Ils avaient traversé l'estivation sans encombre. Maintenant, n'ayant plus besoin de dormir, Dongchi et Nan Mo restaient assis, sans un mot, à l'entrée de la grotte, les yeux levés vers le ciel.
Il se souvint de ce que Wang Dao avait dit un jour : si ce père indigne savait qu'ils étaient ses enfants, il harcelerait leur mère chaque jour, et ils la perdraient. Comme il l'avait craint. Comme il l'avait craint. Tout était vrai. Ils avaient vraiment perdu leur mère !!!
« On aurait dû garder le secret un peu plus longtemps », regretta profondément Dongchi.
Quand Mu Xiao, cet aigle, est venu, j'aurais dû faire enlever par des bêtes sauvages, songea Nan Mo.
Dongchi s'emporta : « Cet aigle blanc stupide n'a vraiment aucun sens des convenances ! »
Nan Mo, abattu, dit : « Grand frère, arrête de parler. Je déteste absolument le Clan de l'Épervier maintenant, et j'ai tellement envie de tabasser cet aigle stupide. Je suis vraiment furieux. »
Leur père indigne monopolisait leur mère, ne la laissant pas s'approcher d'eux du tout. Maman ne leur accordait plus autant d'attention qu'avant ; leur présence se faisait de moins en moins sentir. Hélas...
Soudain, une multitude de petits points blancs virevoltèrent dans le ciel. Dongchi et Nan Mo levèrent la tête ; c'était apparemment le Clan de l'Aigle Blanc, déjà sur le chemin du retour.
Si Yan et Wang Dao sortirent de la grotte. En voyant Si Yan, Dongchi et Nan Mo coururent joyeusement vers elle : « Maman ! »
Si Yan ébouriffa doucement leurs cheveux, puis leva les yeux vers le ciel.
« C'est de la bruine. Les Aigles Blancs peuvent-ils encore voler ? »
L'Homme-Bête Serpent au sang froid darda la langue et répondit froidement : « Ces aigles stupides ne sont pas si désespérés qu'un peu de les empêche de voler. »
Si Yan, perplexe, demanda : « Leurs plumes ne vont-elles pas être mouillées ? Peuvent-ils encore voler avec des plumes mouillées ? »
L'Homme-Bête Serpent répondit : « Les plumes des Hommes-Bêtes Éperviers sont quelque peu imperméables. De plus, ils s'entraînent dès leur plus jeune âge à secouer les gouttelettes d'eau de leurs ailes en plein vol. Donc, cette petite pluie ne pose aucun problème. »
Dongchi, pressé de parler et d'affirmer sa présence, s'intercala : « C'est ça, Maman ! Ces Hommes-Bêtes Éperviers agaçants peuvent encore voler même sous la pluie fine. Sinon, la saison des pluies dans le Monde des Bêtes est si longue que ce serait vraiment misérable pour eux s'ils ne pouvaient pas voler. »
Bai Feng menait le groupe. Les Hommes-Bêtes Aigles Blancs, leurs serres serrées sur les Hommes-Bêtes ligotés, volaient en direction de la Cité de l'Aigle Blanc.
« Nous devrions aussi nous préparer à partir », dit Wang Dao.
Les sujets du Domaine Illusoire se rassemblèrent. Leur visage s'illumina d'excitation, comme s'ils attendaient quelque chose de spécial.
Wang Dao baissa légèrement la tête. Sa voix grave et magnétique résonna près de son oreille, la chatouillant légèrement.
« Yan Yan, le Jour du Soleil Ardent est passé et la petite saison des pluies est là, l'air est humide, annonçant la saison des amours des Hommes-Bêtes Serpents. »
Super, juste super. Je n'avais pas demandé, et il n'avait pas besoin de s'étendre.
« Yan Yan, choisis quelques-uns de ces Hommes-Bêtes devant toi pour nous accompagner à la Cité des Myriades de Bêtes. »
À ces mots, Yin Hong fut le plus excité. « Madame, choisissez-moi, choisissez-moi !! »
Si Yan sourit. « D'accord, Yin Hong. »
L'Homme-Bête Loup Argenté, Yin Hong, s'élança avec enthousiasme, se tenant à côté de Tai Seng, bien que ce dernier ne lui réservât pas un regard très chaleureux.
Ensuite, Si Yan choisit aussi She Ying et Hu Hui, qui avaient toujours fait un excellent travail de nourrices ; Si Yan les laissa pour s'occuper de Kong Mian. Elle choisit également l'Homme-Bête à Cristal Rouge She Chuan, qui avait aidé Si Yan lors de la construction de la citerne.
Ainsi, l'entourage de Si Yan — composé de sa famille de quatre, de la Bête Gardienne Tai Seng, de son fils adoptif Lan Hai et de sa fille adoptive Kong Mian — fut rejoint par les quatre nouveaux venus. Au total, onze individus se mirent en route ensemble en direction de la Cité des Myriades de Bêtes.
