« Guh…… aaaaah !!! »
L'attaque avait porté.
Une telle sensation de contact me parvint.
« Ah, guuuu !? M-mon corps…… ah, aaaaah !? »
Altera laissa échapper un cri tout en reculant en titubant.
Elle serra son propre corps comme pour l'étreindre.
De ses mains s'échappèrent des flammes qui se dispersèrent, s'éteignant l'une après l'autre.
Il semblait devenu difficile de maintenir son corps embrasé.
Sans doute avais-je réussi à blesser le noyau qui permettait à Altera d'exister en tant qu'Altera.
L'équivalent du cœur, pour un humain.
« Aaah !? Non, pourquoi !? Ma main, ma main…… auuuu !? »
La main droite d'Altera se dissolut dans l'air comme si elle fondait.
Puis la gauche.
Leur disparition commençait à ronger jusqu'au tronc……
« Kuuuu ! »
Faisant une grimace comme pour supporter une douleur atroce, Altera annula son embrasement.
Elle aurait disparu si elle avait continué ainsi, ce devait être une décision déchirante.
Cependant, ses deux bras perdus ne revinrent pas.
Ils ne repousseraient pas.
Elle semblait cautériser ses blessures avec du feu pour stopper le saignement, mais son affaiblissement était sévère.
Capacité de combat : zéro.
Désormais, il ne restait plus aucune force de combat à Altera.
« Haa, haa, haa…… Riese-chan ! »
« Cette personne n'est déjà plus là. »
« Hein ? »
Ce n'était pas Riese qui répondit à l'appel d'Altera, mais Iris.
Elle arrivait de notre côté avec Yuki, Phinia et Nina.
Il semblait qu'elles avaient terminé leur combat.
« Au moment où tu as fait subir un sale quart d'heure à Lady Rain, elle a disparu quelque part. Il n'y a aucune réaction dans les environs, donc il est normal de penser qu'elle a fui. »
« Une chose pareille…… »
Altera afficha une expression stupéfaite, comme si elle n'avait pas imaginé être abandonnée.
Pourtant, elle ne semblait pas avoir renoncé.
Même sans Riese, il y a les autres démons.
Il y a la copie de Giga Brand.
Portant cet espoir, elle regarda autour d'elle……
« …… Mensonge. »
Tous avaient été vaincus.
Seuls nous restions debout normalement.
Tous les démons avaient été nettoyés.
Ou plutôt……
Puisqu'il y avait tant de démons, je pensais que le combat continuait encore.
Mais il n'en était rien, Al-san et Nokia-san avaient achevé le nettoyage.
À quel point ces deux-là sont-ils forts…… ?
« Rends-toi. »
Je pointai la lame de Kusanagi sur la gorge d'Altera.
Elle ne pouvait plus se défendre, et n'avait probablement plus la force de fuir.
« Tu ne peux plus te battre, non ? Alors arrête cette résistance inutile et tiens-toi tranquille. »
« …… »
« Ta réponse ? »
« Tu me fais pitié ? Tu n'as pas envie de me tuer ? »
« Si. »
Je serrai fermement la poignée de Kusanagi avec un grincement.
La lame faillit se planter dans sa gorge.
Je n'ai pas oublié qu'elle a joué avec Louie.
Je n'ai pas oublié le dos de Gray que j'ai vu pour la dernière fois.
Et le reste……
Altera a blessé beaucoup de gens.
Elle leur a fait verser des larmes, et a outragé leurs âmes.
Ce n'est pas quelqu'un qu'on peut pardonner.
Mais……
Altera ne peut plus se battre.
Elle est à ma merci.
Lui ôter la vie dans un tel état, ce serait une folie dictée par l'émotion.
Ce ne serait pas différent de ce qu'a fait Altera.
Je n'ai pas l'intention de tomber au niveau d'un type comme ça.
« …… Ahah. »
Après un moment, les épaules d'Altera se mirent à trembler légèrement.
Ce tremblement grandit peu à peu,
« Ahahahahah, kyahaha, aahahahaha ! »
Et Altera éclata de rire, comme si c'était la chose la plus drôle du monde.
Comme un enfant, innocemment.
Pourtant, elle riait avec une cruauté diabolique.
« Se rendre aux humains ? Moi ? Alors que je suis l'un des Quatre Rois Célestes ? Kyaha, kyahahahaha ! Il n'y a aucune chance que je fasse ça, aucune chance que je le puisse. Ma âme ne me permettrait pas une chose aussi ridicule. »
« Alors, je ne ferai pas de quartier. »
Je ne peux pas la laisser en liberté……
Et la neutraliser complètement sera probablement difficile.
Attaquer un adversaire qui ne peut pas se battre n'est pas une méthode que je souhaite employer, mais ici…… je la vaincrai.
Je levai Kusanagi……
« Je suis Altera la Flamme Dévorante, l'une des Quatre Rois Célestes de l'Armée du Roi Démon. »
Sans craindre la lame, Altera me regarda droit dans les yeux.
Ses prunelles étaient limpides, comme celles d'un martyr……
« Je ne me laisserai pas faire par des humains ! Béé. »
Elle me tira la langue……
Et Altera créa des bras de flammes à partir de ses coudes amputés, puis les plongea dans sa propre poitrine.
« Kaha. »
« Toi…… jusqu'à ce point…… »
« Les humains, et tout…… En tant que démone…… Je choisis une mort fière…… ahah. »
Altera cracha une grande quantité de sang.
La couleur de ce sang…… était rouge.
« Je ne me laisserai pas tuer par des humains…… Je vis comme je l'entends…… Sans le moindre regret…… ahah, ahahaha…… kyahahahahaha !!! »
Peu à peu, le corps d'Altera commença à brûler.
De violentes flammes s'élevèrent, consumant entièrement son petit corps.
Tout ce temps, son rire continua de résonner……
Et cela dura un long moment.