Si Yan pénétra dans la haie.
Une vitalité débordante !
Elle pressa ses mains contre le sol et vit les plants de tomates, les vignes de pastèques et les jeunes plants de fraises reprendre visiblement vigueur sous ses yeux.
Ils s'épanouirent, leurs branches vigoureuses et leurs fleurs éclosant.
Puis, sur leurs branches, un fruit après l'autre fit la queue pour apparaître.
Les pastèques et les tomates poussaient plus lentement, tandis que les fraises se pressaient pour pointer le bout de leur nez, l'une après l'autre, scintillantes à leur apparition.
Dongchi et Nan Mo cueillirent frénétiquement les fraises dans le champ, les mettant de côté.
A peine avaient-ils été cueillis que de nouveaux repoussaient, et le cycle de la cueillette se poursuivait.
Nan Mo s'écria avec excitation : « Maman, ça suffit, ça suffit ! On ne pourra pas tout manger ! »
Si Yan dit : « Hu Hui n'a-t-il pas dit qu'il y avait beaucoup d'Hommes-Bêtes Serpents dans le Domaine Illusoire ? »
Elle ajouta gaiement : « Cueillons-en encore et servons-nous en pour gagner quelques cœurs, pour commencer. »
En entendant cela, Dongchi et Nan Mo reprirent vivement la cueillette des fraises.
Les quatre ou cinq jupes en peau de bête étalées à proximité furent remplies à ras bord, tas après tas.
Le travail s'acheva. L'abondante Capacité de type Bois en elle était complètement épuisée.
Si Yan s'étira les bras et les jambes.
Après avoir utilisé toute sa Capacité Spéciale, elle se sentit incroyablement bien. Comme si elle avait franchi un certain seuil.
Sa Capacité de type Bois a l'air de s'ennuyer, songea-t-elle.
Si Yan s'approcha d'un tas de fraises. « Nous garderons celles-ci pour les manger nous-mêmes », dit-elle. « Dongchi, Nan Mo, cette portion est pour vous. Celles-ci sont pour She Wang, et cette portion est pour She Ying. »
Puis, désignant les autres fraises, elle dit : « Hu Hui, pourrais-tu m'aider à distribuer le reste des Fruits du Serpent aux Hommes-Bêtes Serpents du Domaine Illusoire ? Dis-leur simplement qu'ils viennent de la Dame du Seigneur. »
Hu Hui était fasciné par la puissante Capacité de type Bois de Si Yan. En entendant l'ordre, il resta stupéfait un bon moment avant de parvenir enfin à refermer sa bouche béante. Il dit avec excitation : « Oui, Dame du Seigneur ! Ils seront sûrement ravis. »
Hu Hui convoqua quelques Hommes-Bêtes Serpents pour l'aider à porter les Fruits du Serpent.
« Faites attention », leur ordonna Hu Hui. « Ce sont des fruits spécialement cueillis par la Dame du Seigneur. »
« Oui, oui, Seigneur Hu Hui. »
Les Hommes-Bêtes Serpents avaient un statut bas dans le Monde des Bêtes.
Ces Hommes-Bêtes Serpents à Cristal Vert n'osaient pas lever la tête en présence de Si Yan.
En portant les Fruits du Serpent, ils avaient l'impression d'avoir été respectés par la Dame du Seigneur.
La sensation leur était assez nouvelle.
Alors que ces Hommes-Bêtes Serpents à Cristal Vert s'en allaient, ils s'inclinèrent devant Si Yan.
« Merci, Dame du Seigneur. »
Si Yan répondit avec un sourire : « De rien. »
Les Hommes-Bêtes Serpents emportèrent prudemment les fraises et partirent.
Si Yan regagna la zone de plantation, son excitation n'étant pas encore retombée.
« Hu Hui, pourrais-tu m'aider à retourner la terre là-bas ? J'ai encore des choses que je veux planter », dit-elle.
Hu Hui, lui aussi, avait trouvé du plaisir dans le processus de plantation, alors il s'empressa d'exécuter tout ce que Si Yan lui demandait.
Il y avait des graines de citrouille et des graines de Fruit Paralysant.
Il y avait aussi des graines de piments et de poivre du Sichuan.
Si Yan planta toutes ces graines stockées.
La terre voisine, enrichie par sa Capacité de type Bois, fourmillait de vie.
Peu de temps après le semis, une petite pousse scintillante après l'autre émergea.
Elles étaient particulièrement mignonnes.
Après une journée de dur labeur, Si Yan se sentit trempée de sueur, pourtant elle ressentait encore une joie extrême.
« Allons puiser de l'eau », gloussa Si Yan. « Dongchi, Nanmo, que diriez-vous que Maman vous donne un bain ? »
Le visage de Nan Mo devint rouge tomate, et il hocha timidement la tête, la tête baissée.
