Il avait réussi à obtenir une chance de s'expliquer.
Et tout cela, c'était grâce à Phinia.
Il ne ressentait que de la gratitude.
Une fois que tout serait calme, il voudrait la remercier à nouveau.
Pour que ce soit possible……
Il devait d'abord expliquer correctement la situation et convaincre Elfin-san qu'ils n'avaient aucune hostilité.
« D'ailleurs, la cause de l'incident cette fois-ci… »
En regardant Lin et Monica que Sakura tenait prisonnières, il annonça qu'elles étaient à l'origine de tout.
Alors, Lin, d'un air paniqué, afficha un sourire et lui adressa la parole.
« Hé, Rain. C'est cruel, non ? On est camarades, quand même ? On a partagé les joies et les peines, et tu essaies de me vendre pour te sauver tout seul… »
« Lin n'est pas une camarade. »
« …… »
Elle essayait probablement d'attirer sa pitié avec des mots doux.
Ou bien, en faisant croire à Elfin-san qu'elles étaient camarades, elle cherchait à éviter d'être la seule punie.
Elle voulait l'entraîner avec elle.
Quelle personne de mauvaise foi.
Pour Elfin-san qui ne connaissait pas Lin, ses paroles pouvaient passer pour la vérité.
Même s'il la niait désespérément, on pourrait le prendre pour quelqu'un qui vend ses camarades pour sauver sa peau.
« ……Hmm. »
Elfin-san regarda d'abord Lin.
Elle la fixa une trentaine de secondes, puis posa les yeux sur lui.
Après l'avoir observé pendant une trentaine de secondes également, elle entrouvrit légèrement la bouche.
« L'humain que tu retiens là… a les yeux de quelqu'un que je connais bien. Un regard trouble, stagnant, qui ne pense qu'à lui-même, l'œil d'un sot. Ce que tu dis est probablement exact. »
« Alors… »
« Cependant, la future chef Phinia a été enlevée temporairement, et en plus, on a sali l'échange avec le clan des Garous. Vu la gravité de l'affaire, je ne peux pas trancher seule. Je dois aussi entendre l'avis de mes semblables. »
« C'est vrai… oui. »
« Je… témoignerai que vous n'êtes pas un ennemi. »
« Ah… »
« Ne vous méprenez pas. Je ne crois pas tout de vous. Les humains restent des ennemis. Cependant… la force qui a changé Phinia. Et cette détermination à sacrifier sa propre vie. Je ne peux pas tout accepter, mais… je peux accorder un peu de confiance. »
« Merci beaucoup. »
C'était minime, mais il avait réussi à gagner une certaine confiance.
Il voulait maintenir cet état…
La cultiver, pour qu'elle devienne un jour une grande confiance, il allait s'en donner les moyens.
Pour cela, il devait d'abord dissiper le malentendu non seulement d'Elfin-san, mais de tout le clan des Phénix.
Il livrerait les vraies coupables, Lin et Monica.
Ça ressemblait à un sacrifice…
Mais c'était leur propre faute.
Elles ne connaîtraient qu'une fin misérable, mais elles n'avaient qu'à s'y résoudre.
Au vu de ce qu'elles avaient fait, il n'y avait aucune place pour la pitié.
« Hé, arrête de te foutre de moi !? Tu veux me livrer pour te sauver tout seul !? On est pas camarades ! C'est horrible, une trahison horrible ! Je ne te pardonnerai jamais ! Hé, ne m'ignore pas, dis quelque chose, bon sang ! »
Lin braillait, incapable d'accepter son sort.
Jusqu'ici, elle avait fait tout ce qu'elle voulait…
Croissait-elle sincèrement ne jamais avoir à en payer le prix ?
Si c'était le cas, c'était au-delà de la colère, c'était consternant.
Jusqu'où allait l'égoïsme de Lin ?
« …… »
Mais dit donc… Monica était étrangement calme ?
Elle ne changeait pas d'expression, gardait son calme.
Avait-elle abandonné ?
Ou bien, sans laisser paraître son trouble, ourdissait-elle quelque chose dans l'ombre ?
« ……Non. Attends un peu… »
N'avait-il pas raté quelque chose d'important ?
Une angoisse et un doute flous lui traversèrent l'esprit.
Pour les résoudre, il s'approcha de Monica…
« Chef, c'est grave ! »
La porte de la pièce s'ouvrit avec fracas et un membre du clan des Phénix apparut.
