« Bonne année... »
« « « Bonne année à tous ! » » »
Le Nouvel An.
Un matin de nouvelle année accueilli tous ensemble.
Le ciel visible par la fenêtre était d'un bleu uniforme, comme pour indiquer que cette année serait une bonne année.
« Nyaa, c'est chaud ♪ »
Kanade semblait avoir pris goût au kotatsu, sa queue ondoyant doucement.
Apparemment, c'est un appareil de chauffage utilisé sur le continent Est... à Kagune, mais c'est vrai que c'est agréable.
Pas seulement chaud, on y ressent aussi un bien-être tel qu'on pourrait s'endormir sans s'en rendre compte.
« Ara ? Ce pied, c'est celui de qui ? »
« Mm ? Donc c'est le pied de Tania ? »
« Ah, c'est Luna. Quel petit pied. »
« Fufun, contrairement à Tania, je suis élégante et svelte, moi ! »
« Hé... »
*Clac clac clac*
*Tremble tremble*
« Tania, ignorez ce que dit votre sœur idiote. Et arrêtez de dégager votre soif de sang. Nina et Phinea sont terrorisées. »
Elles sont censées se réchauffer sous le kotatsu, mais les visages de Nina et Phinea sont bleus.
C'est sûrement parce que Tania les fixe avec un regard meurtrier.
L'épaisseur des jambes d'une fille est un tabou.
C'est quelque chose qu'il ne faut pas mentionner.
Je ferai attention moi aussi.
« Hafuu... toi, tu es tout chaud. Tout doux. »
« C'est le paradis. »
« Ofuu... »
Sakura était coincée entre Rifua et Iris, de chaque côté.
Elles enfouissaient le haut de leur corps dans sa fourrure moelleuse, et le bas dans le kotatsu.
Un espace suprême où le haut comme le bas sont au chaud.
Sakura avait l'air un peu ennuyée...
Mais elle a bon fond malgré tout, et est restée immobile sans bouger.
Comme deux chiens fidèles.
« Fuu... »
J'entre dans le kotatsu et passe le Nouvel An tranquillement.
Le summum du luxe.
« Tout le monde, désolée pour l'attente ! »
Tina flotte doucement vers nous.
Autour d'elle, les plats qu'elle a cuisinés en cuisine.
Ils sont déposés devant chacun.
« C'est... ? » Le récipient ressemble à un bol, mais sa taille est légèrement plus petite.
Un noir lustré et magnifique, orné de motifs dorés.
Un bol très soigneusement fabriqué.
À l'intérieur, plein de légumes et de poulet.
Mijotés dans un bouillon doré, une bonne odeur s'en dégage.
Et au centre, un objet blanc inconnu.
Je le pique avec mes baguettes, et *boing*, il s'étire.
« Nyaa... unyaa ! »
« Hey, Kanade. Qu'est-ce qui t'excite l'instinct de chasse comme ça ? »
« Mais mais, ce truc qui fait *boing* quand il s'étire, ça me démange rien qu'à le regarder. »
« C'est mystérieux... mais c'est amusant. »
« C'est du mochi ? »
« Oh, Rifua connaît le mochi ? »
« Un aliment fait en pilant du riz, qui circule principalement à Kagune. C'est ça ? »
« Exact ! Tiens, un bonbon. »
J'ai l'impression que Tina devient de plus en plus comme une tante du quartier.
« En y pensant, Kryos est sur le continent Est. Comme c'est proche de Kagune, plein de choses et d'infos doivent y arriver. »
« C'est brûlant mais *haf haf*... c'est délicieux ! »
Sora et les autres mangeaient le mochi qui fait *boing* en soufflant dessus.
J'en goûte une bouchée moi aussi.
Comme si la douceur et l'umami du riz étaient concentrés...
Et en plus, la texture est amusante.
« Hé, il existe un truc comme ça ? »
« Les légumes et le poulet mijotés ensemble, ça s'appelle *ozoni*, paraît-il. Un marchand venu de l'Est me l'a appris l'autre jour. Alors, c'est bon ? »
« Ouais, c'est bon. »
« C'est brûlant, mais c-c'est aussi bien comme ça. Dis, Sakura-chan, ça va ? »
« Kyun... »
Sakura a aussi eu son ozoni, mais elle n'aime pas le chaud, alors elle a l'air un peu en peine.
« Je vais le refroidir pour toi. *Fuu, fuu*... voilà. »
« On ! »
Je coupe le poulet et le mochi refroidis en petits morceaux et je les tends à Sakura.
Elle les croque avec bonheur.
Cette fois ça a l'air d'aller, elle avale *glup*...
« On ! On on won ! »
Elle remue la queue et réclame « encore, encore » en se montrant affectueuse.
Honnêtement, c'est mignon.
Cette fois, je mets surtout des légumes...
« Dis... Phinea. Y a-t-il des trucs que Sakura ne peut pas manger ? Genre les chats et les agrumes, ce genre de chose. »
« Feuh ? Euh, euh... je ne pense pas qu'il y en ait. Sakura-chan a l'air d'un chien, mais en même temps, c'est une espèce suprême, donc... »
« Ah, c'est vrai aussi. Alors pas de problème. »
Rassuré, je lui tends des légumes.
Sakura les mange avec plaisir, sans faire la difficile.
« ...Hey hey, mari de Rain. Moi aussi, je peux faire "ah~n" à Sakura ? »
« C'est bon, mais pourquoi ? »
« Parce qu'elle mange mes plats avec autant d'appétit ? C'est trop mignon, non ? »
« Dans ce cas, moi aussi je veux faire "ah~n". Je suis plus team chien que team chat. »
« Yoshi, yoshi. »
« Kyuun. »
Tandis que Sakura se fait chouchouter par tout le monde,
« Ma position est vaguement menacée !? »
Kanade ressentait un bizarre sentiment de crise.
