« Comment absorbent-ils la chance, et comment Jin Yang a-t-il brisé la malédiction ? » demanda à nouveau Si Yan.
« Jin Yao a dû conclure un marché avec le Prêtre Noir. Quand Jin Yao s'approche de vos quatre frères et entre en contact physique avec eux, elle peut absorber leur chance et la transmettre au Prêtre Noir. Elle doit posséder un objet dont la fonction est similaire à ta Perle de Transfert de Chance. Le pouvoir du Prêtre Noir est limité, après tout. Si un individu se rend compte que quelque chose cloche et tente de se libérer par ses propres moyens, il y a un espoir d'échapper à l'emprise. D'abord, Jin Yang a remarqué que quelque chose n'allait pas. Ensuite, parce qu'il était trop proche de Jin Yao, sa chance a été presque entièrement drainée et n'avait plus beaucoup d'effet, donc les contraintes de Jin Yao sur lui étaient aussi plus faibles. »
Le gecko toussa légèrement deux fois. « En d'autres termes, ton stupide quatrième frère, Jin Yang, est un vrai pauvre type. »
Si Yan ne put s'empêcher de rire. « Il n'est pas le seul pauvre type ; il y a tout un nid d'entre eux. »
« Petit-fils, qu'as-tu l'intention de faire ? »
Si Yan courba les lèvres en un sourire. « Voir mes ennemis malheureux me rend heureuse. Je compte d'abord reprendre ce que ce ver de terre m'a volé. »
Dongchi sortit en bâillant pour faire ses besoins.
Juste au moment où il franchissait le seuil de la taverne, prêt à trouver un coin et à le recouvrir ensuite, il vit une énorme créature dorée, ressemblant à un ver, suspendue au grand arbre près de la porte.
Une fois fini, Dongchi rentra en courant.
« Hé », il piqua le Dragon Doré. « Qu'est-ce que tu fous encore là ? »
Le Dragon Doré, couvert de bleus et le visage tuméfié, leva les yeux vers Dongchi avec pitié, ferma les yeux, puis les rouvrit grand, se redressant immédiatement.
Il se transforma instantanément en forme humaine, tenant un bol en pierre. Pas une goutte d'eau n'en avait été renversée, bien qu'une partie se soit évaporée, donnant l'impression qu'il y en avait beaucoup moins.
« Dongchi ! » s'exclama le Golden Fool. « L'eau dans ce bol n'a pas été renversée ! Je veux dire, il y en a moins, mais je ne l'ai pas renversée. Je ne comprends pas comment elle a diminué. Ceci... »
Dongchi regarda le fou, secoua la tête avec résignation, et demanda à nouveau : « J'ai dit, pourquoi es-tu encore là ? »
« Pourquoi je suis là ? Ah », dit le Golden Fool. « Après que les choses ont été réglées la nuit dernière, ton cinquième oncle a dit qu'il rentrait. Je ne voulais pas aller là-bas, alors je l'ai suivi ici. »
« Mais ton cinquième oncle ne m'a pas laissé entrer dans la taverne ; il m'a dit de trouver un arbre pour dormir. »
Le Golden Fool mal en point s'assit en tailleur et sourit. « Vous êtes levé si tôt. »
Dongchi afficha un sourire juvénile et énergique. « Je me lève tôt pour préparer à manger pour Mère et mes petits frères et sœurs. »
Le Golden Fool fut surpris. « Tu es incroyable, tu bosses à cinq ans. »
Dongchi dit avec fierté : « Aucun des frères de notre famille n'est bon à rien. Si je me lève tard, les corvées auront déjà été finies par mes autres frères. »
En disant cela, le visage de Dongchi s'illumina d'un sourire plein de confiance, de bonheur et de joie.
Un bruit doux vint de derrière lui. Dongchi dit immédiatement : « Je ne peux plus parler. Xi Qing a l'air d'être réveillé ! »
« Hé ! » appela le Golden Fool tandis que Dongchi retournait à la taverne. En le regardant partir, le Golden Fool ne put s'empêcher de penser : *Moi aussi, je veux... préparer à manger pour vous.*
Si Yan se leva pour se laver et se rafraîchir.
A'ye apporta de l'eau propre. She Wang tendit la main pour la prendre, mais A'ye l'esquiva et porta l'eau dans la pièce.
Wang plissa les yeux.
A'ye sourit. « Mon seigneur, l'eau est là. »
Si Yan acquiesça. « Bien. »
Si Yan se remit en ordre et descendit.
A'ye suivit Si Yan de près. « Ma dame, j'ai utilisé la farine et les œufs dont les enfants parlaient pour faire des galettes. Je suis aussi monté sur la montagne, j'ai attrapé un mouton-bête sauvage et je l'ai tragi. Je vous les apporte tout de suite. »
A'ye se hâta d'aller chercher la nourriture. Wang fixa le dos d'A'ye qui s'éloignait, une aura glaciale émanant de lui.
