On dit que les mazoku sont l'équivalent supérieur des monstres.
Ils possèdent une force incomparable à celle des monstres ordinaires.
Ils disposent d'une intelligence équivalente à celle des humains.
Et… ils tuent les humains comme des insectes, s'enivrant de jouissance.
La haine des mazoku envers les humains est profonde.
Pour apaiser la haine qu'ils portent en leur poitrine, ils tuent les humains avec toujours plus de cruauté, toujours plus d'inhumanité.
Pourquoi font-ils une chose pareille ?
Pourquoi nourrissent-ils une telle haine ?
On dit que l'origine de tout réside dans le Roi Démon.
La vraie nature des mazoku, ce sont des êtres qui ont reçu le sang du Roi Démon.
Héritant du sang du Roi Démon, se voyant accorder sa puissance…
En même temps, ils ont obtenu la haine que le Roi Démon voue aux humains.
C'est pourquoi, dit-on, les mazoku haïssent les humains tout comme le Roi Démon.
Les mazoku ont reçu le sang du Roi Démon.
Leur existence même est une calamité ; autrefois, on raconte qu'une ville où des mazoku sont apparus a été anéantie en une seule nuit.
… En fait, ma ville natale a aussi été anéantie en une seule nuit.
« Pourquoi, dans un endroit pareil… »
Les mazoku ne peuvent pas naître sans le sang du Roi Démon.
Le Roi Démon actuel reste encore sage.
De nouveaux mazoku n'auraient pas dû naître.
Avant cela, les mazoku ont dû être exterminés par le héros précédent, ou bien scellés dans des objets magiques et autres…
Serait-ce… que l'anneau qu'Edgar portait était l'un d'eux ?
L'âme d'un mazoku scellée dans l'anneau a manifesté son existence en utilisant le corps d'Edgar comme médium.
C'est donc ça…
« Hum… Me réveiller après si longtemps, et quel spectacle diablement intéressant. Je n'aurais jamais cru manifester mon existence en plein milieu d'une ville. »
Le démon d'ébène… le mazoku parle avec une aisance déconcertante.
On ne ressent pratiquement aucune pression de sa part.
Pourtant, c'est justement cela qui fait peur.
On sent un silence inquiétant, comme avant la tempête.
« C'est vous qui m'avez ressuscité, n'est-ce pas ? Je vous en remercie. Merci. »
Le regard glacial du mazoku se tourne vers moi.
Un frisson me parcourt le dos.
« Pour exprimer ma gratitude, je vais vous tuer de manière atroce, impitoyable, misérable. »
« ! »
« Enfin, c'est ce que j'aimerais dire… »
Le mazoku tourne la tête dans une direction inattendue.
Quoi ?
Qu'est-ce qu'il regarde ?
Le mur du manoir… pas exactement.
Ce qui se trouve au-delà…
La ville !
« Là-bas, il y a plein de jouets, non ? Oui oui, ça a l'air rudement amusant. Vraiment, je dois remercier le ciel d'avoir pu ressusciter dans une telle situation. Ah, merci mon dieu. Hah, kekekeke. »
« Att… »
« Alors, à plus tard. Bonne chance. »
Le mazoku fait une courbette, puis s'envole sur place.
Il perce le toit du manoir.
Au milieu des débris qui s'effondrent, je parviens à suivre sa trajectoire du regard : il se dirige vers la ville.
« C'est mauvais ! »
On ne peut pas laisser un type comme ça en liberté !
Pourquoi un mazoku est-il apparu ?
Ça m'inquiète, mais ce n'est pas le moment de réfléchir.
« Rein ! »
Stella, qui était partie capturer le seigneur, est revenue.
Elle a dû remarquer l'anomalie au bruit du toit qui se brisait.
« Qu'est-ce que c'était que ce bruit ? Y a-t-il eu un problème… »
« Un mazoku est apparu. »
« Quoi !? »
Le temps presse.
J'omet les détails et vais droit au but.
« Tu auras du mal à me croire, mais c'est la vérité. En ce moment, on n'a même pas le temps de vérifier. Sors immédiatement et fais évacuer les gens de la ville ! »
« Euh, oui… c'est ça. Rein n'est pas du genre à mentir comme ça, je l'ai bien compris… j'ai compris ! Je sors tout de suite ! »
« Je compte sur toi. »
« Et vous, Rein, qu'avez-vous l'intention de faire ? »
« … Vaincre le mazoku. »
En le disant moi-même, je trouve ça démesuré.
L'adversaire est un mazoku.
Un être qui a reçu le sang du Roi Démon.
Pour ainsi dire, une partie du Roi Démon.
