« Haa, haa, haa…… »
« Uh, kuu…… haa haa, haa haa…… »
Yuki et moi, nous nous sommes battus, battus, et avons continué à nous battre……
Depuis combien de temps brandissions-nous nos épées ? Plusieurs heures, sans doute ?
Nous avons réussi à abattre une dizaine de Giga Brands, mais nos forces sont à bout.
Le corps s'alourdit, la respiration se dérègle, la concentration se brise.
Les blessures s'accumulent, le sang coule, le corps refroidit.
Il faudrait des soins immédiats, sans quoi ce sera dangereux……
Mais l'ennemi est encore là.
Les renforts ont enfin cessé d'arriver, plus aucun nouveau Giga Brand n'apparaît.
Il en reste cinq.
Seulement…… ce n'est pas tout.
Les démons nous ont rattrapés et forment une ligne derrière les Giga Brands.
Tout au fond, Altera et une femme démon inconnue se tiennent là.
Le combat est loin d'être terminé.
« Yuki… ça va ? »
« Bien sûr. Juste un peu fatigué… juste un peu, hein. Et toi, Rain ? »
« Moi aussi, "juste un peu", disons. »
« Ahaha. »
« Hahaha. »
Dans une situation pareille, on rit ensemble.
On arrive encore à rire.
Alors, nous allons encore tenir.
Nous pouvons encore nous battre.
Pas seulement pour nos compagnons.
La vie des gens capturés repose sur nos épaules.
Alors, battons-nous jusqu'au bout, où que ce soit, aussi longtemps qu'il le faudra.
« Yuki. Balayons les Giga Brands restants d'un seul coup. »
« Proposition alléchante, mais c'est faisable ? »
« Il nous reste un stock de pierres magiques imprégnées du pouvoir de tous… Si j'utilise celle-là pour activer la Troisième Forme de Kusanagi, ça devrait générer une puissance de destruction décente. »
« Celle qu'on a utilisée pour le premier ? Mais pour les prendre tous d'un coup, je crains qu'il manque un peu de puissance de feu… »
« Pour ça, j'ai un atout en réserve. Je pense que ça passera. »
Honnêtement, je préférais ne pas l'utiliser……
Mais dans les circonstances, je ne peux pas me permettre de le garder au chaud.
« Compris. Alors, guidons les Giga Brands en un seul point. »
« Content que tu suives vite. »
« L'endroit, juste devant nous… Hein ? »
Soudain, Yuki affiche une mine dubitative.
En suivant son regard, je vois les Giga Brands s'immobiliser sans raison.
Ils s'écartent à gauche et à droite, comme pour ouvrir un passage.
Les démons en arrière font de même, se rangeant sur les côtés.
Et par le chemin ainsi tracé, Altera et la femme démon avancent vers nous.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Elle veut nous achever de sa main… ?
Pourtant, je ne sens ni hostilité ni soif de combat.
« Yohoo. »
Bientôt, Altera se montre devant nous et nous salue avec décontraction.
On dirait pas qu'on est en plein combat, tant elle est avenante, le sourire aux lèvres.
Je m'y attendais plus ou moins, connaissant le caractère d'Altera……
Mais ne pas ressentir la moindre intention de se battre, qu'est-ce que ça veut dire ?
« Vous deux, vous êtes incroyables. J'admire. Je m'attendais pas à ce que vous teniez tête à d'innombrables copies, mais en plus vous les anéantissez avec une force qui fait peur. Oui oui, je trouve ça vraiment incroyable. »
« On ne peut pas se laisser faire ici, ni les laisser attendre. »
Son but est obscur, mais pour l'instant, Altera semble vouloir discuter.
Je veux ne serait-ce qu'un peu reposer mon corps.
Et je veux savoir ce qu'Altera a en tête.
Deux raisons qui me poussent à engager la conversation.
