« Haa, haa, haa… »
Un peu à l'écart du champ de bataille, Mona se tenait là.
Bien qu'elle ait tous ses membres, son visage était dénué de toute vitalité.
Elle ruisselait de sueur…
Sa peau avait pris une teinte terreuse, comme si elle était frappée par la maladie.
« J'ai cru que j'allais mourir… non, vraiment. Cette fois, c'était dangereux… »
Séparer une partie de son corps et de son âme.
En laissant la majeure partie sur place, elle avait effectué une retraite d'urgence.
C'est ainsi qu'elle avait réussi à s'enfuir.
C'était la méthode qu'Altera avait utilisée auparavant.
Puisque c'est Mona qui lui avait enseigné, elle en était l'initiatrice.
« Al, qui balance un sort de classe absolue à fond… c'est flippant. Il en a vraiment après ma vie. »
En revoyant la scène de tout à l'heure, Mona frémit de tout son corps.
« Bon… au final, c'est moi qui rira, non ? »
Grâce au sort de classe absolue, elle avait failli mourir…
Mais elle avait profité de la confusion pour s'enfuir avec succès.
« Puisqu'il a utilisé un sort de classe absolue, il doit croire m'avoir eu. Ah ah, quel idiot, cet Al. Il pense vraiment que moi, si prudente, je n'aurais aucune assurance ? Certes, cette rencontre était imprévue, mais j'ai mis en place des filets de sécurité à plusieurs niveaux pour parer à toute éventualité. »
Mona ricana en se relevant lentement.
« Bon… c'est dommage, mais je n'ai d'autre choix que d'abandonner les résultats de mes recherches. J'aimerais les emporter, mais retourner là-bas est hors de question… bien. Rentrons vite chez Lis. »
Mona tenta d'ouvrir une porte de transfert…
« Hein!? Hé, ça ne s'ouvre pas… eh!? »
Alors qu'elle paniquait, des pas résonnèrent derrière elle.
Elle se retourna, tremblante…
« Désolé, mais tu ne t'en iras pas. »
Rain se tenait là.
***
On aurait cru Mona disparue après avoir encaissé le sort de classe absolue…
Pourtant, elle était bel et bien vivante.
Une petite grotte.
Elle s'y était cachée.
« Po-pourquoi es-tu ici!? »
« C'est grâce à Al-san. »
D'après Al-san…
Mona est une sacrée rusée, donc même un sort de classe absolue pourrait ne pas la finir.
S'il la touche de plein fouet, elle n'a aucune parade.
Mais elle a probablement préparé un leurre pour s'échapper quelque part.
Il a donc demandé d'explorer les environs.
La Mona en fuite doit être rassurée et baisser sa garde, donc elle devrait être facile à trouver.
… Il nous avait confié ce plan en secret.
Ensuite…
Al-san a déployé une barrière tout autour pour empêcher la magie de transfert.
Et moi, j'ai demandé aux animaux de localiser Mona… voilà comment.
Elle a dû dépenser la majeure partie de son pouvoir pour échapper au sort de classe absolue…
À présent, Mona ne peut plus fuir.
Elle est complètement acculée.
« Hé, héhé… ma foi, je suis battue. Chapeau. Tiens, Al a toujours été méfiant et sans failles, non? »
« Rends-toi calmement. Je te garantis la vie. »
« Hum, que faire? Vous ne la garantissez pas forcément, si? »
« T'es encore bien tranquille? »
« Mais oui. L'assurance que j'ai prévue pour ce genre de situation… n'est pas la seule! »
Mona le lança d'une voix perçante.
Comme sur commande, un cercle magique se déploya instantanément à ses pieds.
Magie sans incantation!?
En plus, c'est rapide!
« La négligence est fatale, tu sais! Meurs! »
Ce qui fut lancé, ce fut un sort de classe supérieure.
Une bête幻獣 d'un autre monde fut invoquée, répandant les flammes ardentes de l'enfer.
Même chez l'ennemi, le timing est parfait.
Normalement, il n'y a aucune parade.
Mais…
Toi pas seule à avoir gardé un atout dans ta manche!
« Jinrai! »
L'instant d'après, la couleur disparaît du monde.
Les flammes furieuses s'approchent, mais leur mouvement est ralenti comme au ralenti.
Pas seulement les flammes, les feuilles qui tournoient, les gouttes qui tombent du plafond de la grotte, tout ralentit à moins d'un dixième.
Dans ce monde figé, moi seul me déplace normalement…
Non.
Je peux me mouvoir encore plus vite que d'habitude.
Je me détache des lois du monde pour agir dans la logique que j'ai créée.
Pour faire simple, c'est une sur-accélération.
Pas seulement les capacités physiques, la pensée aussi s'accélère.
Ainsi, je peux bouger à une vitesse que l'adversaire ne peut pas prévoir.
Voici mon atout maître.
Une nouvelle force acquise lors de l'entraînement avec Suzu-san et les autres.
« …! »
Dans ce monde où le temps s'écoule lentement, je slalome entre les flammes et fonce dans le giron de Mona.
D'abord un coup.
J'enfonce une paume dans son abdomen.
Puis je passe dans son dos et déclenche une boule de feu à bout portant.
Pour achever, je l'entrave avec les fils d'Aegis.
Là, Jinrai prend fin.
Le monde redevient normal, le temps reprend son cours.
« Gah!? »
Recevant coup et sort quasi simultanément, ligotée…
Mona s'effondra, ne comprenant pas ce qui venait d'arriver.
« Eh… qu'est-ce qui…? Ugu… »
« Tu continues? »
« U… »
Je braque la lame de Kusanagi sur elle, et Mona grimace de peur.
Le fait qu'elle ait préparé tout un tas d'assurances prouve qu'elle tient terriblement à sa vie.
Sentant ma détermination, Mona trembla faiblement.
À en juger par son attitude, ses assurances sont épuisées… ou alors elle n'a rien préparé pour retourner la situation à partir de là.
« Tu décides? »
« … Je me rends. »
« Bien. Reste sage. J'appelle Al-san pour qu'il te scelle et t'empêche d'utiliser ton pouvoir… »
« … Cela m'ennuie. »
Soudain, la voix d'un tiers inconnu s'interposa.
Presque au même instant, un choc m'atteignit et m'éjecta hors de la grotte.