Nuit.
De retour du château, j'ai appris qu'Aks et Sel étaient là, et j'ai retrouvé les deux.
Et on a décidé de boire un coup ensemble, mais……
« Toi, t'es… !? »
« Fufu, bonsoir. »
En croisant Iris, Aks a poussé un grand cri.
Sel aussi a l'air surpris, son habituelle expression impassible s'effondre, chose rare.
« Toi, t'étais vivant !? »
« Ma, ma. Vous comptez dégainer l'épée dans un endroit comme celui-ci ? »
« Gu… »
Aks porte la main à la garde de son épée, mais Iris le cloue sur place avant qu'il ne puisse la tirer.
« Enfin, pour ma part, je n'ai pas d'objection à vous affronter. De toute façon, ce sera fini en un instant. »
« Qu'est-ce que tu dis !? »
« Fufu… Vous croyez pouvoir gagner contre mon coup fatal ? »
« Tu parles d'une drôle de façon. Je sais pas c'que c'est, mais tu crois que je vais perdre en un instant ? »
« Vous perdrez. Vous finirez par vous prosterner et présenter vos excuses. »
« Hah, j'aimerais bien voir c'que c'est que cette technique. »
« C'est simple. Il suffit que je pleure en disant que vous m'avez tripoté la poitrine de façon obscène. »
« Toutes mes excuses. »
Face à cette méthode terrifiante qui consistait à l'anéantir socialement, Aks a baissé la tête sur-le-champ, sans aller jusqu'à se prosterner.
« Nyaa… Iris, t'es une gosse terrifiante ! »
« Si on dit ça à propos de l'apparence d'Iris, c'est l'arrestation garantie. Et pour un crime incroyablement infamant, en plus. »
« Mais Iris a plus de cent ans en âge réel, non ? C'est donc légal, non ? »
« Luna, vous ne devez pas dire plus. »
Recevant un sourire d'Iris, Luna se met à siffloter en catastrophe pour brouiller les pistes.
« Ah… comment dire, désolé. »
« Bon sang… Explique-moi correctement ce qui se passe ! »
« C'est vrai. Elle… elles, moi aussi j'ai plein de choses à leur demander. »
Sel dirige son regard non seulement vers Iris, mais aussi vers Raiha.
Avec une apparence aussi évidente, il a dû remarquer qu'elle est une démone.
Cela dit, les autres ne l'ont pas remarqué.
La perception générale, c'est que les démons ont une apparence effrayante.
Le fait qu'il existe des démons à l'apparence guère différente des humains, seuls certains aventuriers le savent.
Moi, à cause de l'affaire de mon village natal, je le savais…
Mais parmi les aventuriers de rang A, ceux qui connaissent l'apparence des démons ne sont-ils pas une minorité encore plus restreinte ?
« En fait… »
J'ai alors entamé une longue, très longue explication.
Même en coupant pas mal, il y a encore énormément à dire.
On mange, on boit.
Tout en passant un bon moment tous ensemble, j'ai résumé ce qui s'était passé jusqu'ici.
Simplement, j'ai tu la vérité sur les démons.
Ce n'est pas encore autorisé de la rendre publique.
« En fait elle est vivante, elle s'est repentie et elle est devenue ma camarade… hein. C'est vrai ? En fait, elle ne prépare pas sournoisement notre assassinat dans notre dos ? »
« Ara, c'est impoli. Moi, quand j'attaquerai Rain-sama, j'irai de front, je pense. »
« Étrange. Quand Iris le dit, ça sonne avec un autre sens. »
« En fait, c'est un autre sens, nan ? »
Rifa penche la tête sur le côté, Tina sourit amèrement.
« Peuple-loup, peuple-phénix… et en plus des démons. Pas seulement des espèces suprêmes inconnues en camarades, mais même des démons… À chaque fois que je te vois, tu me surprends. »
Sel, de son côté, est surprise par autre chose.
C'est si surprenant que ça… non, c'est bien surprenant.
Avoir des démons et des espèces suprêmes inconnues comme camarades, c'est impensable en temps normal.
Mais pour moi, être ensemble avec tout le monde est devenu une évidence…
Ces temps-ci, mon ressenti est peut-être un peu déréglé.
« Bon, ça me rassure de voir que tu vas bien. »
« C'est vrai. Aks se souciait tout le temps de toi, Rain. »
« C-c'est pas vrai ! »
« Ara. Tous les deux jours, il marmonnait : "Je me demande comment vont Rain et les autres ?" »
« Tu l'avais entendu !? »
« Merci, en quelque sorte ? »
« Dis pas merci ! C'est super gênant !? »
Aks s'effondre sur la table, et Sel le regarde avec un air visiblement amusé.
La relation de ces deux-là n'a pas changé non plus.
« Aks et toi, vous avez reçu une lettre de convocation, c'est ça ? »
« Ouais. Un truc chiant est arrivé, on me demande de prêter main-forte pour le résoudre. »
« Mais les détails, on ne nous les a pas encore communiqués. »
« …Je vois. »
Huit chances sur dix, c'est ce dont j'ai entendu parler au château.
Avec Aks et Sel, pas de problème pour en parler, non ?
De toute façon, ils le sauront demain.
« En fait, moi, j'étais allé au château. »
« Hein ? »
« Alors, la "petite mission" dont tu parlais… »
« C'est une mission confiée par Yuki… le prince. »
Le visage des deux affiche la stupeur.
« Toi… depuis quand t'as des liens avec le prince…? »
« Vraiment, à chaque fois tu me surprends… »
« Bah, y'a eu plein de trucs. Et… là-bas, j'ai entendu pas mal de choses. »
Je repense à ce moment-là.
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« Yo, Rain. Ça fait un moment. »
Pendant que j'attendais dans le salon du château, Yuki ne tarde pas à apparaître.
Il tend la main avec un sourire.
Comme il est seul, je n'hésite pas et lui serre fermement la main.
« Content de voir que t'es en forme. Le contenu de la mission m'inquiétait. »
« Je t'ai fait du souci ? Désolé. »
« C'est pas une raison de t'excuser. De toute façon, le principal c'est que tu ailles bien. Vraiment, tant mieux. »
Pourtant, il doit avoir envie de me poser plein de questions, mais la toute première chose qu'il fait, c'est s'inquiéter pour moi.
J'y ai senti la gentillesse de Yuki.
« Tu veux du thé ? Il fait chaud aujourd'hui, du froid irait mieux ? »
« Ouais, je veux bien. »
« Ok, compris. »
Yuki prépare le tout avec un sourire.
Se faire servir le thé par un prince, quand j'y réfléchis bien, je suis en train de faire un truc dingue.
Mais c'est un pote, donc tant qu'on n'est pas en public, pas la peine de s'en faire outre mesure.
Je tranche dans le vif et, de mon côté, je sors les gâteaux que j'ai achetés en route.
Ainsi s'improvise un petit goûter.
On savoure le thé et les gâteaux, on parle de tout et de rien…
« Bon… bientôt, je peux demander ? »
Au bout d'un moment, Yuki retrouve son visage de prince.