Sous l'ombre d'un arbre, le mâle scintillant d'une lumière dorée se curait le nez et se grattait les pieds.
Il fit nonchalamment voler ses morves, les propulsant à travers un tronc d'un coup de doigt.
Puis il se redressa immédiatement, s'amusant de sa propre surprise. « OH ! WOW ! »
Le petit Bei Ji, doux et mignon, demanda tranquillement à Xi Qing : « Troisième frère, on ne connaît pas vraiment le chemin pour la Cité des Myriades de Bêtes. Qu'est-ce qu'on fait ? »
Ils venaient de tromper ce mâle en lui faisant croire qu'ils connaissaient la route. Ce n'était qu'une mesure temporaire, l'idée étant d'abord de s'assurer l'appui de ce puissant protecteur.
Mais en réalité, eux non plus n'avaient aucune idée de comment atteindre la Cité des Myriades de Bêtes, ce qui mettait Bei Ji dans l'embarras.
Xi Qing jeta un coup d'œil au léopard Homme-Bête abattu non loin, qui pansait ses graves blessures, et murmura à Bei Ji : « J'ai une idée. »
Bei Ji fut perplexe. « Qu'est-ce que tu peux faire ? Tu ne comptes pas leur demander, si ? »
Xi Qing acquiesça, sa voix aussi tendre que celle d'un jeune enfant. « Mm, il suffit de demander directement. »
Bien que confus, Bei Ji suivit tout de même Xi Qing et s'approcha des quelques léopards Hommes-Bêtes. Avec son visage juvénile, il parvint à extirper une once de férocité. « Levez-vous, répondez-moi ! »
Le léopard Homme-Bête les toisa avec dédain, ces deux petits serpents, mais se redressa tout de même. D'un air flagorneur, il dit : « Jeune maître, vous demandez, je vous réponds. »
Une voix identique à celle de l'Homme-Bête qu'ils avaient en face pénétra les oreilles de Xi Qing.
*Deux petits serpents indésirables. Si ce n'était pour cet imbécile doré qui vous soutient, je ne m'occuperais pas de vous du tout !*
Xi Qing releva légèrement les sourcils.
Il pouvait de nouveau entendre la voix intérieure de quelqu'un.
Bei Ji exigea : « Comment on va à la Cité des Myriades de Bêtes ? Je te conseille de répondre honnêtement ! »
Le léopard Homme-Bête répondit avec obséquiosité : « Jeune maître, vous demandez pour la Cité des Myriades de Bêtes ? Allez vers l'est pendant dix jours, et vous y arriverez. »
* Hein, vous les petits serpents, comme si j'allais vous dire que la Cité des Myriades de Bêtes est en fait à trois jours vers l'ouest. Une fois que vous aurez marché dix jours vers l'est, cet imbécile doré découvrira forcément qu'on vous a égarés, et là vous aurez des ennuis. HAHAHA ! Vous m'offensez ? Je vais vous montrer ! *
Xi Qing avança et donna deux coups de pied au léopard Homme-Bête.
Effectivement, quel Homme-Bête à l'esprit souillé !
Bei Ji insista : « C'est vrai ce que tu dis ? Dix jours vers l'est ? Comment tu peux le prouver ?! »
Voyant que Bei Ji tenait à vérifier, Xi Qing l'attira sur le côté et dit : « Bei Ji, pas la peine de demander plus. Je connais le chemin maintenant. »
« Tu connais ? Tu crois vraiment ce qu'il dit ? Troisième frère, cet Homme-Bête n'est pas une bonne personne ! »
Xi Qing tendit la main pour ébouriffer les cheveux de Bei Ji. « Ne t'inquiète pas. Je gère. »
Il regarda Bei Ji, puis lança un coup d'œil à l'Homme-Bête à Cristal Doré non loin.
Il semblait commencer à maîtriser sa capacité à lire les pensées des autres. Il apparaissait qu'il ne pouvait entendre que les pensées de ceux qui avaient un cœur laid.
À cette pensée, Xi Qing toucha son propre visage.
Remarquant le geste de Xi Qing, Bei Ji dit avec sensibilité : « Troisième frère, tu t'inquiètes encore pour ton visage ? Ne fais pas attention à ce qu'ils disent ; ce sont leurs cœurs qui sont laids ! Ton visage guérira un jour ! »
Xi Qing sourit soudain. « Bei Ji, je n'ai jamais été aussi reconnaissant pour les deux cadeaux que ma mère m'a faits. L'un est ce masque, et l'autre est cette moitié de mon visage. Tu as raison. Ce qui est vraiment laid n'a jamais été mon visage ; ce sont les cœurs des autres. »
Alors, ce sont les cœurs des méchants, hein ? Cette capacité... il l'accueillit avec joie.
Tai Seng s'affairait avec empressement autour de la grotte de Si Yan, ressentant un sentiment de soulagement sans précédent depuis le départ de She Wang !