Dongchi détourna la tête. « Qui a besoin de ton aide ? Je ne suis plus un gamin. »
Si Yan ne put s'empêcher de rire. Ses mains étaient trop sales pour toucher la tête des deux petits.
Elle prépara rapidement une grande baignoire en bois. Après que Hu Hui eut apporté plusieurs seaux d'eau, Si Yan lui demanda de partir.
Elle trouva une peau de bête et l'accrocha à l'entrée de la grotte pour que les gens dehors ne puissent pas voir à l'intérieur.
Puis, elle accrocha une autre peau de bête dans un coin de la grotte. Cela servirait de paravent pour quand elle se baignerait plus tard.
Si Yan lava les deux petits.
Elle aida le petit Dongchi à se laver en premier. Il se pencha sur le bord de la baignoire en bois, l'observant. Bien que le petit Dongchi fût maladroit, se débattant et essayant de nager loin au début, ses yeux brillaient encore de bonheur.
Nan Mo fit une culbute dans la baignoire. Tout mouillé, il dit à Si Yan : « Maman, câline-moi ! »
Si Yan, elle aussi trempée, n'avait aucune intention de le faire.
Alors, les deux petits se mirent à éclabousser de l'eau, la trempant complètement.
Wang ouvrit les yeux et regarda vers le rideau en peau de bête. Puis il les referma et continua de dormir.
Une fois les deux petits lavés et changés en vêtements propres, des rideaux furent tirés dans la grotte. Entourés par leur propre famille et avec la chaleur, ils se contentèrent de ne pas porter leurs jupes en peau de bête.
Ils glissaient et patinaient dans la grotte.
Si Yan se versa de l'eau. Après un rinçage rapide, elle ôta sa jupe en peau de bête et entra dans la baignoire pour se laver.
Le doux clapotis de l'eau était particulièrement net dans la nuit. L'Homme-Bête à sang froid entrouvrit les yeux et jeta un coup d'œil dans sa direction.
Si Yan ressortit vêtue de vêtements propres.
Il avait beaucoup mue à l'époque, assez pour confectionner plus d'une tenue.
Quand Si Yan ressortit, elle portait un ensemble violet en peau de serpent, entièrement confectionné par She Wang.
Son petit visage était propre, et des gouttelettes d'eau luisantes roulaient le long de son corps.
She Wang leva les yeux et vit cette Si Yan rayonnante.
Les yeux de l'Homme-Bête à sang froid se réchauffèrent légèrement.
Si Yan se pencha pour ramasser les vêtements sales qu'elle venait de quitter, par terre.
Wang demanda d'une voix basse : « Femelle, qu'allez-vous faire ? »
Si Yan répondit : « Je vais les emporter dehors pour les laver. »
Le mâle regarda son visage à couper le souffle, puis s'avança et prit tous les vêtements sales de ses mains.
Dans le Monde des Bêtes, les femelles sont seulement responsables de s'occuper des petits. Qu'est-ce qui ne va pas chez cette femelle ? N'a-t-elle pas la moindre conscience qu'elle devrait me laisser faire le travail ?
« J'irai les laver. Toi, reste dans la grotte avec les petits. »
Ses vêtements jetés comprenaient quelques sous-vêtements.
Le mâle prit alors tous les vêtements directement de ses mains et sortit d'un pas décidé de la grotte.
En regardant le dos de Wang s'éloigner, Si Yan pensa : Dans mon monde d'origine, même avec les machines à laver, c'était mostly les femmes qui faisaient la lessive. Les hommes prêts à laver tous les vêtements d'une femme étaient vraiment rares. Mais dans ce monde, il n'y a pas de machines à laver. Laver le linge est une corvée énorme, pourtant ce mâle devant moi s'en est chargé entièrement sans la moindre hésitation. Il est peut-être un Grand Roi Démon méchant, mais... il est en fait vraiment bien avec moi.
« Maman ! » Dongchi et Nan Mo accoururent.
Si Yan regarda les jupes en peau de bête qu'avaient enfilées les petits.
Grandissent-ils trop vite ? Leurs jupes en peau de bête semblent déjà trop petites, songea-t-elle.
Dans un coin de la grotte gisait une grande pile de grandes peaux de bête laissées par Wang.
Si Yan dit chaleureusement avec un sourire : « Dongchi, Nanmo, laissez-moi vous confectionner de nouvelles jupes en peau de bête. J'en ferai plusieurs, pour qu'on en garde pour Xi Qing et Bei Ji aussi. Venez aider Maman ! »
« D'accord ! » les petits accoururent vivement.
Si Yan regarda les grandes peaux de bête.
Puisqu'il a lavé mes vêtements pour moi, je devrais lui en faire un ensemble aussi. Avec mon esthétique moderne et tout ce cuir, je peux définitivement lui faire quelque chose d'exceptionnellement beau. Pas besoin que ce soit trop épais ou compliqué pour le Jour du Soleil Ardent, mais il pourra le porter quand le temps se rafraîchira.