« Franchement, je pensais que vous crèveriez tout de suite. C'est des Giga Brands, quand même ? Certes, ce sont des copies sans raison ni ego, mais leur puissance est boostée à fond. Normalement, des humains minables se feraient balayer illico, non ? »
« … »
« Mais… vous êtes différents. Au lieu de crever, vous ripostez… oui oui, vraiment incroyable. Moi qui félicite presque jamais les gens, vous pouvez être fiers. »
« C'est gentil. »
« J'ai pris un coup de cœur pour vous deux. »
Altera rit.
Pas un rictus cruel, mais, pour une fois, un sourire innocent comme celui d'un enfant.
Et… elle tend la main.
« Vous ne voulez pas devenir miens ? »
Avec un large sourire, elle lance cette proposition.
« … Quoi ? »
« Q-Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
Face à ce développement imprévisible, Yuki et moi restons bouche bée.
Loin de se moquer de notre réaction, Altera poursuit calmement.
« D-ai-t'e, je vous demande si vous voulez devenir miens. »
« Autrement dit… devenez mes subordonnés, en tant que démons ? »
« Oui, c'est ça ♪ »
Cette fille… elle est sérieuse ?
Même si c'est une ennemie, je finis par m'inquiéter pour son état mental.
Pourtant, elle a l'air parfaitement saine d'esprit.
Pour bien montrer qu'elle est sérieuse, elle enchaîne les arguments de recrutement.
« Des humains aussi forts, c'était inattendu. J'ai été super super surprise. Normalement, je devrais vous écraser ici, et ça aurait l'air vachement marrant… mais hmm, vous savez ? Moi, je sais faire le calcul coûts-avantages, je suis une brave fille ! D-oo-n-c »
Altera rit.
Froidement, acéreusement, cruellement.
« Plutôt que de vous tuer net, je me dis que vous faire mes subordonnés serait plus rentable. Oui oui, je suis trop gentille. Kyahahaha ♪ »
« Vous croyez qu'on va accepter après ça ? »
« Vous refusez ? Alors, vous mourrez. »
« … »
« En plus, si vous devenez mes subordonnés, vous pourrez faire plein plein de choses marrantes. Vous savez ? Tuer des humains, c'est super marrant ♪ Pour les grands parleurs, on leur montre une force écrasante pour les plonger dans le désespoir. Ensuite, on les fait supplier pour leur vie… et là, on leur tord les membres, on les tue à petit feu. Leurs cris à ce moment-là, nnn… c'est jouissif au point d'en venir ♪ »
« Vous… »
« Tuer des femmes et des enfants humains, c'est aussi marrant, hein ♪ Devant une mère qui crie "pas cet enfant !", on grille le gamin tout vif. La tronche de la mère à ce moment-là… ah, ahahaha ! Mince, ça me fait rire rien qu'à y repenser. Ce truc-là, il m'a trop fait kiffer. »
« Quelle genre de personne vous êtes… »
Yuki et moi, notre jauge de colère monte en flèche.
Qu'elle s'en rende compte ou non……
Altera continue, l'air terriblement amusée, de vanter les avantages de la rejoindre.
« Ah, oui. En prime, vous deviendrez plus forts qu maintenant ? Puisque vous arrêterez d'être humains pour devenir démons. De combien exactement, je peux pas le dire précisément mais… hmm. Au moins dix fois plus forts, je pense ? Hein, c'est super tentant, non ? »
Devenir démon, alors qu'on est humain ?
La situation est différente de celle d'Edgar d'Horizon, notre existence même serait fondamentalement altérée, mais……
Une chose pareille est possible ?
Si c'est le cas……
« Vous avez l'air de pouvoir devenir vachement forts, alors je vous ferai mes favoris. Tiens… j'ai une idée ! En ce moment, je n'ai pas de garde rapprochée, donc je vous nomme tous les deux dans ma garde. Hein, hein, c'est pas super génial ? Rien qu'à y penser, à l'imaginer, vous sentez pas votre corps frémir ? Vous êtes pas en extase ? »
« …… »
« « …… » »
« Alors voilà… vous deux, devenez miens. »
Yuki et moi échangeons un regard……
Puis nous dévisageons Altera.
« On refuse !!! »