Kanade et les autres se mirent en mouvement de toutes leurs forces.
Comme le vent... non.
Cette vitesse était pareille à celle de la lumière.
Une course à plein régime en état d'Éveil, d'une rapidité excessive.
Il était tout à fait impossible de la suivre des yeux ; on eut dit qu'elles s'étaient téléportées devant Edelweiss.
Kanade, Mitsuki et Raiha lancèrent l'assaut.
Nina, Iris et Ophélia tentèrent d'apporter un appui depuis l'arrière-garde, mais...
« Naïf. »
Soudain, la pression émanant d'Edelweiss se multiplia.
Elle s'enveloppa d'une aura rouge sang, puis la libéra d'un seul coup.
Pour elle, ce n'était pas une attaque.
Rien de plus qu'un exercice d'échauffement.
Le contrecoup d'avoir tiré dehors la force qu'elle dissimulait.
... Rien que cela suffit à projeter Kanade, Mitsuki et Raiha en arrière.
« Unya !? »
« Nn ! »
Nina téléporta immédiatement les trois en lieu sûr.
Belle couverture.
« Qu'est-ce que c'est, celle-là... sa force a brutalement... »
Mitsuki s'immobilisa, la queue molle, pendante.
D'ordinaire, elle adore se déchaîner, intrépide.
Pourtant, face à Edelweiss, elle tremblait.
« Tout comme vous cachiez l'Éveil comme atout maître, moi non plus je n'ai pas encore joué le tout pour le tout. C'est tout. »
« Qu... ? »
« Pour l'instant, disons la moitié. Montrez-moi que vous tenez le coup. »
Edelweiss avança d'un pas, lentement.
Elle ne se déplaçait pas à une vitesse invisible.
Elle ne lançait pas non plus d'attaque particulière.
Et pourtant, on ressentait une oppression telle que l'air lui-même semblait vibrer.
Comme si nos pieds étaient cloués au sol, tout le corps s'alourdissait.
« Kuh... Sœur Ophélia ! »
« Oui. Brisez-vous, anneau de lumière. »
Iris et Ophélia décochèrent simultanément leur magie offensive.
L'Éveil des Célestes.
La magie de puissance maximale lancée dans cet état.
Un éclair assez intense pour repeindre le monde en blanc.
En même temps, un choc qui fit trembler l'atmosphère.
Tout le monde dut s'attendre à ce que ça porte.
Quel que soit le Roi Démon, il ne pouvait pas en sortir indemne.
Même si ce coup ne la terrassait pas, il devait lui infliger des dégâts conséquents.
C'est ce que l'on pensait, mais...
« Puéril. »
La lumière se dissipa, révélant Edelweiss indemne.
Elle avait apparemment évité le coup direct.
On voyait la trace de sa parade, une main tendue vers l'avant.
Pourtant...
« Elle a... paré ça !? »
« Mise à jour de l'évaluation de la menace cible. Correction massive de la marge d'erreur. »
Iris, bien sûr, mais même Ophélia, d'ordinaire d'un calme imperturbable, laissait poindre de l'inquiétude.
Tous restaient bouche bée.
C'est dire.
Parmi les Espèces suprêmes, les Célestes détiennent une force particulièrement remarquable.
Que l'attaque à pleine puissance de deux d'entre elles en état d'Éveil n'ait strictement aucun effet, qui pouvait l'imaginer ?
« Calme-toi. »
La voix posée de Reinhardt résonna.
« La puissance de l'ennemi est dans nos prévisions. Inutile de s'affoler pour si peu. »
« ... Ça, c'est "dans les prévisions" ? »
« Au contraire, si vous vous affolez déjà à ce niveau, vous ne tiendrez pas la route. Vous n'avez pas oublié les récits de l'ancienne guerre, j'imagine ? »
C'est vrai.
Lors du conflit précédent, humains et nombreuses Espèces suprêmes avaient uni leurs forces...
Et c'est au prix du sacrifice de nombreux Célestes et du Héros qu'on était parvenu à vaincre le Roi Démon.
Tenter de l'arrêter avec nos seules forces relève de la folie...
Non, attendez un instant ?
En reprenant rapidement les informations, je ressentis une incongruité.
Lors de la guerre précédente, de nombreux Célestes avaient péri.
Alors, la guerre d'avant ?
Je n'ai jamais entendu dire que des Célestes y avaient trouvé la mort.
Je ne savais pas que le Roi Démon était assez fort pour exiger de tels sacrifices.
« Sa force... est en train d'augmenter ? »