Le vieil Homme-Bête Renard baissa la tête, tremblant et apeuré, paraissant prudent et sur ses gardes.
Le regard de glissa du vieil Homme-Bête Renard vers Bao Lin tandis qu'elle disait : « J'ai une rancoeur contre Bao Lin, et le fait que tu m'aies barré le chemin l'a forcée à s'arrêter et à m'affronter. Connaissant son tempérament, elle doit déjà t'en vouloir. »
« Alors, vieux renard, le seul moyen pour toi de survivre, c'est de rester à mes côtés. »
Le vieil Homme-Bête Renard n'osa pas relever la tête en répondant : « Sage, votre pensée est profonde, pas comme nous, vieux Hommes-Bêtes, qui sommes à la fois bêtes et inutiles. »
rit : « Vieux, ne prends pas au sérieux la blague que je viens de faire ; elle ne te visait pas. »
Le vieil Homme-Bête Renard trembla anxieusement, semblant craindre d'offenser à la fois et Bao Lin.
Bao Lin sauta avec colère du féroce qu'elle montait. « , pourquoi c'est toujours toi ! Pourquoi me hanter sans relâche comme un esprit persistant ! »
Depuis l'arrivée de à la Cité des Myriades de Bêtes, il ne s'était rien passé de bon. Le regard de son Père-Bête s'était posé sur , tout comme ceux des Hommes-Bêtes de la Cité des Myriades de Bêtes.
On comparait souvent Bao Lin à .
Et, à mon grand chagrin, je n'arrive même pas à surpasser cette , qui était autrefois si terne et stupide ! fulmina Bao Lin en elle-même.
, regardant Bao Lin, demanda à Gecko avec un certain embarras : « Gecko, depuis que Bai Feng m'a jeté un coup d'œil, ce jour-là, et que j'ai retrouvé les souvenirs de mon corps d'origine, j'ai remarqué quelque chose d'étrange. »
Gecko, curieux, se redressa et demanda : « Quoi donc ? »
choisit soigneusement ses mots avant de répondre : « Par exemple, quand je vois Bao Lin, je ressens encore un peu de la colère que mon moi d'origine éprouvait à son encontre, qui persiste en moi. Ce doivent être les émotions du corps d'origine, qui font désormais partie des miennes. »
« Mais quand je repense au passé solitaire du corps d'origine, théoriquement, je devrais ressentir de la désolation et de la solitude. Pourtant, je ne ressens pas vraiment ces émotions. »
Gecko parut comprendre un peu. « Tu veux dire que les souvenirs que tu vois sont ceux d'un passé solitaire, mais que les sentiments transmis par ton moi d'origine ne sont pas de la solitude ? »
acquiesça : « Exactement. »
Gecko réfléchit en silence un moment avant de dire : « Mon enfant, cette affaire... je ne peux pas l'expliquer non plus. »
dit : « Ce n'est grave, ce n'est pas si important de toute façon. »
Après avoir parlé avec Gecko, remarqua que l'attention de Bao Lin s'était tournée vers le vieux renard.
était actuellement sous les projecteurs, une Sage participant à la Réunion de Wan Cheng, donc Bao Lin n'oserait pas l'affronter directement.
Mais ce vieux renard était différent ; c'était une cible parfaite pour qu'elle y déverse sa frustration.
Le vieux renard, terrifié, tremblait si fort qu'on aurait dit qu'il accepterait son sort si décidait de le lui livrer.
demanda curieusement au vieil Homme-Bête timide : « Si je te livrais à Bao Lin, te résignerais-tu vraiment à ton sort ? »
Le vieux renard frissonna et dit : « Mademoiselle Qilin est une femelle, et sa famille compte déjà de nombreux mâles puissants. Je ne suis qu'un mâle décrépi, rejeté. Si Mademoiselle Qilin me déteste, la mort est ma seule issue. Sage, vous comprenez... »
dit : « Un renard reste un renard. Tu l'as vu dès le début, c'est pourquoi ta première réaction a été de m'offrir ta vie. »
« En fait, je n'aime pas les Hommes-Bêtes malhonnêtes. »
Le vieux renard tomba à genoux. « Sage, ne m'en voulez pas ! Je cherche juste à survivre, vraiment juste à sauver ma vie. »
parla calmement : « Je n'aime simplement pas ça, mais je ne crois pas que tu aies fait quoi que ce soit de mal. Relève-toi. »
Le vieux renard resta à genoux.
demanda : « Quand tu dis que tu me suivras, est-ce sincère, ou comptes-tu te servir de moi pour échapper à Bao Lin, puis m'abandonner une fois en sécurité ? »
Le vieux renard fit un kowtow. « Sage, même si je suis rusé, je n'oserais pas comploter contre vous. Je n'ai rien, et je souhaite vraiment vous suivre. »
« Tu as dit que ton nom est A'ye ? »
se tourna vers Bao Lin, qui les observait.
