Le château du Roi Démon visible au loin était enveloppé d'une lumière rouge.
En y regardant de plus près, le château était recouvert d'un immense cercle magique.
De là s'élevait une lumière rouge-noire qui s'étendait vers le ciel.
Elle érodait lentement les alentours.
Elle changeait le ciel bleu en rouge.
Comme pour le teinter de sang, une érosion silencieuse mais profonde commençait.
« Qu'est-ce que c'est, au juste... »
« Maître ! Une situation grave s'est produite ! »
Kohane accourut vers moi, paniquée.
Le combat contre Lis semblait s'être terminé.
Comme on s'y attendait de Kohane... mais ce n'était pas le moment de la féliciter.
« Kohane, sais-tu ce que c'est que ça ? »
« ...Oui. »
Kohane répondit d'une voix très lourde.
« Le Roi Démon... s'est éveillé. »
***
« Guh... !? »
« Uaaaaah ! »
« Ah, ma tête... »
Sur la plaine où les deux factions s'entrechoquaient.
Les démons rassemblés là étaient saisis d'un trouble soudain.
Tous avaient l'air de souffrir.
Tous avaient l'air tristes.
Et leur cœur était lacéré par une haine qui surgissait sans raison.
« C'est... »
Jiruol n'était pas une exception non plus.
Comme si elle étouffait sous un couvercle, elle avait horriblement du mal à respirer.
En même temps, son cœur était terriblement agité.
Elle tourna précipitamment son regard vers l'au-delà... vers le château du Roi Démon.
Une lumière rouge-noire s'élevait, perçant le ciel.
Le ciel bleu virait au rouge.
Comme pour éroder les alentours, il changeait lentement de couleur.
« Le Roi Démon... ? Mais, comment... »
Elle avait une idée de ce phénomène.
L'éveil du Roi Démon.
Jiruol avait déjà vu ce spectacle à plusieurs reprises.
Simplement.
Elle ne comprenait pas pourquoi on en était arrivés à l'éveil du Roi Démon.
Elle avait obtenu l'information selon laquelle Lis et les siennes avaient mis la main sur l'âme d'un descendant du Héros.
Connaissant leur ruse.
Elles avaient probablement offert l'âme pour gagner du temps.
Jiruol l'avait anticipé.
Tout en l'anticipant, elle pensait qu'il restait encore du temps.
L'âme d'un Héros est un sacrifice extrêmement important.
Mais cela seul ne suffit pas à éveiller le Roi Démon.
Normalement, l'éveil aurait lieu dans une dizaine d'années.
Pour le raccourcir d'un coup, l'âme du Héros ne suffit pas.
Il faudrait, qui plus est, énormément d'âmes supplémentaires...
« ...Ne me dis pas que... »
Jiruol reporta précipitamment son regard sur le champ de bataille.
En plissant les yeux, elle vit que les démons de la faction radicale qu'ils avaient abattus avaient un air bizarre.
Leur sang s'était tari.
On ne sentait plus aucune vitalité, comme s'ils étaient morts depuis plusieurs jours.
...Leur âme avait été extraite.
« On s'est fait avoir... »
Le but de Monica et Lis n'était pas seulement de gagner du temps.
Provoquer un combat à grande échelle faisait aussi partie de leur stratagème.
Qu'elles gagnent ou perdent le combat, peu importait.
Il suffisait qu'un grand nombre de morts survienne par un choc à outrance.
Ainsi, elles pourraient offrir encore plus d'âmes au Roi Démon.
« Ce combat lui-même avait été orchestré par Lis... cela veut dire qu'on a été utilisés ? »
L'éveil du Roi Démon.
C'est ce que souhaitent beaucoup de démons.
Mais sacrifier ses compatriotes pour cela n'est pas permis.
« Lis... quel genre de personne es-tu... »
Jiruol serra fortement le poing.
Elle mordit fortement sa lèvre.
Mais ce qui est arrivé ne peut être annulé.
Au lieu de se laisser dominer par la colère, ce qu'elle devait faire maintenant, c'était réfléchir à la suite.
« Kashion ! »
« Oui. »
« Ordonnez la retraite immédiatement. Pour l'instant, on peut encore s'échapper du domaine du Roi Démon. Envoyez aussi un messager à Rain et aux autres. »
« Compris ! »
...Le ciel brûlait.