« Soin »
J'ai utilisé la magie pour soigner les blessures du Loup-Corne.
Heureusement, il n'avait pas de blessures profondes, mon Soin a suffi à les guérir.
Mais s'il avait eu des blessures plus graves ?
S'il avait été empoisonné ?
À ce moment-là, ça aurait peut-être été difficile.
Notre groupe manque peut-être d'un guérisseur.
Sola et Luna excellent dans la magie d'attaque, c'est un point délicat.
« Bon, c'est fini. »
« Wouf ! »
Une fois les blessures soignées, le Loup-Corne a aboyé joyeusement.
Puis il est venu se frotter la tête contre moi.
« Oh ? Là, là. »
« Wouf ! »
« On dirait qu'il ne s'est pas attaché qu'à Nina, Rain aussi a gagné son affection. »
« Il a compris que Rain est gentil. »
« Si c'est vrai, ça me fait plaisir. »
En caressant la tête du Loup-Corne, il a plissé les yeux avec une air satisfait.
Honnêtement, il est mignon.
J'ai même envie de l'emmener avec nous comme ça.
Mais il a sa propre vie.
En plus, garder un animal sous protection est difficile.
C'est dommage, mais je n'ai pas d'autre choix que d'abandonner l'idée.
« Alors, bye. Prends soin de toi. »
« … Wouf ! »
Le Loup-Corne s'est retourné une seule fois vers nous…
Puis il a couru vers les profondeurs de la forêt.
« … Prends soin de toi, hein. »
Nina fait un signe de la main pour dire au revoir.
« Ça règle l'affaire, alors. »
« Ouais. Il ne reste plus qu'à remettre ces types à la guilde. »
« Hum. »
« Qu'est-ce qu'il y a, Luna ? »
« J'ai l'impression d'avoir oublié quelque chose. »
« Hein ? »
Le Loup-Corne a été sauvé sain et sauf.
Les braconniers ont été capturés.
Y avait-il autre chose à faire ?
« L'explosion tout à l'heure, on l'a entendue par ici. »
« Ça pourrait être une piste sur les braconniers. »
Au loin dans la forêt, Ogre et Kreutz sont apparus.
« Ah. »
Kanade fait une expression du genre « ah, tiens ».
Tout le monde… moi aussi, on fait à peu près la même tête.
Lequel de nous attraperait les braconniers en premier ?
On était en compétition avec ces deux-là, non ?
C'était une histoire sans importance, alors j'avais complètement oublié.
« Fufu~n, vous êtes en retard ! »
« Les braconniers, c'est nous qu'on les a attrapés ! »
Kanade et Tania bombent le torse.
Elles avaient elles aussi oublié la compétition…
Mais dès qu'elles s'en souviennent, elles deviennent toutes fières.
« Quoi ? Vous dites que c'est vous qui les avez attrapés !? »
« Impossible. Nous devancer vous est inconcevable. »
« C'était plutôt facile, ceci dit. »
« La preuve, ce sont ces types qui gisent là. Regarde bien. »
Sur l'injonction de Tania, Ogre examine les braconniers inconscients.
« … Effectivement, ce sont des braconniers. »
« Quel stratagème avez-vous utilisé ? Nous devancer pour capturer des braconniers n'est pas quelque chose d'ordinaire. »
« Hein ? C'est juste une différence de niveau, non ? »
« Guh. »
Face à la remarque désinvolte de Tania, Kreutz grimace.
Pour enfoncer le clou, Kanade fait une tête de victoire.
« Fufu~n, cette manche, c'est notre victoire ! »
« Conformément au pari, vous nous laissez cette demande, d'accord ? »
« Grrr… »
« … Nous ne pouvons pas l'accepter. »
« Nyan de dit ? »
« Il est inimaginable, dans l'ordre normal des choses, que vous trouviez les braconniers avant nous. Qu'on perde contre des débutants d'un mois d'ancienneté, c'est impossible. Vous avez forcément utilisé quelque truc, non ? »
« Ouais, c'est ça. En fait, vous connaissiez déjà la planque des braconniers… Et par-dessus, vous nous avez provoqués en duel. C'est ça, non ? »
« Non… »
Qu'est-ce qu'ils racontent, ces deux-là ?
