Le lendemain.
Tina s'était à nouveau infiltrée, mais les informations ne s'accumulaient pas comme espéré.
D'une part, l'installation de recherche était bien plus vaste qu'imaginé.
D'autre part, la surveillance y était extrêmement stricte.
Impossible de lever ces deux obstacles, nous étions bloqués.
Et vers midi.
Tina est revenue, nous avons fait une pause, puis nous avons tenu conseil.
« Maître Rain, désolée… Saku aussi, pardon. Si j'avais fait un peu plus d'efforts, j'aurais pu ramener de meilleures infos. »
« Ce n'est pas à Tina de s'excuser. »
« Ouaf ! »
Saku a aboyé énergiquement pour dire que ce n'était pas la faute de Tina.
« Les parents de Saku-san n'ont pas été retrouvés, toutefois, grâce à Tina-san, nous avons pu saisir les grandes lignes de l'installation. »
Iris a posé sur la table une carte qu'elle avait dessinée elle-même.
Entièrement à la main.
Pourtant, elle était d'une précision et d'une netteté dignes d'un relevé professionnel.
« La moitié de l'installation reste encore floue… mais l'autre moitié est désormais connue. Tout cela, nous le devons à Tina-san. »
« Dite comme ça, je rougis. »
« Ouaf ! »
« Saku-chan dit que Tina-san est la meilleure domestique du monde. »
« Merci, Saku. »
Dans son corps de poupée, Tina s'est installée sur la tête de Saku et lui caressait tout le corps.
Comme elle ne peut pas utiliser son corps astral le jour, ça a l'air peu commode.
« Alors… on fait comment ? »
« Bonne question… »
Je réfléchis un instant.
Nous avons pu rassembler un certain nombre d'informations.
Mais l'essentiel — l'endroit où sont retenus les parents de Saku — reste inconnu.
Et dans la moitié encore obscure, il se peut qu'un être terriblement dangereux se cache.
Simplement…
Si l'on se met à imaginer tous les « il se peut que », il n'y a pas de fin.
Le temps est compté, mieux vaut tenter le coup.
« … Bon. »
« C'est décidé ? »
« Nous n'avons pas encore tout cerné, mais nous ne pouvons plus perdre de temps. »
Il y a bien la limite d'une semaine…
Mais si les parents de Saku sont prisonniers, chaque jour qui passe augmente le danger.
« On fonce. »
Comme s'ils n'attendaient que ce mot, tous ont hoché la tête avec force.
« Yossha ! On va tout casser ! »
« J-je vais faire de mon mieux ! »
« Ouaf ! »
« Fufu… Pour qu'ils ne puissent jamais la reconstruire, cette fois je vais la pulvériser sans laisser la moindre poussière. »
Une fille dit des choses très inquiétantes…
Mais son enthousiasme est indéniable.
« On y va quand ? »
« C'est… »
————————
Le lendemain matin.
À l'heure incertaine où le soleil se lève à peine.
Nous avions terminé nos préparatifs d'assaut et nous avancions vers l'entrée de la grotte.
Des types qui mènent des recherches louches dans un endroit pareil.
Évidemment, ils sont sur leurs gardes jour et nuit.
Mais le matin ?
Après avoir survécu à la nuit, moment où une attaque est le plus probable…
Ils baignent dans la lumière du soleil et, bon gré mal gré, leur vigilance se relâche.
C'est cette faille que nous allons exploiter.
« Iris, je compte sur toi. »
« Fufu, laissez-moi faire. »
Iris a souri avec séduction et a déclenché son pouvoir.
« Viens, château de brume blanche. »
Une brume épaisse a jailli.
Elle s'est étendue comme un être vivant et a envahi la grotte.
C'est une magie de perturbation d'Iris… ou plutôt une magie d'invocation.
La brume blanche ne se contente pas de boucher la vue, elle masque aussi notre présence.
C'est la magie idéale pour une infiltration.
Simplement, elle nous aveugle aussi, nous avons donc décidé d'avancer par paires.
Saku possède un odorat acéré, elle peut se déplacer sans trop de problème même sans voir.
Elle ira donc avec Phénia.
Iris est la lanceuse du sort, elle en subit le moins les effets.
Elle fera équipe avec Tina.
Quant à moi, j'agis seul.
Comme je traque souvent des bêtes, je suis plus sensible aux présences que la moyenne.
Et je peux faire appel à des animaux guides.
Je devrais donc pouvoir me débrouiller sans trop de souci, ai-je jugé.
« Bien, on y va. »
Au signal, nous nous sommes engouffrés dans la grotte.
L'intérieur était enveloppé de brume, la visibilité quasi nulle.
Pourtant, grâce à mes sens, je pouvais deviner le chemin à peu près.
Les autres n'avaient pas l'air en difficulté non plus, ils avançaient droit devant.
Pour l'instant, aucun ennemi en vue.
Mais plus nous nous approfondirons, plus le danger grandira.
Idéalement, j'aurais voulu qu'on reste groupés…
« Un embranchement. »