Soudain, une voix tierce résonna sur le champ de bataille.
C'était une voix que je connaissais bien.
Une voix très claire, délicate comme le tintement d'une clochette… et pourtant, froide et acérée.
« Viens, projectile glacé de la lamentation ! »
D'innombrables lames de glace volèrent vers nous.
Toutes s'abattirent sur Altéra, tranchant son corps de flammes.
Si son corps est fait de feu, alors la glace peut le blesser.
C'est logique.
« Fufu, qu'en pensez-vous de mon salut ? »
Je me retournai et vis la silhouette d'Iris.
Non, elle n'était pas seule.
« Dragon Howling !! »
Leurs voix se superposèrent parfaitement, et la magie fut invoquée.
Une onde de choc imitant le rugissement d'un dragon s'abattit sur Altéra.
« Kuuuu, une chose pareille !! »
Altéra dispersa ses flammes comme pour faire exploser tout autour d'elle, repoussant l'onde de choc qui s'enroulait autour d'elle.
Attaque et défense ne font qu'un.
Les flammes qu'elle manie sont bel et bien une menace considérable… mais…
Si on lui assène une attaque au-delà de ce qu'elle peut encaisser, elle n'a d'autre choix que de subir les dégâts.
« Prends ça… !! »
Une voix digne, porteuse d'une forte détermination.
Et simultanément, comme une pluie horizontale lors d'une tempête, un flux de lumière écrasant s'abattit sur elle.
Sans doute la magie précédente n'était-elle qu'un leurre pour la forcer à gaspiller de l'énergie.
Le vrai coup, c'est celui-ci… un Dragon Breath, probablement.
« Aguh !? »
Altéra fut engloutie par la lumière, et j'entendis un petit cri, une sorte de hurlement.
Gaga-gats, un bruit violent de choc et de grincement.
Altéra doit résister désespérément.
« Une chose pareille… gênaaait !! »
Altéra hurla, et des flammes intenses s'élancèrent vers le ciel, comme pour l'atteindre.
Le Dragon Breath fut dispersé… mais…
Pourtant, les épaules d'Altéra montaient et descendaient.
L'aisance qu'elle affichait tout à l'heure avait disparu.
« Les grandes sœurs… vous n'aviez pas fui ? Vous avez utilisé Onii-chan comme appât pour fuir, non ? »
« Pourriez-vous éviter de dire des bêtises ? »
« On ne ferait jamais ça, abandonner Rain et les autres pour fuir ! »
« C'est exact. Rain est le maître de Sora et des autres, après tout. »
« C'est ce qu'on appelle une stratégie ! »
« Tout le monde… »
Ah… vraiment.
Comment dire ça ?
Je n'arrive pas à mettre des mots dessus.
En tout cas, une émotion brûlante monte en moi, et ma poitrine tremble.
« Rain, t'as attendu ? »
Tanya, en tête, tout le monde arriva vers nous.
« Cela dit… vraiment, vous avez fait n'importe quoi, hein ? »
En me voyant, moi et Yuki, tout en loques, Tanya fronça les sourcils.
Vais-je me faire sermonner plus tard ?
Probablement…
Mais bizarrement, ça ne me dérange pas.
Non.
Ce n'est pas que je me réjouisse de me faire sermonner par tout le monde, mais le fait d'être ensemble me fait réaliser quelque chose.
J'ai accepté de tenir l'arrière-garde, avec la ferme intention de rentrer vivant… mais…
Honnêtement, je n'étais pas dénué d'inquiétude.
Au fond de moi, l'idée que « peut-être » ne m'a pas effleuré qu'une fois.
Alors, pouvoir revoir tout le monde comme ça, ça me rend vraiment heureux.
« Que Rain-sama fasse des imprudences, c'est dans l'habitude… mais est-ce parce que vous étiez avec Yuki-san ? On dirait que vous avez été encore plus imprudent que d'habitude. »
« Ahaha… désolé. J'aurais dû faire office de frein, mais j'ai fini par… »
« Vraiment, les hommes sont tous les mêmes. Mettez-vous un peu à la place des femmes qui s'inquiètent. »
« Hmm, c'est impardonnable. En guise de punition, au retour, ce sera le menu complet de la cuisine de ma sœur ! »
« Luna ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Que la cuisine de Sora soit une punition, je ne comprends pas. »
« Ne pas s'en rendre compte même maintenant… quelle sœur terrifiante. »
« Hahaha. »
Même dans une situation pareille, personne ne change.
Ça me fait plaisir, et c'est rassurant.
« Yunia, Ani… les gens qui étaient capturés ? »
« Soyez tranquilles. La magie de transfert de Sora et les autres les a déjà ramenés en ville. »
« Comme nous sommes passés à dos de dauphin, nous savions quelle distance il y avait. C'est pour cela qu'en nous approchant au maximum, nous avons pu entrer dans la portée de notre magie. »
« C'est grâce à toi et à Yuki qui avez gagné du temps. »
« C'est bon… tant mieux. »
Nous avons réussi à secourir les prisonniers.
Et tout le monde est revenu.
Les soucis sont réduits à zéro.
Et le fait que tout le monde soit ensemble rend mon cœur plus fort et plus grand qu'avant.
Oui.
Avec ça, c'est parfait.
« …Hé. »
La voix froide d'Altéra résonna.
Ses yeux brûlaient de colère, rappelant une bête face à sa proie.
« Pourquoi vous me gênez ? Je m'amusais avec Onii-chan et les autres, et vous arrivez sur le côté pour me frapper… c'est cruel. »
« Ara, tu es fâchée ? Désolée. Mais ton visage vexé, c'est délicieux. Tu peux te mettre encore plus en colère, tu sais ? »
« …Ça m'énerve. »
« Se mettre en colère pour si peu, tu n'es qu'une gamine. Tu ferais mieux d'avoir un peu plus de largesse d'esprit ? Tu as assez de calcium ? »
La provocation de Tanya est à son comble.
C'est sûrement pour moi qu'elle est en colère… mais…
Même en tenant compte de ça, sa façon de provoquer, elle a l'air à l'aise, vivante, même.
Une reine ?
Pardon si c'est irrespectueux, mais c'est l'impression qu'on a.
« Rysse-chan. Et vous tous. »
Altéra émit une voix grave, appelant ses camarades.
« Ça suffit. Jouer tranquillement, tout ça, c'est fini… je vais vous écraser. »
« Compris. Si Altéra-sama le dit, ainsi soit-il. »
La démone appelée Rysse s'avança.
Comme pour répondre à ce signal, les autres démons passèrent en posture de combat… et en plus, les Giga Brands restants firent résonner leurs pas lourds en s'approchant de nous.
Altéra sourit avec assurance.
« Kahahaha ! Même si les grandes sœurs sont revenues, le fait que j'ai l'avantage ne change pas ! Je suis forte, Rysse-chan et les autres sont là aussi… oui, je ne peux pas perdre. En punition d'avoir gâché mon amusement, Onii-chan et les autres, je vais vous faire souffrir encore plus. Ah, les grandes sœurs, vous ne servez à rien, alors mourez vite ? »
« Je vais tester combien de temps tu pourras tenir cette grande gueule. »
« Grande sœur, tu es idiote ? Tu ne comprends pas la différence de forces ? Ça m'ennuie, crevez vite. »
Altéra agita le bras, envoyant des flammes.
C'était comme les flammes du purgatoire.
De quoi tout brûler, sans laisser la moindre cendre.
« S'il y a une différence de forces, alors moi, je la comblerai. »
Soudain, une telle voix résonna.