Yin Xiu suivit prestement Delusional à l'intérieur de la grotte de montagne.
Le regard de Bai Feng était glacial tandis qu'il observait l'intérieur de la grotte.
Tai Seng se tint fidèlement à l'entrée de la grotte, barrant le passage aux autres mâles qui voulaient entrer.
Si Yan vient de s'accoupler avec ce serpent puant, songea Tai Seng. Elle est si digne ; son corps n'est plus à montrer aux autres mâles maintenant.
Pour être honnête, Yin Xiu s'attendait à ce que Si Yan soit dans un état terrible à son entrée. Pourtant, en la voyant, elle fut quelque peu surprise.
En fait, mis à part quelques marques inévitables et des traces de ligatures, Si Yan n'avait que très peu d'autres blessures.
Elle fut un peu décontenancée.
Les Hommes-Bêtes Serpents à sang froid pouvaient-ils donc être si doux ?
La voix fraîche de Delusional exprima de l'inquiétude. « Est-elle malade ? »
Yin Xiu se pencha et l'examina à fond avant de dire : « Il n'y a pas de problème grave. Elle est probablement juste fatiguée. »
« Laisse-la bien se reposer. »
Delusional poussa un léger soupir de soulagement et continua : « Combien de temps va-t-elle dormir ? »
Yin Xiu estima : « Probablement deux jours. »
Delusional fut légèrement rassuré. Mal à l'aise avec les convenances sociales, il ne raccompagna pas Yin Xiu mais resta dans la grotte, veillant sur Si Yan.
Après le départ de Yin Xiu, les Hommes-Bêtes Serpents à sang froid du Domaine Illusoire apportèrent prestement l'eau distillée qu'ils avaient préparée devant la grotte.
Delusional porta l'eau distillée à l'intérieur. Il blottit Si Yan contre lui, puis lui brossa les dents et lui lava le visage pendant qu'elle restait inconsciente. Ensuite, il la baigna et l'habilla d'une tenue neuve en peau de bête.
Il regarda Si Yan allongée sur le lit, l'observant intensément, sans une seconde de distraction.
Auparavant, il ne comprenait pas ce que signifiait aimer quelque chose.
Il n'avait pas de nourriture favorite, pas d'objets favoris, et pas de personnes favorites.
Mais maintenant, il comprenait.
Il sentait qu'il aimait chaque pouce d'elle immensément.
Elle était comme une poupée de porcelaine fragile et belle ; il avait été très prudent, de peur de la blesser.
Pourquoi ne s'est-elle pas encore réveillée ?
Les beaux sourcils de l'Homme-Bête Serpent se froncèrent légèrement. Il se leva et récupéra les deux petits endormis qu'il avait rangés plus tôt dans une grotte voisine.
En réalité, il n'aimait pas tant que ça les petits.
Alors, pour la rendre heureuse, il essaierait de faire accepter ces petits morveux de Sen Ran.
Si Yan avait affairé dans son espace pendant longtemps. Elle avait même collaboré avec Vieux Gecko pour le développer et le planifier, y plantant des cultures ensemble.
La température à l'intérieur de l'espace était bien plus fraîche qu'à l'extérieur, environ dix degrés Celsius. Cette température était parfaite pour faire fermenter le vin de riz !
Elle sortit la cuve rouge et disposa plusieurs cuves en pierre qu'elle avait collectées auparavant.
Utilisant le riz de l'espace, elle commença à brasser du vin de riz.
Il faisait trop chaud pour le faire dehors, alors elle décida de laisser le vin fermenter dans l'espace.
Une fois tout le travail fini, Vieux Gecko était épuisé. « Si Yan, » dit-il, « il faut que tu trouves un moyen d'engager des gens qui savent cultiver. »
« Tu n'es pas assez bon ? »
« Moi ? Tu essayes de travailler ton grand-père à mort ? »
Si Yan regarda l'espace, grand comme un terrain de foot, et dit : « Mon espace a grandi jusqu'à cette taille ; ma force a dû aussi augmenter. »
Vieux Gecko gesticula du menton. « Regarde là-bas. »
Au centre de l'espace, un cristal rouge discret flottait, suspendu en l'air comme s'il défiait la physique.
« Un Cristal de Bête rouge ? » s'exclama Si Yan, surprise.
La petite tête de Vieux Gecko hocha. « Tu es une femelle, donc théoriquement, tu ne devrais pas avoir de Cristal de Bête et ne peux pas cultiver. Cependant, tu as utilisé ton Mari-Bête comme conduit pour cultiver, et maintenant tu possèdes aussi un Cristal de Bête rouge. »
Si Yan fut ravie. « C'est génial ! »
Si Yan courut vers le Cristal de Bête, tournant autour avec excitation.
« Bien, bien, très bien, » marmonna-t-elle joyeusement.
