Le lendemain.
Nous avons quitté le village pour nous rendre dans une plaine voisine.
La vue y était dégagée, sans aucun endroit où se cacher.
Bien que quitter le village nous inquiétât quelque peu……
Ce démon semblait prendre plaisir au combat.
Même pour détruire le village, il choisirait sans doute de nous affronter en premier.
…… Mon pressentiment se vérifia, car Zexeed et ses subordonnés démons apparurent peu de temps après.
« Je vous suis reconnaissant d'être restés sans fuir »
« Pourquoi c'est toi qui remercies ? »
« Exterminer des faibles n'a aucun intérêt. Se mesurer à des forts comme vous…… Voilà ce qui me réjouit »
Un fou de combat, en quelque sorte ?
Il a un caractère tout aussi embêtant qu'Altera.
« Où est Rachel ? Elle va bien, j'espère ? »
« Inutile de t'inquiéter. Cette fille, je l'ai libérée près du village »
« …… C'est sorprenant de courtoisie de ta part ? »
« Tu soupçonnes un piège ? Rassure-toi. Je tenais simplement à ce qu'on ne me dérange pas. Ayant atteint mon but, je me suis empressé de la relâcher…… C'est tout »
Il ne semblait pas mentir.
Zexeed ne pensait sans doute qu'à se battre, avant toute chose.
Il éliminait méthodiquement tout ce qui pouvait faire obstacle.
Et une fois fait, il n'y prêtait plus la moindre attention.
Vraiment……
Les Quatre Rois Célestes ne sont-ils tous que des pervers au caractère tordu ?
« Bon…… Je vous ai accordé du temps. Si vous êtes les mêmes qu'hier, vous ne vaudrez pas la peine qu'on se batte. Je vous tuerai sur-le-champ. En revanche, si vous avez changé…… Profitons pleinement de ce combat »
« Avant cela…… »
Au vu de l'attitude de Zexeed, ce que j'allais dire risquait d'être vain.
Pourtant, je ne pouvais pas m'empêcher de le formuler.
« Je voudrais tout de même demander…… N'y a-t-il pas d'autre issue que le combat ? »
« Quoi ? »
« Je ne veux pas me battre pour le plaisir de me battre. Si possible, je préférerais qu'on discute, qu'on se comprenne, qu'on s'entende. Est-ce…… impossible ? »
« …… Un humain intéressant »
Zexeed esquissa un sourire narquois.
Mais ce sourire disparut aussitôt.
Il s'enveloppa d'une fighting spirit écrasante.
« Je me bats pour moi seul. Ne viens pas me sortir des lâchetés pareilles, maintenant »
« …… Compris »
C'est regrettable…… Mais de mon côté aussi, ma résolution est prise.
Maintenant que je connais les circonstances des démons, je souhaite sincèrement une réconciliation.
Même si c'est impossible, je ne veux pas être celui qui tourne la lame vers l'autre.
Mais……
S'il s'agit de blesser ce qui m'est cher.
S'il s'agit de nuire à mes compagnons.
« Je…… me battrai ! »
Je pris position avec Kusanagi.
Tous les autres passèrent également en posture de combat.
« Belle fighting spirit. Votre résolution est prise, on dirait. Alors, amusez-moi ! »
« Je n'ai aucune intention de t'amuser, moi ! »
Et le combat commença.
――――――――――
« Cluster Tornado !! »
Ceux qui agirent les premiers furent Sora et Luna.
La magie créant des tornades explosa, séparant Zexeed des autres démons.
« Vos adversaires…… »
« Sont nous et nos joyeux compagnons ! »
« Ce surnom, vous pourriez l'éviter ? »
Devant l'annonce amusée de Luna, Iris fronça les sourcils.
Ceux qui faisaient face aux subordonnés de Zexeed étaient Sora, Luna et Iris.
Nina, Tina, Phénia, Sakura.
Soit sept personnes au total.
Côté démons, ils étaient plus nombreux qu'hier, dépassant la cinquantaine.
Vu normalement, la situation était désespérée.
Un seul démon peut anéantir une ville.
Et ils sont cinquante.
N'importe qui de sensé prendrait la fuite.
Même un guerrier aguerri en désespérerait.
Mais voilà.
Elles ont traversé d'innombrables champs de carnage……
Et elles se font mutuellement confiance.
Elles sont convaincues qu'en unissant leurs forces, de tels ennemis ne sont rien.
Elles peuvent gagner, absolument.
C'est au plus profond d'elles-mêmes qu'elles le croient, et chacune déploie son pouvoir.
« Venez, grêlons de glace du chagrin »
Iris lança d'innombrables lames de glace.
Elles s'abattirent sur les démons comme une tempête.
« Dragoon Howling !! »
« Boule magique de division ! »
Les attaques de poursuite de Sora, Luna et Tina s'ajoutèrent.
Les pouvoirs se déchaînèrent, engloutissant les démons…… Mais
« Hmph. Même les espèces suprêmes, si c'est tout ce qu'elles ont… C'est décevant »
« Ne croyez pas pouvoir vaincre la garde rapprochée de Zexeed-sama avec ce niveau ! »
Les démons étaient indemnes.
Ils avaient encaissé de front des attaques qui auraient pulvérisé des monstres ordinaires, et restaient debout, impassibles.
Leur endurance était hors norme.
Et ils avaient sans doute déployé une barrière protectrice juste avant l'impact.
C'est à ce niveau, après tout.
Ils sont l'élite parmi les démons.
« C'est à notre tour, maintenant »
« J'espère que vous ne tomberez pas si facilement ? Nous aussi, on veut un peu profiter du… combat… hein ? »
Soudain, les démons s'en aperçurent.
Ils devaient être sept, il en manquait deux.
« J'élimine les ennemis de Rain ! »
Soudain, Sakura s'abattit du ciel au milieu des démons.
Elle atterrit souplement et entama sur place une danse tourbillonnaire et féroce……
Frappant, donnant des coups de pied, achevant et projetant trois démons.
« Go, gomen nasaï !! »
Puis Phénia tomba à son tour, déployant des ailes de flammes dans le dos.
Non pas de la régénération, mais le feu de la destruction.
Il s'éleva vers le ciel et devint une colonne de flammes qui engloutit les démons.
« Na…… ! »
« I, impossible…… »
Recevant de plein fouet les coups de Sakura, dévorées par les flammes de Phénia……
Deux démons qui n'avaient pas eu le temps de fuir s'effondrèrent.
Ils respiraient encore, mais ne semblaient pas en état de se relever.
« J'ai gagné ! »
« Sakura-chan, c, c'est incroyable ! Et Ni, Nina-san aussi, merci beaucoup ! »
Pendant que Sora et les autres attiraient l'attention de l'ennemi avec leurs attaques spectaculaires, Nina avait utilisé sa capacité pour envoyer Sakura et Phénia dans les lignes ennemies.
Y porter le coup de surprise parfait…… Telle était leur tactique.
Il n'y avait eu aucune concertation préalable.
Simplement le résultat d'actions que chacune avait imaginées en se disant : « Les autres feront sûrement ça. »
Elles ne sont pas seulement fortes.
Le fait d'être des espèces suprêmes n'a que peu d'importance.
C'est ce lien qui est leur véritable force.