Lan Hai n'était pas habile à marcher sur terre avec sa queue de poisson, alors Yin Hong se transforma en forme loup et le porta, lui et Kong Mian. Bien que petite sirène, Lan Hai possédait lui-même la capacité de mouvoir les mers et de contrôler l'eau, et l'humidité de la saison des pluies lui permettait de se déplacer sur terre pendant un bon moment sans problème.
Quand Si Yan s'approcha, Tai Seng fut le premier à se transformer en forme loup. Il remua la queue, espérant ardemment que Si Yan monte sur son dos.
Mais Si Yan alla vers Wang Dao. La moitié inférieure de l'Homme-Bête Serpent au sang froid se transforma en queue de serpent, et Si Yan grimpa sur son dos.
Les oreilles et la queue de Tai Seng s'affaissèrent instantanément, mais il se consola vite et se redressa à nouveau.
Puis, Dongchi et Nan Mo grimpèrent promptement sur le dos de Tai Seng.
Les oreilles de Tai Seng se dressèrent d'un coup, et sa queue se remit à remuer.
« Oncle Tai Seng, emmenez-nous avec vous », dit Dongchi avec empressement.
Tai Seng fut plus que ravi. « Bien sûr ! »
Une fois Dongchi et Nan Mo bien installés, ils lancèrent un regard rancunier dans la direction de leur père méprisable.
Super, juste super. Leur père puant monopolisait leur mère si complètement !
Ce groupe était impressionnant : Wang Dao était un Cristal Violet, Si Yan une femelle, et les enfants un Cristal Vert et un Cristal Gris avec Capacité Spéciale. Le reste des Hommes-Bêtes étaient des Cristaux Rouges. Ils étaient effectivement très puissants.
L'Homme-Bête Serpent portant Si Yan dit solennellement : « Je vais t'apprendre à utiliser mon pouvoir pendant le voyage. Tu es sur mon dos ; n'arrête pas de t'exercer en route. »
Si Yan le prit au sérieux. « D'accord. »
Wang Dao dit : « Tu es maintenant tout contre moi, ce qui est l'état le plus propice pour ressentir mon pouvoir. Ferme les yeux et imagine mon corps comme une partie du tien. Essaie de sentir le pouvoir contenu en moi. »
« Sur cette route, je te protégerai. Ne te soucie pas du monde extérieur ; concentre-toi seulement sur la perception de mon pouvoir. »
Si Yan fit ce qu'on lui disait et ferma les yeux. « D'accord. »
Beaucoup de femelles avaient un grand nombre de mâles. Leurs mâles pouvaient être des Hommes-Bêtes à Cristal Vert ou Gris ordinaires, ou ils pouvaient avoir de puissants Hommes-Bêtes à Cristal Rouge ou Violet. Cependant, toutes les femelles ne parvenaient pas à emprunter le pouvoir de leurs mâles. C'était quelque chose qui paraissait simple, mais ne l'était pas du tout. Et pour certaines femelles, même si elles sentaient et empruntaient avec succès le pouvoir de leur Mari-Bête, l'étendue de ce qu'elles pouvaient emprunter n'était pas grande. Tout dépendait du talent propre de la femelle.
C'était aussi parce que les femelles ne pouvaient pas cultiver par elles-mêmes ; elles ne pouvaient devenir puissantes qu'en contractant de forts Maris-Bêtes. Ainsi, les femelles puissantes étaient très persistantes pour contracter de forts Maris-Bêtes.
Wang Dao garda ses mouvements fluides pour offrir à Si Yan les meilleures conditions d'apprentissage.
Dans le Monde des Bêtes, il faut au moins un an aux femelles pour ressentir et utiliser le pouvoir de leur Mari-Bête. Si Yan est très intelligente ; un an devrait suffire. Il la protégerait au printemps, en été, en automne et en hiver. En échange, elle pourrait utiliser sa propre Capacité Spéciale Foudre pour se protéger à l'avenir.
Cependant, juste au moment où Wang Dao pensait cela, il ressentit soudain une sensation étrange, comme si son corps s'était vraiment connecté là où Si Yan le touchait. On aurait dit qu'un pouvoir, à la fois le sien et pas le sien, parcourait ses méridiens, cherchant quelque chose.
Wang Dao fut choqué ; il faillit s'arrêter.
Puis, il sentit ce pouvoir miraculeux atteindre son noyau d'énergie, entrant en contact avec l'éclat violet féroce et enroulé à l'intérieur !
Au même instant, la jeune femelle derrière lui, les yeux fermés, avait les cheveux dressés sur la tête. Entre les mèches, des éclairs violets sillonnaient même.
Wang Dao s'arrêta. Il tourna la tête, son expression incapable de cacher son étonnement.