Si Yan prit la main de She Wang et sourit. « Traite-le simplement comme Hu Hui, She Ying ou She Chuan. C'est juste un autre Homme-Bête. Ne te fâche pas. »
Wang lui serra la main et hocha la tête.
Si Yan dit : « En parlant de ça, je n'ai pas vu Hu Hui depuis un bon moment. Pourquoi n'est-il pas encore revenu ? »
She Wang dit : « Inutile de s'en soucier. »
La bouche de Si Yan tressaillit. ...
Avec un tel maître, la situation de Hu Hui semble plutôt pitoyable.
A'ye apporta les galettes aux œufs et le lait de brebis à Si Yan. She Wang allait prendre une galette quand A'ye lui tapa sur la main.
« C'est pour la Dame Sage, pas pour toi. »
Wang était clairement mécontent.
Les quatre enfants accoururent et s'assirent. A'ye sortit immédiatement quatre autres portions de nourriture et en donna une à chacun : Dongchi, Nan Mo, Xi Qing et Bei Ji.
Wang resta sans voix. ...
Si Yan sentit que quelque chose n'allait pas. Elle dit : « A'ye, pendant que tu es ici avec moi, ne fais pas de favoritisme. Traite She Wang de la même façon que tu me traites. »
« Comment pourrait-ce être pareil ? » rétorqua A'ye. « Tu es enceinte et as besoin de nourriture. Les enfants sont jeunes et grandissent ; ils ont besoin de nourriture aussi. Quant à lui, un Homme-Bête adulte peut juste aller chasser et manger de la viande crue. »
Une aura glaciale irradia de l'Homme-Bête Serpent.
Mais A'ye, apparemment imperturbable, rangea simplement les affaires et tourna les talons pour partir.
Si Yan fixa le dos d'A'ye, perdue dans ses pensées.
L'Homme-Bête Serpent tourna la tête et lui demanda à voix basse : « Tu te doutes de quelque chose ? »
Si Yan reprit ses esprits. Elle sourit et lui demanda : « Tu n'es pas fâché contre moi de t'avoir demandé de te retenir ? »
L'Homme-Bête Serpent se pencha vers elle, ses yeux pleins de confiance et d'une pointe de sourire. « Je sais que tu dois avoir tes raisons. »
Si Yan prit la main de Wang. « J'ai l'impression qu'il ressemble à quelqu'un », dit-elle. « Je ne suis pas sûre. Mais... »
Elle s'arrêta, hésitant intérieurement un instant.
« Je ne supporte pas non plus de te voir lésé. S'il te provoque encore, je m'occuperai de lui pour toi. »
Si Yan partagea sa galette et son lait de brebis en deux et les donna à She Wang. « Je ne peux pas manger tout ça. Prends. Plus tard, il faudra encore que tu m'accompagnes sur le lieu de la compétition. »
La taverne bourdonnait de bruit.
Puis, Si Yan entendit le bruit familier de pas légers.
« Si Yan !!! » Une magnifique sirène Jin Li bicolore se jeta soudain sur elle. L'Homme-Bête Serpent tendit la main et appuya fermement sur la tête de la sirène.
La sirène se débattit quelques instants, puis abandonna et s'affala par terre. Avec un mélange de colère et de bouderie, elle dit : « Mon seigneur, tu es si méchant ! Tu es vraiment affreux !! »
Si Yan ne put s'empêcher de pouffer. « Petite Jin Li, te voilà. »
La sirène, Petite Jin Li, se releva vivement, les yeux brillants en regardant Si Yan. « Si Yan, tu es devenue encore plus jolie ! »
Elle trottina vers elle, fit le tour de Si Yan plusieurs fois avec excitation, le visage rouge. Elle s'envola ensuite, avec l'intention d'étreindre Si Yan, mais fut bloquée par She Wang.
Petite Jin Li lança un regard furieux à She Wang, puis regarda à nouveau Si Yan, fascinée. « Si Yan, comment tu fais ? Après être tombée enceinte, ta peau est devenue encore plus délicate, et ta poitrine... »
Petite Jin Li continua, en voltigeant encore, « ...est encore plus grosse ! Mince alors ! »
Elle fit un geste suggestif. Le visage de Si Yan rougit, et She Wang repoussa Petite Jin Li d'un coup de doigt.
Si Yan resta sans voix. ...
« Madame », Yin Xiu s'approcha avec un sourire.
Si Yan sourit joyeusement. « Prêtre Xiu, vous voilà vous aussi ! »
Elle demanda : « Vous êtes tous allés au Domaine Illusoire ? Vous vous y êtes bien installés ? »
« Grâce à votre bénédiction, Madame, la Tribu du Loup Argenté est entièrement installée », acquiesça Yin Xiu.
« Êtes-vous satisfait du Domaine Illusoire ? »
« L'endroit est excellent. Tout le monde est très satisfait », répondit-il.
Si Yan sourit. « Je suis ravie de l'entendre. »
Yin Hong se tenait aux côtés de Yin Xiu ; sa mère était arrivée, et il était plus heureux que quiconque.