Bao Lin attendit la fin de leur conversation avant de dire : « , je ne veux pas m'opposer à toi pour l'instant. Donne-moi ce vieux renard, et nous en resterons là pour nos griefs passés. »
rit : « Et si je dis non ? »
Bao Lin pointa avec colère. « Faut-il que tu t'opposes à moi à chaque fois ? »
dit gaiement : « Oui. Si ce n'est pas toi, qui d'autre devrais-je contrarier ? »
La d'aujourd'hui était différente de celle d'autrefois. Non seulement elle était belle et intelligente, mais son statut égalait presque celui de Bao Lin. De plus, avec un Mari-Bête redoutable, ses origines familiales étaient devenues assez puissantes. Sans compter que Bao Lin s'était déjà battue contre et avait perdu. Par conséquent, se sentant plutôt insécure, elle n'osa pas l'affronter directement. Réprimant sa colère, elle demanda : « Nous n'avons ni griefs anciens ni inimitié récente, pourquoi insistes-tu pour me compliquer la vie ! »
rit, une pointe de colère dans le ton. « Je n'ai pas perdu la mémoire. Je me souviens encore de chacun de nos griefs d'enfance. »
Bao Lin, décontenancée, s'exclama : « L'enfance ?! Ne dis pas n'importe quoi ! Ce n'étaient que des querelles d'enfants ! »
répondit : « Vraiment ? Voler ma nourriture et mes jupes en peau de bête, cacher délibérément ma maladie pour que personne ne la signale, encourager tous les Hommes-Bêtes chargés de s'occuper de moi à me harceler. Alors, ce ne sont que des querelles d'enfants ? De tels actes malveillants, pour des enfants. »
murmura : « C'est vraiment un miracle que j'aie réussi à survivre jusqu'à l'âge adulte. »
Si décidait de rouvrir ces affaires passées, son père, Xue Lin, ne laisserait certainement pas Bao Lin tranquille.
Bao Lin se sentit encore plus rongée par la culpabilité.
« Je ne veux plus de ce vieux ! Je m'en vais ! »
Sur ces mots, Bao Lin sauta sur son et partit au galop.
marmonna pour elle-même : « ...Pas même une résistance ? Elle est vraiment aussi lâche ? »
Gecko dit : « Tu es si en vue en ce moment, elle n'oserait pas te provoquer. Quand elle te voit, elle rentre la queue et se tient tranquille. »
Voir la d'ordinaire arrogante Mademoiselle Bao Lin rentrer la queue et fuir procura à un sentiment de satisfaction.
Elle se tourna pour regarder le vieux renard, toujours agenouillé là.
« Et toi ? Tu comptes vraiment me suivre ? »
« Mademoiselle Qilin est partie ; elle n'osera plus te harceler. Vieux Renard A'ye, à ta place, je choisirais de partir maintenant. »
Le vieil Homme-Bête Renard s'avança à genoux, disant d'une voix douce : « Sage, je suis vieux. Pour les autres, je ne suis qu'un fardeau, et aucune famille n'est prête à m'accueillir. »
« Rassurez-vous, je sais tout faire et je sais tout faire. Servir le thé, faire bouillir l'eau, laver les vêtements, cuisiner les repas — je peux tout faire. »
demanda : « Tu sais te servir du feu ? »
« J'ai regardé votre concours, Sage. Vous avez si bien enseigné que même j'ai appris à me servir du feu. »
sourit. « Tu es vraiment intelligent ; tu apprends vite. Puisque tu es utile, je te garde. »
Le vieil Homme-Bête Renard Blanc fut ravi et se releva immédiatement.
Quand voulut s'asseoir, A'ye apporta prestement un tabouret en bois.
remarqua un tabouret en pierre à proximité, puis regarda le tabouret en bois qu'A'ye avait rapporté de loin.
En effet, c'était un aîné attentionné et prévenant.
Alors qu'elle attendait tranquillement She Wang, l'Homme-Bête Renard Blanc alla rapidement cueillir de petites noix blanches dans la forêt. Il les éplucha méthodiquement et déposa les cerneaux dans un plat à fruits à côté d'elle.
« Sage, ces noix blanches sont les préférées des Hommes-Bêtes Écureuil ; elles sont dures et croquantes. Vous devriez goûter. »
, s'ennuyant en attendant, prit quelques cerneaux de noix blanches et les mangea.
Le goût rappelait un peu celui des noix et était en effet très bon.
Le vieil Homme-Bête Renard Blanc dit : « Elles nourrissent beaucoup le cerveau, bonnes pour vous, Sage, et pour les petits dans votre ventre. Avez-vous soif, Sage ? Je peux vous apporter quelque chose à boire. »
, initialement ennuyée d'attendre She Wang, vit son attention captivée par le vieux Renard Blanc. Il courut chercher divers fruits, puis, après s'être soigneusement lavé les mains et une planche en bois, se mit à presser les fruits avec la planche, en faisant du jus frais.
fut quelque peu surprise.
Elle vit alors le vieil Homme-Bête Renard Blanc lui tendre le jus fraîchement pressé.
« Sage, ce n'est pas sucré, mais c'est très nutritif. Je pense que vous aimerez. »
prit le jus, en but une gorgée, puis leva les yeux en souriant. « Mm, c'est bon. »