Naturellement, il n'y a pas fait que nous ayons localisé les braconniers à l'avance.
D'ailleurs, c'est Ogre et Kreutz qui ont lancé le défi.
Impossible de préparer quoi que ce soit à l'avance.
Ils cherchent juste des noises ?
Non…
C'est juste qu'ils ne veulent pas admettre leur défaite, non ?
« Ce duel est nul. C'est entendu ? »
« Tout à fait… Incapables de nous battre, vous avez recours à de mesquines entourloupes. Je vous prie de ne pas salir le nom d'aventurier. »
« Nyaa… Ces deux-là, ils m'énervent, nya. »
« Ils me rappellent un certain héros. »
La discussion n'avance pas.
Cela dit, ce sont aussi des aventuriers.
On ne peut pas en venir aux mains… Que faire ?
« Ah… Bon, pour l'histoire de la demande, on la met en suspens pour l'instant, non ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Vous essayez de noyer le poisson en disant ça ? »
« Pas du tout. Même pour refaire un duel, il est déjà tard, non ? »
Je lève les yeux vers le ciel, le soleil commence à décliner.
Apparemment, ça a pris plus de temps que prévu.
« Même pour rentrer en ville, avec les prisonniers, ça va prendre du temps. On ferait mieux de préparer le bivouac pour aujourd'hui, non ? »
« C'est… vrai, oui. »
« Il parait qu'il y a un camp de base des braconniers dans le coin. Profitons-en. Pour la demande, on tranchera demain, ça vous va ? »
« … Soit. Entendu. »
Bien.
Ils ont l'air d'accepter pour l'instant.
« Nous, on s'occupe de transporter les prisonniers. Vous deux, vous pouvez aller checker le camp ? »
« Hein, vous nous donnez des ordres ? »
« C'est juste une proposition. Y a beaucoup de braconniers, et nous on a plus de monde, c'est plus efficace, non ? Y a pas d'arrière-pensée. »
« … Ogre. Là… »
« … Ouais. »
Ogre et Kreutz échangent un regard lourd de sens.
Qu'est-ce qu'ils mijotent ?
J'espère qu'ils ne préparent pas un mauvais coup…
Mon intuition dans ce genre de situation a tendance à se vérifier.
J'espère que c'est juste mon imagination, mais on verra bien.
***
Ogre et Kreutz se sont rendus au camp de base qu'utilisaient les braconniers.
Dans une clairière de la forêt, plusieurs tentes sont dressées.
À part ça, une cage avec poulie.
Probablement pour enfermer le gibier capturé.
« Et de votre côté ? »
« Rien de particulier. »
Peut-être que d'autres braconniers agissent séparément et se cachent.
Sur ce jugement, les deux ont fouillé le camp.
Résultat : personne.
« Je pensais qu'il y aurait quelque chose, mais trouver aussi peu… »
« On reste un peu sur notre faim. »
« Tant mieux si c'est facile. Plus important… »
« Le problème, c'est la demande. »
Ogre et Kreutz font la même grimace.
Des débutants de moins d'un mois leur ont volé la demande.
En utilisant des méthodes lâches.
C'est inadmissible.
En tant qu'aventuriers chevronnés, ils doivent leur montrer la bonne manière de faire, sinon ils ne seront pas satisfaits.
… En réalité, leur raisonnement est complètement à côté de la plaque.
Mais ils ne s'en rendront probablement pas compte.
« On fait quoi ? À ce rythme, ils nous piquent la demande. »
« Effectivement… »
« Ces cons… Nous passer devant pour prendre la demande, cent ans trop tôt. Il faut bien leur faire comprendre. »
« … J'ai une idée. »
« Oh,さすが相棒。何の手だ？ »
« C'est simple. Il suffit que nous accomplissions la demande avant eux. »
« Heu ? Comment ça ? »
« C'est-à-dire… »
Ogre et Kreutz poursuivent leur conciliabule.
Leur contenu ne peut être qualifié que de « lâche »…
Mais eux sont convaincus d'avoir raison, persuadés d'être la justice incarnée.