez, » dit Bao Lin avec impatience. « Tu es venue spécialement me parler de la supercherie de Si Yan. Tu dois avoir un mobile. Parle, quel est-il ? »
Jin Yao rit avec charme, son corps ondulant. « Quel mobile pourrais-je avoir ? Je n'ai pas supporté de te voir trompée par Si Yan. Je veuille sincèrement à ton intérêt, ma chère. »
Bao Lin fixa Jin Yao intensément. « Tu n'es pas sincère du tout. Tu veux m'utiliser contre Si Yan, n'est-ce pas ? »
« Te trompes-tu ? Maintenant qu'il est confirmé qu'elle n'est pas ma sœur, elle ne représente aucune menace pour moi. »
« Tout à la Cité des Myriades de Bêtes m'appartient. Pourquoi aurais-je besoin de m'en prendre à elle ? »
Jin Yao dit : « Tu n'as vraiment pas de cran ! »
« Tu laisses une femelle étrangère voler ton statut, éclipser ton nom, et te mener complètement par le bout du nez, sans même oser piailler ! »
Bao Lin fut facilement provoquée. Les paroles de Jin Yao la mirent en colère. « Qui n'ose pas piailler ?! Je vais aller lui donner une leçon tout de suite ! »
C'était le jour de la finale de la compétition martiale !
Les Hommes-Bêtes de la Taverne Illusoire étaient extrêmement excités.
Les affaires habituelles de la taverne étaient négligées, la plupart des Hommes-Bêtes participant à la compétition ou la regardant à la Cité des Myriades de Bêtes.
Dans la taverne, ne restaient que Si Yan, Jin Yang et les deux œufs.
Avec personne d'autre autour, Si Yan appréciait le calme. Une fois hors du champ de vision de Jin Yang, elle retira son épais chapeau et sa cape.
Juste au moment où elle s'étirait confortablement, elle remarqua quelques « petites souris » plutôt bêtes qui rôdaient dehors.
Elle n'était pas enceinte pour l'instant, donc quiconque pensait la cibler maintenant se trompait lourdement.
Elle était de très bonne humeur, se sentant revigorée et totalement à l'aise.
C'était l'occasion idéale pour faire un tour sur la montagne, s'aérer l'esprit, et voir si elle pouvait trouver de nouveaux fruits ou légumes à cueillir.
Alors, elle quitta la taverne, feignant l'ignorance.
Alors que Si Yan marchait à travers le petit bois derrière la taverne, elle guettait les plantes et fleurs intéressantes.
Et comme ça, Si Yan, avec son affinité Bois, fit une nouvelle découverte fabuleuse !
« Vieux Gecko, viens voir ! C'est de la réglisse ? »
La réglisse était une herbe qui nourrissait le qi, efficace pour soulager la toux, éliminer les mucosités et aider à la détoxication.
C'était aussi une épice culinaire clé.
Ajouter de la réglisse aux plats mijotés apportait une douceur subtile et persistante.
Le Vieux Gecko s'écria : « Oui, c'est de la réglisse ! Mon cher petit-enfant, récolte-la vite, et je la planterai dans ton espace ! »
D'un mouvement rapide et subtil, Si Yan jeta la réglisse dans son espace, et le Vieux Gecko trouva promptement un endroit pour la planter.
« Et ça ! C'est énorme ! C'est une aubergine ? Elle a l'air si inhabituelle ! Ma chance est incroyable aujourd'hui ! »
Si Yan avait trouvé un fruit rond et violet qui ressemblait beaucoup à une aubergine.
Elle le cueillit et le porta à son nez pour le renifler.
« Je l'emporte et j'essaie. Peut-être que c'est une sorte de grosse aubergine ronde ! » songea-t-elle, jetant la plante entière dans son espace.
Elle adorait les aubergines.
Aubergine à l'ail épicé, aubergine à la viande hachée — elle les aimait toutes.
Alors que Si Yan s'enfonçait dans les bois, elle tomba sur la plus grande surprise de sa sortie !
Si Yan courut en avant, submergée de joie.
« C'est quoi ça ?! C'est *quoi* ça ?! Mon dieu !! »
Le Vieux Gecko regarda l'explosion de duvet blanc et s'écria avec excitation : « Du coton ! Petit-enfant, tu as trouvé du coton !! »
« Du coton ! AAAH ! C'est incroyable ! C'est fantastique ! On va être riches ! On est riches ! »
Si Si Yan avait eu une queue, elle remuerait sans doute frénétiquement de joie en ce moment !
Elle se souvenait que le coton pouvait être cultivé à partir de graines dans les capsules, ou multiplié par bouturage, ou même semé directement.
Un seul plant de coton, et elle pourrait rapidement cultiver un vaste champ !
Dans sa vie passée, elle ne connaissait pas grand-chose au filage du coton ni au tissage.
Mais maintenant, dans son monde spirituel, elle avait Petit Chengcheng, et dans son esprit, elle possédait un livre !
Ce livre contenait toutes les connaissances anciennes sur le filage du coton et son tissage en toile maison.
Il détaillait l'apparence de chaque outil et leurs méthodes de fabrication !
Avec seulement deux mois avant la grande saison froide, elle pourrait définitivement fabriquer des vestes matelassées, pantalons, chapeaux, gants, écharpes, chaussures en coton et grosses couettes avant son arrivée !
rien qu'à y penser, Si Yan était remplie d'excitation.
« On a touché le jackpot ! On a vraiment touché le jackpot ! Cette récolte est absolument énorme !! »
Quand les « petites souris » qui la suivaient n'étaient pas attentives, elle transféra furtivement quelques graines de coton dans son espace, ordonnant au Vieux Gecko de commencer à les planter immédiatement.
Une fois ceci fait, Si Yan se leva tranquillement.
Était-ce l'odeur d'un encens aphrodisiaque, une mixture de sorcière, qui flottait dans l'air ?
Qui essaierait d'utiliser une telle potion sur elle ?
Si Yan haussa un sourcil...
Ce n'était pas qu'elle se faisait des idées, mais elle ne put s'empêcher de se demander : un mâle pourrait-il l'admirer si intensément qu'il planifierait de la forcer, de la contraindre à le prendre comme Mari-Bête ?