Sa puissance est inimaginable.
Le Shadow Knight que j'ai combattu auparavant semblera un nourrisson en comparaison.
Si on devait le classer, ce serait rang A.
Il rivalise avec les espèces les plus fortes.
Vaincre une chose pareille ?
Ce n'est pas le genre de chose qu'on peut dire à la légère.
Malgré tout.
Pourtant.
Je ne peux pas l'ignorer.
Je me suis souvenu de ma ville natale disparue dans les flammes.
Cette tragédie est en train de se reproduire sous mes yeux.
Une chose pareille… il n'est absolument pas question de l'accepter !
Je refuse de l'accepter !
Alors.
Quoi qu'il arrive.
Quoi qu'il faille faire.
Je l'arrêterai !
« Tout le monde… »
Inutile de me suivre de force.
C'est ce que j'allais dire…
« Nyaa… Rein, t'es vraiment nul. »
Kanade fait une tête mécontente.
Tania aussi.
Sora et Luna ont aussi l'air mécontents.
« On sait bien que Rein s'inquiète pour nous ! Mais justement, nous exclure, c'est pas cool. »
« Sora et les autres sont nos camarades, non ? Alors, abstenez-vous de dire des bêtises. »
« Même si c'est dangereux, se faire confiance et se soutenir mutuellement, c'est ça être camarades, non ? »
« C'est gentil que Rein se soucie de nous, mais… seulement ça, ça ne suffit pas, tu sais ? Quoi qu'il arrive, quand qu'il arrive, on veut devenir la force de Rein. »
« C'est ça, être camarades, non ? »
« … Ouais, c'est ça. »
Repris par tout le monde, je ne peux m'empêcher de sourire amèrement.
Je croyais avoir un peu grandi…
Apparemment, c'était loin d'être le cas.
Ne pas pouvoir faire confiance à tout le monde au moment crucial.
Ce n'est pas le moment de dire « c'est dangereux, écartez-vous »…
C'est le moment de faire confiance à mes camarades et de leur demander de se battre à mes côtés.
« Vous venez avec moi ? »
« « « « Bien sûr ! » » » » »
Tous m'adressent un sourire radieux.
J'ai vraiment eu la chance d'avoir de formidables camarades.
« … Rein… »
Nina me regarde avec inquiétude.
« Moi aussi… »
« … Nina, tu peux rester ici ? »
L'endroit où nous allons est, littéralement, un champ de bataille.
Quand bien même, je ne peux pas emmener Nina dans un tel endroit.
Ce doit être angoissant pour elle…
Mais rester ici est encore plus sûr.
« Mais, moi… »
« Nina, tu es forte comparée à une personne normale. Mais… je vais te le dire franchement : face à un mazoku, tu n'as pas la force nécessaire. »
« Uh… »
« Et surtout… Nina, tu n'aimes pas te battre, n'est-ce pas ? »
« … »
« Tu n'as pas à te forcer à te battre. Laisse-nous faire. »
« … Rein… »
« Ce sera peut-être angoissant, mais tu peux m'attendre ? »
« … Un. »
Elle n'a pas l'air totalement convaincue…
Mais Nina hoche tout de même doucement la tête.
« Stella, tu peux veiller sur cette gamine ? »
« Compris, laisse-moi faire. »
Je confie Nina à Stella…
Et nous sortons du manoir.
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Suivre le mazoku a été simple.
Les traces de destruction des maisons forment une ligne droite.
On dirait un sentier bête qu'on aurait foulé de force.
« Il est là ! »
En poursuivant sur la trace de destruction, nous trouvons le mazoku en un rien de temps.
Il rit avec délectation en tournant ses griffes vers des gens qui n'ont pas pu fuir.
« Fireball ! »
J'ajuste ma puissance magique pour ne pas toucher les civils et lance une boule de feu.
Elle frappe la tête du mazoku.
L'explosion de flammes s'étend…
« Hum ? C'est quoi ça ? »
Le mazoku incline la tête avec un air parfaitement calme.
On dirait qu'un moustique l'a piqué.
« Oh ? Oh oh oh ? Ce ne sont pas les humains d'avant ? Qu'est-ce que vous faites ici ? Vous voulez me divertir, c'est ça ? »
« Je n'ai aucune intention de te divertir ! Nous… »
« On va te battre ! »
« Intéressant. Oui, vraiment intéressant. Ce côté-ci a l'air plus amusant. L'élimination des vermines, on la remet à plus tard… Commençons par vous chasser. »
Le mazoku se tourne vers nous…
Le destin de cette ville se joue à présent dans ce combat qui commence.