――――――――――
Après le repas, je sors.
On va faire le premier sanctuaire de l'année.
Apparemment, c'est une coutume de Kagune : saluer les dieux au Nouvel An.
Je ne l'ai jamais fait, donc je suis un peu impatient.
Tout le monde est en train de se changer dans la maison pour une tenue particulière.
Cette tenue, c'est...
« Rain, désolée pour l'attente ! »
Je me retourne, et là, tout le monde a enfilé cette tenue... des kimonos.
« Hey hey, Rain. Mon kimono, il est comment ? »
« C'est la première fois que j'en porte un, mais c'est assez contraignant... »
« Mais c'est joli et mignon. »
C'est la première fois que je vois un kimono, mais je trouve ça très bien.
Je ne peux pas détacher mon regard de tout le monde.
Il y a plein de motifs différents, c'est flamboyant, mais en même temps, il y a une certaine élégance et du calme.
L'image vive habituelle de tout le monde fait un virage à 180 degrés, pour devenir quelque chose de gracieux.
Et les kanzashi qu'elles portent dans les cheveux ajoutent une touche supplémentaire.
Les kanzashi étant déjà des accessoires flamboyants, tout le monde brille plus que d'habitude.
Pas seulement ça, leurs cheveux étant attachés, elles ont une atmosphère différente d'habitude...
« Oui, je trouve que c'est super. Tout le monde, ça vous va vraiment bien. »
« Nyaaha, je me suis fait complimenter par Rain ♪ »
« M-mouais, c'est pas désagréable ? Tu peux m'en dire plus. »
« Hey hey, mari de Rain ? Moi ? Je suis mignonne ? »
Tina, qui dit ça sur la tête de Nina, porte un kimono taille poupée.
Fait sur commande.
« Ouais, je trouve que c'est mignon. Une ambiance différente d'habitude, comment dire... ça attire le regard. »
« Yadaa, mari de Rain, t'es trop doué. »
Pour cacher sa gêne, elle me tape *pachi pachi*.
Ça fait un peu mal.
« Au fait, on dit saluer les dieux, mais on va où ? »
« Pour les dieux, c'est l'église, non ? »
« Non. Il y a un sanctuaire au sommet de la colline. On y va pour saluer. Pas seulement le sanctuaire, il y a aussi plein d'étals, paraît-il. »
« Ooh, des étals ! Je veux manger plein de bonnes choses ! »
« Dé-dé... li-cieux... man-ger ! »
Luna et Nina brûlaient d'appétit.
En les regardant avec un sourire, on se dirige vers la colline.
Une grande route s'étend tout droit, et au fond, on aperçoit le sanctuaire.
Une architecture différente de l'église, qui dégage une atmosphère apaisée.
Des étals bordent les deux côtés de la route, et on voit plein de sourires.
« Ara. C'est plus une fête qu'un lieu de prière, n'est-ce pas ? »
« Animé. »
« Awaawa, e-est-ce que quelqu'un comme moi a le droit d'être dans un endroit pareil !? »
« C'est fait pour que n'importe qui puisse saluer les dieux facilement. Comme dit Iris, l'aspect fête est fort. »
« Je vois. Moi, je m'intéresse aux stands. »
« C-c'est une bonne odeur... »
« Ooh, il y a même des hot-dogs ! »
Tout le monde a l'air intéressé par la bouffe.
C'est bien eux, ça.
Je ris jaune et les presse d'avancer.
« La tournée des stands, ce sera pour après. D'abord, il faut saluer les dieux. »
« Oui ! »
On arrive tous devant le sanctuaire.
On attend notre tour, puis vient le moment de prier.
Je jette une pièce de cuivre, joins les mains et prie.
Apparemment, il suffit de penser à son vœu.
Si on prie vraiment, il y a plein de trucs bizarres, mais...
Comme je l'ai dit, l'aspect fête est fort, donc tout va bien.
« « « ... » » » »
Après avoir tous prié, on quitte le sanctuaire.
« Qu'avez-vous souhaité, tout le monde ? »
« Hmm... moi, c'est pour devenir plus forte, comme il faut ? »
« C'est un vœu bien martial... Sora, c'est "que je progresse en cuisine", hein. »
« C'est impossible même en se réincarnant... Moi, je veux de nouveaux ustensiles de cuisine. »
« Moi, c'est... la santé. »
« Moi, c'est l'amélioration de mes compétences de servante. »
« Moi, comme Tania, je veux devenir plus fort. »
« Moi, c'est... p-pour devenir un peu plus courageuse... »
« On ! On on ! »
« Moi, je veux manger plein de bons plats ~ »
« Fufu, moi, j'ai souhaité avoir un passe-temps. »
Tout le monde a des vœux différents.
Mais ce sont des vœux qui leur ressemblent.
« Hey hey, Rain, t'as souhaité quoi ? »
« Moi ? J'ai souhaité... qu'on puisse rester ensemble encore longtemps. »
――――――――――
Ensuite, on monte sur la hauteur.
Depuis la colline qui surplombe la ville, on voit la ville animée du nouvel an.
Et le soleil qui brille dans le ciel bleu.
Le premier soleil de l'année est très beau, et le regarder donne l'impression que mon cœur est lavé.
Je me retourne vers tout le monde et dis avec un sourire :
« Alors, à nouveau... »
« « « Bonne année. » » »
« « « On compte sur vous cette année encore ! » » »