L'homme-bête serpent au sang froid marchait à travers la forêt. Il était déjà un homme-bête au sang froid par nature, mais à présent, toute son aura était oppressivement basse. She Chuan, qui le suivait, avait même l'impression qu'il ne pleuvait pas, mais qu'il grêlait.
Dongchi n'avait jamais apprécié son « père indigne ». Après tout, une fois que ce dernier avait appris leur existence, il avait complètement monopolisé leur mère. En matière de rivalité d'affection, il ne concédait pas un pouce à ses propres petits. Mais maintenant, voyant son état actuel, Dongchi et Nan Mo commencèrent tous deux à s'inquiéter. Dongchi voulut s'avancer pour demander ce qui n'allait pas, mais Nan Mo le retint, secouant la tête.
Ils pouvaient sentir que son humeur était terrible, extrêmement terrible.
On ne savait pas combien de temps il marcha. Aussi longtemps que ce fut, She Chuan et les deux petits serpents le suivirent tout du long. She Chuan jeta un regard furtif aux deux rejetons. Bien qu'ils n'aient jamais reconnu verbalement le Seigneur, et qu'ils rivalisent même avec lui pour l'affection de leur mère, lorsque le Seigneur rencontra des ennuis, les deux petits se souciaient en réalité beaucoup de lui.
Ce doit être la parenté, pensa She Chuan.
La petite saison des pluies succéda aux Jours du Soleil Ardent, et la pluie tomba pendant de nombreux jours. Des lacs qui s'étaient asséchés par le passé se reformèrent.
L'homme-bête serpent se tenait devant un lac. Il contempla l'eau claire et glaciale, d'innombrables scènes défilant devant ses yeux.
Petit, tue ta mère. Ainsi, Maman ne fera plus de cauchemars. Ainsi, Maman pourra prouver que tous les hommes-bêtes serpents sont de mauvaises gens. Mon ordre à tous de vous tuer — ce n'était pas une erreur, ce n'était pas une erreur, ce n'était pas une erreur...
L'homme-bête serpent releva la tête et ferma les yeux.
Wang ouvrit soudain les yeux. Il toucha son front. L'image de Si Yan, paraissant quelque peu pitoyable alors qu'elle essayait de l'attraper et de s'excuser, apparut devant lui.
Désolée ? Le regard de Wang s'abaissa. Il avait toujours cru qu'elle l'appréciait et l'aimait. Ne méritait-il pas que ses sentiments soient sincères ? Elle ignorait probablement comment elle avait fait irruption dans sa vie terne et solitaire. Ce jour-là dans la grotte, pendant qu'il muait, elle avait bavardé toute une nuit. À cet instant, ses sens avaient été exceptionnellement clairs. Chaque mot qu'elle prononçait s'était enfoui dans son esprit, prenant racine dans son cœur. Son cœur indifférent, comme un lac gelé, avait été de force fondu par la chaleur qui s'y était faufilée. Depuis ce jour, l'homme-bête serpent crut, pour la première fois, qu'il était aimé. Ce sentiment ressemblait à celui de son enfance, l'année où il avait été enlacé par un autre homme-bête. La première acceptation, la première fois qu'il était chéri, la première fois qu'il tenait l'espoir. Et pourtant... Il s'avéra qu'il n'y avait aucune différence.
Ses yeux étaient mi-clos, son abattement visible de tous. La silhouette de Si Yan vacillait devant les yeux de Wang. Elle gisait sur une fourrure argentée, le visage couvert de sueur, l'expression légèrement douloureuse.
Il ne l'avait pas remarquée. Peut-être avait-il trop pensé, trop ruminé sur elle, au point qu'elle était tout ce qu'il pouvait voir.
Cependant, l'image devant lui ne se dissipa pas pendant un long moment ; arbres, fleurs et herbes semblaient onduler dans sa vision.
« Maîtresse, ça va ? Tenez bon encore un peu ! On est presque arrivés, tenez bon. »
Wang'ouvrit brutalement les yeux. C'est la voix de Yin Hong ? Ce n'est pas une illusion ? L'image d'une Si Yan faible et épuisée traversa son esprit.
