Jiruol nous accueillit avec un sourire.
Ce n'était pas un sourire masque.
Sa voix était douce, son visage détendu.
On aurait dit qu'elle nous souhaitait la bienvenue du fond du cœur.
« Enchanté. »
« Oh ? Nous nous sommes déjà rencontrés, non ? »
« Vous vous en souveniez ? »
« Bien sûr. »
Dans ce cas, lors de notre précédente rencontre, avait-elle déjà percé à jour le fait que j'étais un humain ?
Et pourtant, elle n'avait rien dit sur ma véritable identité, gardant le silence ?
« Alors... pour recommencer. Je suis Rain Shroud... un humain. »
Je baissai légèrement la tête...
Et tous les autres s'enchaînèrent pour se présenter à leur tour.
« Bienvenue. Nous accueillons Rain Shroud et ses compagnons. Je vous en prie, par ici. »
Guidés par Jiruol, nous nous dirigeâmes vers un salon situé au fond de l'église.
Probablement servait-il aussi de salle de conférence.
Il était spacieux et ouvert, assez grand pour que nous tous y entrions avec encore de la marge.
Jiruol et moi faisions face de part et d'autre de la table.
Les autres s'assirent sur les sièges derrière leurs représentants respectifs.
« Tiens, le thé. »
« ...Merci. »
« Qu'est-ce que c'est que cet intervalle ? »
« Euh... »
« Je suis surpris que tu sois capable de faire quelque chose d'aussi habile que préparer du thé. »
« Rifa !? »
Trop honnête !
Bon, enfin.
Moi aussi j'ai pensé la même chose, cela dit.
« Bon sang, vous réagissez pareil que mes camarades. Préparer le thé me va si mal que ça ? »
« Oui. »
« Oui. »
« Oui. »
Tout le monde acquiesça en chœur, et Kashion gémit.
Il est peut-être un peu vexé.
Je m'excuserai plus tard.
« Fufu. »
« Ah, désolé. On arrive sans prévenir, c'est impoli... »
« Non, ce n'est rien. C'est la première fois que je vois Kashion comme ça, alors j'ai ri malgré moi... Il semble qu'il vous apprécie. »
« Vraiment ? »
« Pour ce qui est de Kashion qui prépare le thé, nous aussi on a tendance à penser la même chose. Du coup, d'habitude, il ne prépare jamais le thé. Si l'a fait cette fois, c'est sans doute parce qu'il vous porte une bonne opinion. »
« N-non, pas du tout !? C'est une rencontre non officielle avec des humains, et pour l'instant je ne peux pas laisser fuiter l'info, donc y avait personne d'autre, j'ai fait ça à contrecœur... »
« C'est du tsundere, nya. »
« Tsundere, oui. »
« Toi, Tania, tu le dis ? »
On dirait plus une conversation entre connaissances qu'une réunion officielle.
Mais comme prise de contact, ça marche.
Créer une bonne atmosphère comme ça, et faire avancer les choses dans le bon sens.
C'est l'idéal, mais...
On verra bien comment ça tourne.
« Bon... J'ai entendu les grandes lignes de la part de Kashion, mais permettez-moi de vous le redemander : qu'est-ce qui vous amène sur ce continent occidental ? »
« Nous souhaitons conclure la paix avec vous, les démons. »
« Hum... Pardonnez mon indiscrétion, mais êtes-vous de la famille royale ? Vous n'en avez pas l'air. »
« Je suis un simple aventurier... »
« Rain n'est pas ordinaire, lui. »
« Oui, oui. »
« Maître n'est pas ordinaire, en effet. »
Là, pas la peine de mettre votre grain de sel.
« Un aventurier, c'est un peu un homme à tout faire. Disons que pour diverses raisons, le roi des humains m'a donné carte blanche pour tout ce qui concerne la paix. »
« Je vois. Donc je peux vous considérer comme le roi des humains, raisonner en ce sens, et faire avancer les discussions ? »
« Oui. »
Qu'est-ce qui m'arrive ?
On discute normalement, et pourtant mon cœur se met à battre la chamade.
Je suis tendu.
Parce que je n'ai pas l'habitude de ce genre de négociations ?
Parce que la responsabilité est lourde ?
Non.
C'est parce que mon interlocutrice, c'est Jiruol.
La pression silencieuse qu'elle dégage cherche à m'engloutir.
Je ne dois pas perdre ici.
Mais entrer en confrontation stérielle n'est pas la solution non plus.
Je dois me tenir droit, et sur cette base, faire avancer un dialogue constructif.
« Pourquoi amener cette discussion chez nous ? »
« Je me suis dit que vous, les modérés, accepteriez de m'écouter. Qu'on pourrait en discuter. »
« Hum. »
« Je sais bien que c'est un sujet extrêmement difficile. Concernant votre histoire, les démons... l'origine du conflit... je crois la comprendre, à ma façon. »
Toute la faute incombe aux humains.
Dire maintenant « arrêtons de nous battre » est une proposition bien commode.
Malgré tout.
Je crois que c'est encore mieux que de continuer à s'enliser dans cette guerre sans fin.
« Et c'est aussi pour me présenter. »
« Vous êtes... »
En remarquant Kohane, Jiruol afficha une expression de surprise.
« Pourriez-vous, en considération de mon visage, accepter de m'écouter ? »
« ...Écoutons. »
Ses yeux m'invitaient à continuer.
« Tuer, être tué. Être tué, tuer. Une histoire qui ne fait que répéter ça, ne pouvons-nous pas y mettre un terme ? Je sais que c'est une belle parole. Malgré ça, plus ça va... je ne veux plus transmettre le sang et les larmes à la génération suivante. Il faut que ça s'arrête ici. »
...
Pas de réaction de la part de Jiruol.
Elle me regarde en silence... d'un silence total.
Au bout d'un moment,
« Compris. »
Elle hocha la tête, imperceptiblement.