« Kuh… »
Quand je repris conscience, j'étais dans un lieu inconnu.
C'est… en dehors de la capitale royale, peut-être ?
Je me trouve sur une colline d'où l'on peut voir la capitale royale dans son ensemble.
« La capitale royale… »
Elle brûle.
Ça et là, des flammes s'élèvent et la fumée noircit le ciel.
Comme je suis loin, je ne distingue pas les détails, mais j'ai l'impression que des créatures ressemblant à des monstres font rage.
Non, seraient-ce des démons ?
Des chevaliers et des aventuriers semblent riposter, mais ils sont repoussés…
Et ce n'est pas tout.
La porte principale, les portes latérales, la porte arrière… des monstres se pressent à toutes les entrées de la capitale royale.
C'est un stampede.
Les monstres deviennent un tsunami qui tente d'engloutir la capitale royale.
Heureusement, la capitale royale possède de solides remparts.
Le niveau des chevaliers est élevé aussi, et pour l'instant, ils n'ont pas laissé les monstres pénétrer à l'intérieur…
Mais ce n'est peut-être qu'une question de temps.
Un stampede, c'est comme une catastrophe naturelle.
Une fois déclenché, on ne peut ni l'arrêter, ni s'y opposer facilement.
On n'a d'autre choix que de se protéger et d'attendre qu'il passe… c'est ce qu'on dit.
« Merde. »
Alors que j'essayais de me dépêcher de retourner vers la capitale royale…
« Hou hou. Tu es plein d'ouvertures, toi. »
Je finis par réaliser que je ne suis pas seul ici.
Je me retourne et aperçois Arios.
Il m'interpelle sur le ton de la conversation mondaine, en esquissant un sourire amer.
« Si j'en avais eu l'envie, tu serais mort. Tu ferais bien d'être un peu plus sur tes gardes, non ? »
« Arios, c'est ton œuvre, ça !? »
« "Ça", c'est quoi ? »
« Ne fais pas l'innocent ! »
« …Ah, tu parles de l'état lamentable de la capitale royale. Non, je ne fais pas vraiment l'innocent. Pour moi, tout m'est égal, sauf une certaine chose. Je ne peux pas retenir ce qui ne m'intéresse pas. Ou plutôt, je m'en fiche. C'est ça, non ? »
Arios a l'air de le penser sincèrement.
Autant de désastre qui se produit, et il dit que « tout lui est égal »…
Est-ce qu'il a complètement jeté le cœur des humains depuis qu'il est devenu un démon ?
Ou bien l'a-t-il toujours été ?
« Moi… disons que j'ai juste un peu aidé. Je ne suis pas si activement impliqué que ça. »
« Alors, il y a un moyen d'arrêter ça… »
« Je ne sais pas. »
Il ne semble pas mentir.
Dans ce cas, d'autant plus que je n'ai pas de temps à perdre avec ce type…
Mais je ne peux pas tourner le dos à l'Arios d'à présent.
Si je laisse une ouverture la prochaine fois, je risque de me faire trancher.
Il dégage une inquiétante impression qui le laisse penser.
« Alors, de qui est l'œuvre ? »
« Ce n'est pas Monica et Lis, par hasard ? »
« Ces deux-là… »
« Je ne connais pas les détails non plus. Mais ces deux-là… surtout Monica, elle semblait haïr fortement les humains. C'est pour ça qu'elles ont décidé de détruire la capitale royale, je suppose. »
« Si elles font ça, tu te rends compte des dégâts… »
On peut dire sans exagération que le monde humain actuel est soutenu par ce pays.
Le pays dirige la politique, soutient et contrôle toutes sortes de choses.
Si cela disparaît ?
L'ordre s'effondre.
Les jours paisibles et les sourires disparaîtront.
Tout décline comme une fourmilière qui a perdu sa reine.
L'humanité ne s'éteindra peut-être pas.
Mais elle risque de subir des blessures dont elle ne se relèvera plus.
Dans un cas comme dans l'autre, ça se résume à un seul mot : « le pire ».
« Tu crois que je vais laisser faire ? »
« Peu importe. Si tu veux l'arrêter, arrête-le. Moi, je n'ai rien à voir là-dedans. »
J'entends une réplique à laquelle je ne m'attendais pas, et je reste un peu coi.
« Vous n'êtes pas du côté de Monica et Lis ? »
« Plus que des alliés, disons des collaborateurs ? Elles ont une dette envers moi. Alors j'ai décidé de les aider en diverses choses. Mais… moi, j'ai mon propre objectif. Je me contente de le prioriser. »
« …Ton objectif, c'est quoi ? »
« Une chose très simple. »
Arios ricane.
« Rain, régler nos comptes avec toi. »
« Régler nos comptes… »
« Je l'admets, Rain. Tu es un sacrée type. »
Arios regarde au loin comme pour se remémorer le passé, et parle lentement.
« Autrefois, je t'ai exclu du groupe. La moitié par lassade envers toi, l'autre moitié parce que je te jugeais inutile. »
« C'est… »
« Ah, pas besoin que tu dises quoi que ce soit là-dessus. C'est ma perception qui était erronée. En fait, après ton départ, le groupe s'est mis à dégringoler comme une boule dans une pente. »
« Je ne connais pas le processus… mais c'était si catastrophique ? »
« Oui. Ce qu'on arrivait à faire avant est devenu impossible. Même en essayant de confier les tâches aux autres, on se mettait à te comparer et on n'arrivait pas à déléguer. Enfin, le fait que le groupe ait périclité, c'est aussi parce que je me suis mis à m'obstiner sur toi. »
Effectivement, Arios semblait s'obstiner sur moi.
Simplement, j'ignore la raison.
Arios est le Héros.
Moi, je ne suis qu'un Beast Tamer.
Arios avait dû acquérir renommée et richesse, alors pourquoi s'obstinait-il sur moi ?
« Tu te souviens ? Autrefois, nous avons fait un duel… et j'ai perdu. »
« Je m'en souviens. Rien que d'y repenser maintenant, ça m'énerve. »
« Désolé pour ce moment-là. Ça ne tournait pas rond, j'étais un peu irrité. Enfin, ça ne sert pas d'excuse, ça. »
Arios est d'une franchise inquiétante.
Est-ce que le fait de devenir un démon a affecté son esprit ?
« Enfin bon… tout a commencé à ce moment-là. J'ai une épine plantée dans le cœur. Quoi que je fasse, impossible de l'arracher. »
« Cette épine… c'est moi… ? »
« Juste. J'ai perdu contre toi. C'est frustrant. Vraiment frustrant… alors je veux gagner. Coûte que coûte. C'est comme ça que je suis devenu. »