Il avait le front en sueur et semblait terriblement paniqué.
« Qu'y a-t-il, tout ce vacarme ? »
« P-pardon. Mais c'est une situation d'urgence… »
« ……Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Des monstres sont apparus soudainement dans le quartier résidentiel… »
« Quoi !? »
D'un air qui semblait dire « C'est ton œuvre ? », Elfin-san le dévisagea.
Il secoua la tête en hâte.
« Ce sont des monstres du quatrième stratum qui sont remontés ? »
« N-non. Rien de tel. Le passage était ouvert temporairement pour la course, mais il est maintenant scellé comme d'habitude. Et selon les témoins, les monstres apparaissent de nulle part, soudainement… »
« C'est… »
C'était exactement le même phénomène que celui qu'ils avaient rencontré pendant la course.
Le coupable de cet incident était probablement Lin.
Mais Lin était là, capturée sous leurs yeux.
Dans ce cas, le suspect devait être quelqu'un d'autre…
« Dis, ne me dis pas… !? »
Il regarda Lin en catastrophe.
Le visage de Lin… arborait un sourire narquois, comme pour dire « c'est fait ».
« Hé, qu'est-ce que t'as fait !? »
« Ma foi, de quoi parles-tu… Bon, faire semblant de ne pas savoir marche aussi, mais comme c'est l'occasion, je vais te le dire. J'ai installé un dispositif d'invocation de monstres à retardement. »
« Un truc pareil, quand est-ce que tu… »
« C'était facile ? Personne ne se méfiait, je pouvais entrer comme je voulais. Ils ont fui dans les profondeurs par haine des gens, et du coup ils ont oublié de se méfier. Ou bien ils pensaient être l'espèce la plus forte et n'avoir aucun ennemi ? Ahahaha, quelle arrogance. »
« ……Puis-je la brûler ? »
« Je comprends votre sentiment, mais attendez un peu. »
Il aurait bien voulu acquiescer à Elfin-san, mais ce n'était pas possible.
Ou plutôt, c'était trop tôt.
Si Lin était à l'origine de cette situation, il devait y avoir un moyen de l'arrêter.
Sinon, elle n'aurait pas avoué son crime.
« Comment peut-on arrêter ce dispositif d'invocation de monstres ? »
« Comment déjà ? Dans cet état, je ne peux pas bien réfléchir. D'abord, libère-moi. »
« Une assurance au cas où tu te ferais prendre, hein… »
Plutôt que prévoyante, Lin était du genre impulsive. Qu'elle ait agi en pensant aux conséquences était difficile à imaginer.
Dans ce cas… quelqu'un lui avait-il soufflé l'idée ?
Monica était suspecte, mais ce n'était pas le moment de creuser.
« Quelle est la situation actuelle des forces ennemies ? »
« Hein ? Pourquoi l'humain qu'on a capturé… »
« Pour ça, j'expliquerai plus tard. Parle. »
« H-hai. »
On le regarda avec suspicion, mais grâce à un mot d'Elfin-san, il put faire avancer les choses.
Il en était reconnaissant.
« Actuellement, des monstres de rang C à B apparaissent les uns après les autres… Ils sont trop nombreux, on n'arrive pas à les contenir. En plus, l'endroit est mauvais. Comme c'est le quartier résidentiel, on doit protéger les enfants et les personnes âgées en se battant, donc on ne peut pas les réprimer à pleine puissance… »
« Vous êtes en difficulté, c'est ça… Je vois, j'ai compris la situation. »
Elfin-san fit la grimace.
Puis elle s'approcha de Lin, fit naître une flamme dans sa main et la lui présenta.
« Tu as dit que c'était ton œuvre ? Arrête-le tout de suite. Sinon, je te brûle. »
« ……Si je disparais, tu ne pourras plus l'arrêter, tu sais ? Pour l'instant c'est un petit trou, mais une fois activé, il s'élargit de plus en plus avec le temps. Le nombre de monstres augmente, et des plus puissants pourraient arriver. »
« …… »
« Si tu me libères, je peux y réfléchir, cela dit ? »
« ……Kuh. »
Elfin-san avait l'air de vouloir brûler Lin vive, mais elle ne pouvait pas passer à l'acte.
Si les paroles de Lin étaient vraies, il était imprudent d'agir à la légère.
Si le dispositif était configuré pour faire apparaître des monstres à l'infini et que seule Lin pouvait l'arrêter… c'était fini.
Cette situation… que faire ?