« …nn… »
La lumière s'infiltrant par l'interstice du rideau le tira de son sommeil.
Sa conscience, plongée au fond des ténèbres, remonta à la surface et il entrouvrit lentement les yeux.
« Matin déjà… »
Comme il veillait tard la veille, il ressentait encore une pointe de fatigue.
Il aurait bien aimé se rendormir, mais ce n'était pas possible.
« Bon ! »
Il se gifla légèrement les joues pour se remotiver.
Ensuite, il enfila ses vêtements habituels et s'équipa.
Normalement, il est interdit d'apporter son équipement à l'intérieur du château…
Mais lui et Chiffon bénéficiaient d'une exception.
Apparemment, Yuki et Sarya-sama avaient fait le nécessaire.
C'était une aubaine.
« Il y a une réunion, si je me souviens bien. »
Il avait ouï dire qu'après le petit-déjeuner, une réunion rassemblant les représentants était prévue.
C'est là que serait décidée la marche à suivre.
« La rébellion des nobles, la chasse aux aventuriers, et Arios… comment cela va-t-il tourner ? »
L'avenir restait imprévisible.
Simplement…
Quoi qu'il advienne, il renouvela sa détermination à protéger absolument ce qui lui était cher.
***
« Ça fait longtemps… j'aimerais te le dire, mais nous n'avons pas le temps de bavarder tranquillement. Passons donc directement au sujet principal. »
La salle d'audience.
Il faisait face au roi Algas, qui semblait inchangé par rapport à avant.
C'était une bonne chose qu'il soit en pleine forme.
Outre lui, Chiffon, Yuki et Sarya-sama étaient présents.
Les autres, Ax et les camarades, n'étaient pas là.
Si tout le monde se réunissait, les discussions risquaient de partir dans tous les sens, aussi avait-on décidé qu'il représenterait le groupe à cette réunion.
La présence de Chiffon allait de soi puisqu'elle était la héroïne.
Quant à Yuki et Sarya-sama, c'était une évidence.
« Actuellement, ce pays fait face à deux crises. Le complot de rébellion ourdi par une partie de la noblesse, et la chasse aux aventuriers. Aucun des deux n'est un problème qu'on peut laisser traîner. Et nous ne devons pas subir l'initiative, mais la prendre. »
C'était un propos sensé.
S'ils se laissaient devancer sur ces dossiers, de gros dégâts en résulteraient.
Il fallait écraser l'ennemi avant qu'il ne soit trop tard.
« Concernant la rébellion, grâce aux documents que vous avez rapportés, nous avons pu obtenir beaucoup d'informations sur l'ennemi. Je vous en remercie. »
« Il n'y a pas de quoi. »
« L'ennemi passera à l'action dans les prochains jours. À ce moment-là, ce sera la fin pour eux. Toute existence qui menace d'ébranler le pays sera éliminée de toute la force du pays. »
Là, le roi assombrit son visage.
« Toutefois… concernant la chasse aux aventuriers dans laquelle l'ancien héros serait impliqué, nous manquons encore d'informations. Je pense qu'il y a un lien avec la rébellion, mais les détails restent inconnus. Selon les mouvements de l'ancien héros, la situation pourrait être renversée. C'est pourquoi je souhaite confier sa gestion à Rain Shroud, Chiffon Nox et leur groupe. »
« « Oui. » »
« Hum, une réponse rassurante. »
Dès qu'ils répondirent sans hésiter, le roi acquiesça avec satisfaction.
« Et toi, Yuki. Sarya. »
« Oui. »
« Qu'y a-t-il ? »
« J'ai entendu dire que l'ancien héros a fait cause commune avec les démons. Dans ce cas, il y a une possibilité que les démons soient mêlés à l'affaire présente… des imprévus pourraient survenir. Yuki et Sarya, tenez-vous prêts pour parer à toute éventualité. »
« Compris. »
Yuki acquiesça,
« …Puis-je poser une question ? »
et Sarya-sama, elle, renvoya la balle.
Le roi ayant hoché la tête, elle lança sa question.
« Et ma sœur, comment va-t-elle ? »
« Kokoro, hein… »
Kokoro.
C'était donc le nom de la sœur de Sarya-sama.
Le roi fit une grimace amère.
« Je lui ai confié quelques chevaliers et elle est en standby, prête à bouger à tout moment. Si la rébellion éclate, elle sera la première à intervenir. »
« Kokoro-sœur agit elle-même ? »
« …Il est impossible de tenir Kokoro en laisse. Dans ce cas, mieux vaut la lâcher comme un chien de chasse, c'est encore le moins pire. »
« C'est vrai… c'est Kokoro-sœur, après tout. »
« Ouais, c'est Kokoro-sœur, quoi… »
Les trois membres de la famille royale affichaient, pour une raison quelconque, des visages résignés.
Pour leur faire faire une telle tête…
Quel genre de princesse était donc cette Kokoro ?
Il avait envie de la rencontrer, mais en même temps, il préférait ne pas avoir affaire à elle, un sentiment contradictoire lui traversa l'esprit.
« Bon, laissons Kokoro de côté. Concentrons-nous maintenant sur la rébellion et la chasse aux aventuriers. »
« « « Oui. » » »
« La chose convenue. »
Il reçut des documents des mains d'un fonctionnaire qui se tenait près du roi.
« C'est… des informations sur l'ennemi, n'est-ce pas ? »
« Hum. Vu leur teneur, ils ne peuvent sortir de cette pièce… mais lis-les ici et mémorise-en le maximum. »
« Compris. »
Il s'efforça d'en absorber le plus vite et le plus précisément possible le contenu.
Les noms des nobles ourdissant la rébellion.
Les plans détaillés pour les mater.
Et les informations sur la chasse aux aventuriers qui n'avaient pas filtré auprès du grand public.
Les schémas d'action d'Arios jusqu'ici et les prévisions pour la suite.
Beaucoup de renseignements utiles y figuraient.
C'était providentiel.
Avec ça, il pourrait bouger bien plus aisément à l'avenir.
Après avoir tout parcouru et bien mémorisé, il rendit les documents au fonctionnaire.
« Désolé pour la précipitation. »
« Non, c'est bon. »
« Bien. Alors, sur la base de ces informations, essayons d'affiner encore la précision de nos prévisions. Pour cela, j'aimerais entendre l'avis de chacun… »
« Pardon pour l'intrusion ! »
Soudain, la porte de la salle d'audience s'ouvrit violemment et un soldat s'engouffra en courant.
Le fonctionnaire, l'air désagréable, hurla :
« Qu'y a-t-il ? Quel vacarme ! »
« P-pardonnez-moi ! Mais il s'agit d'une urgence… »
« Qu'est-il arrivé ? »
Le roi demanda calmement.
Le soldat pâlit et cria de toute sa voix :
« C'est la rébellion ! La maison marquisale et plusieurs autres ont levé l'épée contre le roi !!! »