Les joues de Wang tressaillirent, son visage s'assombrit tandis qu'il ricana. Puis, il se retourna avec irritation, exigeant avec colère : « Où es-tu ? »
La Si Yan dans son esprit ouvrit lentement les yeux. « Grand Roi Démon... »
Elle m'insulte encore, pensa Wang. Il marqua une pause, puis dit : « Changement de tactique ? Faire la faible pour me séduire ? »
Si Yan baissa lentement la tête, enfouissant son visage dans la fourrure de loup de Yin Hong. Une pluie glacée et légère tombait sur son visage. Ses lèvres étaient pâles, la faisant paraître fragile tout en possédant une beauté délicate.
L'instant d'après, la connexion se rompit. C'était l'appel de détresse entre compagnons. Le visage de Wang se crispa, et il devint agité.
« Si Yan, je te donne une dernière chance. Je te fais confiance une dernière fois. »
« Si tu oses me tromper à nouveau, oser me quitter, m'abandonner, »
« Je te prendrai la vie de mes propres mains. »
Au sommet de la Montagne Sacrée de la Cité des Myriades de Bêtes, dans le Monde des Bêtes, se dressait un palais majestueux. Sa structure était incompréhensible pour les hommes-bêtes. Ce palais n'avait pas été bâti par des hommes-bêtes, mais par les Dieux Bêtes successifs. Il servait de résidence temporaire au Dieu Bête chaque fois qu'il visitait la Cité des Myriades de Bêtes.
Yin Hong arriva devant le Temple Divin. Il leva les yeux vers l'imposant palais, un instant hébété. « Si Yan, nous y sommes ! Qu'est-ce qu'on fait ? On entre ? » demanda Yin Hong avec urgence.
Si Yan entrouvrit légèrement les paupières. Elle avait été fatiguée et s'était assoupie un moment sur le dos de Yin Hong à l'instant. Il m'a semblé entendre faiblement la voix de Wang... comme si je rêvais, songea-t-elle. À présent, son corps se sentait légèrement rétabli, et elle avait retrouvé quelques forces.
Si Yan se redressa. Regardant les portes closes, elle dit : « Entrons. »
Portant Si Yan, Yin Hong avança et demanda : « Maîtresse, où sommes-nous ? Serait-ce le Temple Divin sur la Montagne Sacrée ? »
Le gecko chuchota quelque chose à Si Yan, qui répondit alors à Yin Hong : « Oui, c'est le Temple Divin. »
Yin Hong demanda, perplexe : « Maîtresse, que faisons-nous au Temple Divin ? »
Le Temple Divin sur la Montagne Divine était la demeure du Dieu Bête. C'était aussi, selon la légende, là où résidait l'héritage du Dieu Bête. Pouvait-on vraiment entrer dans le Temple Divin de la Cité des Myriades de Bêtes, qui ne s'ouvrait qu'une fois par an ? D'ailleurs, Si Yan était si faible en ce moment. Ne serait-il pas plus utile de trouver un Médecin-Sorcier que de venir au Temple Divin ?
Si Yan elle-même ne savait pas à quoi servirait de venir au Temple Divin dans son état actuel. Mais tout au long de leur voyage, elle et le gecko s'étaient soutenus mutuellement, et le gecko ne lui avait jamais fait de mal. Si Yan faisait inconsciemment confiance à ce « grand-père » qui l'appelait « petit-fils ».
Le gecko continua d'infuser anxieusement Si Yan d'énergie. « Repose-toi un peu », dit-il. « J'irai ouvrir la porte. »
Le gecko sauta de Si Yan et se transforma rapidement en un adorable jeune garçon aux deux petites cornes draconiques sur la tête. Il jeta un regard en arrière vers Si Yan, puis marcha vers le Temple Divin, posant ses petites mains enfantines sur ses portes massives.
Le gecko va ouvrir la porte, songea Si Yan. Tout juste en train de réfléchir à la manière d'expliquer à Yin Hong comment la porte pourrait s'ouvrir toute seule, le gecco relâcha ses mains, et la porte continua de s'ouvrir lentement d'elle-même.
Alors que la porte du temple grinçait en s'ouvrant, Si Yan vit une grande silhouette élégante, vêtue de blanc, se tenir à l'intérieur. Le mâle était entièrement vêtu de blanc neige. Il était grand et estatué, de longues plumes flottant dans le vent. Ses sourcils blancs, ses cils blancs et ses pupilles blanches l'enveloppaient toutes d'une épaisse aura de sainteté.
« Si Yan », une voix basse et rauque appela. Si Yan, sortie de sa torpeur, leva les yeux.
« Bai Feng », marmonna-t-elle.
Le mâle à couper le souffle sourit doucement. « Si Yan, tu es venue. »