J'ai franchi la première barrière.
Sans ressentir la moindre résistance, je peux avancer normalement.
« Le problème commence ici. »
Peu de temps après, de la brume a commencé à s'élever.
Elle ne m'aveugle pas complètement, mais si je ne fais pas attention, je risque de me perdre.
Je sors ma boussole, vérifie bien la direction et continue tout droit.
Même si je m'égare, tant que j'ai bien confirmé le cap, je pourrai faire demi-tour.
En avant.
En avant.
En avant.
Croyant que la réponse se trouve plus loin, je me contente de faire avancer mes jambes.
Et puis……
« … Ah… »
Peu de temps après, la brume s'est dissipée.
Devant le spectacle qui s'étendait là, j'ai involontairement retenu mon souffle.
Sur une plaine à la visibilité dégagée, une multitude de fleurs étaient en fleurs.
Elles portaient de petits pétales couleur sakura, ondulant et nageant dans le vent.
Au milieu coulait un ruisseau limpide.
Transparent au point d'en voir le fond, il était d'une beauté saisissante.
De petits poissons y nageaient joyeusement.
Au fond, des arbres de tailles diverses étaient alignés.
Eux aussi portaient des fleurs couleur sakura.
Quand le vent soufflait, les pétales se dispersaient et voltigeait tout autour.
« Incroyable… »
Quel paysage féerique.
L'expression « paradis » me vient spontanément à l'esprit.
« C'est vraiment un endroit incroyable, celui-là… »
Comme un chemin était correctement aménagé, je le suis.
Au bout se trouve une petite maison.
Une cabane en rondins un peu chic, faite de bois.
Devant, un parterre de fleurs où s'épanouissaient de jolies fleurs.
Et puis…
« Hum-hum-hum ♪ »
Une jeune fille arrosait le parterre.
Elle doit avoir à peu près mon âge ?
Cependant, j'ai ressenti une étrange dignité qui ne correspondait pas à son apparence.
Comme les fleurs autour d'elle, elle avait les cheveux couleur sakura.
Ils descendaient un peu au-delà de ses épaules, raides, parfaitement lisses.
Près de ses oreilles, elle portait un ornement de cheveux en forme de fleur.
Sa peau était blanche comme de la porcelaine.
Mais elle ne donnait pas une impression de malaise ni de maladie.
On y percevait une perfection digne d'une œuvre d'art.
« Ara ? »
La jeune fille a remarqué ma présence.
« …… »
« …… »
Nos regards se croisent.
Silence.
Et puis…
« Hya ! »
La jeune fille a poussé un petit cri surpris et s'est légèrement cambrée en arrière.
Hein… quoi ?
Je viens de m'en apercevoir, mais de drôles de choses flottaient de part et d'autre de la jeune fille.
De belles sphères de la taille d'un poing.
Une bleue, une rouge.
Elles semblaient suivre les mouvements de la jeune fille, mais quel est leur mécanisme… ?
« Euh… désolé de vous avoir surprise. Je… »
« Non, ça va. C'est vraiment la première fois depuis longtemps qu'un humain se trouve dans un tel endroit, alors j'ai été un peu surprise. Excusez-moi. »
« Non, ce n'est pas à toi de t'excuser… »
« Je vous remercie de le dire. Vous êtes une personne gentille. »
Qu'est-ce que c'est ?
Cette gamine est d'un calme incroyable.
D'ordinaire, quand un inconnu débarque, on est bien plus sur ses gardes, non ?
« Puisque discuter debout n'est pas l'idéal, entrez chez moi. »
« Euh… c'est vrai que je peux ? »
« Oui, ça ne pose pas de problème. Le fait que vous soyez ici prouve que vous n'êtes pas un humain aux intentions perverses. »
« Ça veut dire… ? »
« Je pense qu'une barrière était déployée… Elle est conçue pour être infranchissable à moins de remplir des conditions précises. Il y en a plusieurs, et l'une d'elles est de ne pas porter d'hostilité ni de malice. »
« Je vois. »
Cependant, un doute subsiste.
Si elle réagit à l'hostilité et à la malice, pourquoi Kanade et les autres n'ont-elles pas pu passer ?
Elles n'ont rien de tel en elles.
Une autre condition les a bloquées…
Et du coup, je suis le seul à avoir pu passer, c'est ça ?
« Je vous en prie. »
« Excusez-moi. »
L'intérieur de la maison était simple.
Ni grand ni petit.
Des meubles modérés.
Une maison comme on en voit partout.
« C'est du thé de piètre qualité, mais… »
« Merci. »
En buvant le thé chaud, je me suis un peu calmé.
« Euh… »
« Au fait. »
La jeune fille parle comme si elle venait de se souvenir.
« Inutile d'utiliser le langage poli avec moi. Traitez-moi naturellement, je vous en prie. »
« Non, mais… »
« Je vous en prie. Ah, c'est une habitude, ne vous en faites pas. »
« Compris. Enfin, j'ai compris, ok. »
« Oui, merci. C'est vraiment la première fois depuis longtemps que je parle avec un humain, alors j'ai hâte. »
« Haa… »
« Bon. »
La jeune fille boit aussi son thé et sourit doucement.
« Avant de discuter, permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Kohane. J'appartiens à la race des Kishō-zoku, connue comme l'une des espèces suprêmes. »