Vieux Gecko dit : « La terre est à peu près prête. Tu devrais sortir maintenant. Sinon, avec ta conscience immergée ici depuis tant de jours, ton "long ver" doit être frénétique. »
Quand Si Yan ouvrit les yeux et retrouva conscience, elle fut saisie de voir un groupe d'Hommes-Bêtes la fixer intensément.
Si Yan, effrayée, recula. « Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui arrive ? »
Voyant Si Yan enfin réveillée, Yin Xiu dit avec reconnaissance : « Madame, vous êtes enfin réveillée ! Vous n'imaginez pas, vous avez dormi cinq jours et cinq nuits. Si vous ne vous étiez pas réveillée, le Seigneur m'aurait mise en pièces ! »
« Je vais bien. Où est le Grand Roi Démon ? »
Yin Xiu sourit. « Il vous a veillée tout le temps, au point d'avoir des cernes sous les yeux. Tournez-vous ; il est juste derrière vous. »
Avant que Si Yan ne puisse se retourner, elle sentit l'immense queue de serpent de Delusional s'enrouler autour d'elle, la tirant doucement vers lui.
Tout comme avant, endormie mais éveillée, pas tout à fait consciente.
Ce Grand Roi Démon... son corps est déjà une passoire à énergie, en plus il doit faire son estivation durant la chaleur estivale, et il est affaibli après l'accouplement.
Il s'est pris un triple stacking de débuffs de faiblesse, et pourtant il est resté à mes côtés tout le temps ?
Si j'avais su, je ne me serais pas tant adonnée à l'espace et à l'agriculture ; j'aurais dû me réveiller plus tôt.
Dormir cinq jours après l'accouplement, faire tant s'inquiéter d'Hommes-Bêtes pour moi...
Elle était effectivement bien embarrassée.
Si Yan dit vite aux Hommes-Bêtes inquiets : « Je vais bien. Vous pouvez tous sortir d'abord. »
Yin Xiu dit : « Il y a de l'eau, des fruits et de la viande ici. On a entendu que vous aimiez la viande cuite, alors on en a rôti nous-mêmes. Ce n'est peut-être pas très bon, cependant. »
Si Yan, à la fois reconnaissante et mal à l'aise, dit : « Merci, Prêtresse Xiu. »
Tous les Hommes-Bêtes se retirèrent, ne laissant que Bai Feng planté là, seul.
Ses longues plumes retombaient. Bien que toujours noble et beau, il dégageait une profonde solitude, comme abandonné par le monde.
« Si Yan, » une voix masculine appela doucement.
La queue de serpent violet foncé se resserra autour de Si Yan, comme pour dire : Ne lui parle pas. Sois sage.
Si Yan caressa la queue violette, apaisant son propriétaire.
Si Yan dit à Bai Feng : « Seigneur Sorcier. »
Entendant cette appellation distante, l'Homme-Bête Aigle se sentit encore plus amer. Il força un sourire, la voix tendue : « Yan Yan, c'est bien que tu sois réveillée. »
Il n'y a peut-être plus de place pour moi à ses côtés, songea-t-il.
Il se tourna et quitta la grotte.
Enfin, la grotte fut silencieuse. Si Yan exhalât, essayant d'atténuer sa gêne, puis se leva pour boire de l'eau et manger.
En mangeant, elle demanda : « Vieux Gecko, tu sais ce qui se passe avec mon corps ? On dirait que je n'ai jamais de période de rut. »
Vieux Gecko sortit de l'espace, grinçant. « Parce que tu es ma descendante ! La plupart des Hommes-Bêtes du Monde des Bêtes ont des périodes de rut, et s'accoupler alors augmente grandement les chances d'avoir une descendance. Tu es différente. Notre clan, un peu comme les humains de ta vie précédente, a évolué pour supprimer de tels impulsions et instincts. Donc, tu n'as pas de période de rut ; tu peux t'accoupler quand tu veux. »
« Et les menstruations ? » s'enquit Si Yan.
Vieux Gecko répondit : « Nous n'en avons pas. Notre race n'a pas besoin d'une telle méthode pour expulser les toxines. »
Les yeux de Si Yan s'illuminèrent.
« C'est trop génial ! Pas de tante Rose, pas besoin de gérer cette sensation dégoûtante et agaçante ! »
Pendant qu'elle parlait avec Vieux Gecko, la queue de l'Homme-Bête Serpent à sang froid semblait tressaillir d'impatience de la voir perdue dans ses pensées.
La longue queue s'enroula autour d'elle, la tirant plus près. Le haut du corps du mâle avait déjà repris forme humaine. Il allait l'étreindre quand il s'arrêta soudain, maintenant une certaine distance.
Si Yan cligna des yeux, confuse.
Qu'est-ce qui se passe ? Il n'allait pas me faire un câlin ? Pourquoi s'est-il arrêté ?
Enfin... On vient de s'accoupler. N'est-ce pas censé être un moment d'affection et d'intimité ?
Je ne peux pas toujours être celle qui prend l'initiative, non ?
En plus, j'ai encore besoin de câlins pour ma culture !