Si Yan ne lui avait pas confié beaucoup de travail, mais il avait le don de s'en trouver lui-même. Il chassait et entassait plusieurs gibiers, remplissait une grande jarre d'eau propre, balayait le sol à maintes reprises et rangeait tout avec une propreté exceptionnelle !
Une fois ses corvées terminées, il alla se poster à l'entrée de la grotte et y monta la garde.
Si Yan joua un moment avec les deux petits avant de voir Tai Seng assis devant la grotte.
Si Yan sortit de la grotte et demanda avec curiosité : « Tai Seng, tu ne vas pas te reposer ? »
Les yeux de Tai Seng s'illuminèrent, et il répondit avec un sourire joyeux : « Si Yan ! Je vais très bien ici. Ne fais pas attention à moi ; traite-moi comme si j'étais de l'air. »
Avec She Wang parti, Tai Seng ne quitterait le côté de Si Yan pour rien au monde.
Si Yan regagna la grotte et s'allongea avec ses deux petits pour dormir.
Elle manquait terriblement Xi Qing et Bei Ji, se demandant quand ils pourraient enfin se retrouver en famille.
Tout en y songeant, Si Yan commença à sombrer dans un sommeil lourd.
Peu après, elle entendit des jurons étouffés et furieux venir de l'extérieur.
Surprise, Si Yan se réveilla en sursaut et sortit de la grotte. Elle vit l'imposante silhouette de Tai Seng montait la garde. Devant eux, un mâle de la Tribu Yanxiang soutenait Lang You, trempé de sang et d'une faiblesse extrême.
Si Yan regarda Lang You un instant avec curiosité, une lueur de compréhension dans les yeux. Elle demanda : « Wow, de si graves blessures. Tu as tué Lang Xin ? »
Lang You, l'Homme-Bête Loup, releva lentement la tête. Un sourire lupin et amer apparut sur son visage d'une pâleur extrême. « Pas encore », dit-il.
« Alors qu'est-ce que tu fais là ? »
Sans hésiter, il lâcha : « Je t'en supplie, sauve-moi. »
Si Yan leva légèrement un sourcil. C'était en effet étrange qu'un mâle prononce « je t'en supplie, sauve-moi » avec tant de facilité et d'assurance.
Lang You sourit en connaissance de cause, comme s'ils étaient de vieux amis. « Si Yan, tu ne peux pas vraiment croire que j'aurais tué Lang Xin tant que notre contrat de partenariat était en vigueur, n'est-ce pas ? Tuer la Maîtresse — la punition du Dieu Bête serait triple de celle pour le meurtre d'une femelle sans lien. Tu penses que ce petit corps pourrait l'encaisser ? »
Si Yan haussa un sourcil. « Alors d'où viennent ces blessures maintenant ? »
« J'ai dissous mon partenariat avec Lang Xin », dit Lang You en ricannant bas. « Bien sûr, j'ai dû la tromper pour y parvenir. »
Il avait utilisé quelques stratagèmes pour duper Lang Xin et la pousser à dissoudre leur partenariat. Bien que grièvement blessé, il était enfin libre.
« Je sais que tu attends que je règle le compte de Lang Xin. Ne me presse pas. Laisse-moi me remettre. Une fois mon corps guéri, je la tuerai moi-même. Pour l'instant, vu comme je suis misérable et considérant que je pourrais encore t'être utile à l'avenir, que dirais-tu de me sauver ? »
Si Yan dévisagea sa frêle carrure. « Pas question de te sauver. »
Sur ces mots, Si Yan fit demi-tour, prête à regagner la grotte.
« Hé, attends une minute », dit Lang You, désemparé. « Les femelles peuvent être vraiment sans cœur. »
« Arrête tes conneries. Il n'y a rien entre nous, et je n'ai absolument aucune raison de te secourir. »
Un sourire effleura les lèvres de Lang You. « Si Yan, je suis un Homme-Bête errant maintenant. Mis à part toi, je ne vois personne qui serait prêt à me sauver. Pourquoi ne pas m'aider à trouver quelqu'un ? »
« Va où tu dois aller. La Tribu Yanxiang te chérira. »
Lang You leva un sourcil. « Chérir un Homme-Bête à Cristal Vert errant ? »
Pour rompre son partenariat avec Lang Xin, Lang You avait payé un prix élevé — sa cultivation avait régressé, et il était grièvement blessé.
Lang You regarda Si Yan avec cette lueur lupine dans les yeux. « Si Yan, je sers encore à quelque chose. Je peux t'aider à tuer Lang Xin. En plus, j'ai une nouvelle pour toi. Je crois que cette nouvelle vaut le coup que tu me sauves. »
Ce n'est qu'alors que Si Yan stoppa net. « Quelle nouvelle ? »
Lang You pouffa doucement. « Mais j'ai des conditions. »
Si Yan leva les sourcils.
Lang You dit : « Mes conditions ne sont pas difficiles. Et si tu me prenais comme Bête Gardienne ? »
Au moment où Lang You prononça ces mots, Tai Seng, qui se tenait à côté, faillit se hérisser de colère immédiate !