« K-kyō, kyōryoku ? »
« Oui, coopération. Je n'ai pas de preuve formelle et je n'arrive pas bien à l'expliquer, mais je ne pense plus qu'on puisse parler de course. »
Pourquoi Lin et Monica se trouvaient-elles dans un endroit pareil ?
Je l'ignore…… mais c'est sûr qu'elles trament encore quelque chose de pas net.
Elles n'ont pas semblé surprises en me voyant. Leur cible, c'est moi ?
Ou bien cherchent-elles à nuire collectivement au clan des phénix ?
Phinia ne connaît pas Lin et Monica, donc je ne peux pas bien lui expliquer.
Si je prenais le temps, elle finirait peut-être par comprendre, mais à ce stade, je veux éviter de perdre du temps inutilement.
« C'est pour ça qu'il faut qu'on forme une alliance, maintenant. Je pense que c'est la meilleure option. »
« Euh, et puis…… »
Phinia ne répond pas sur le champ.
Elle fait mine de réfléchir……
Puis me regarde avec des yeux suspicieux.
« Y a-t-il quelque chose que tu trames…… par hasard ? »
« Ah…… ben ça… »
Bien sûr, je ne trame rien.
Pour moi aussi, l'affaire Lin et Monica est une irrégularité.
Simplement, je n'ai aucun moyen de le prouver.
Pour le clan des phénix qui hostilisé les humains, ma parole seule ne suffira pas à me faire confiance.
Mince.
Il faut que je trouve le moyen de la convaincre, mais comment faire ?
« On. »
Alors que je me creuse la tête, Sakura, à côté de moi, aboie.
Non.
Ce n'est pas vraiment un aboiement, c'est plutôt comme si elle s'adressait à moi, d'une voix étrangement douce.
« Wafu…… on, on. »
« Eh, Sakura-chan ? »
« On ! »
« Hum, hum…… »
On dirait que Sakura est en train de la persuader.
L'expression de Phinia, qui contenait de l'hostilité au début, s'adoucit peu à peu.
« …… Bon, d'accord. »
Au bout d'un moment, Phinia me regarde comme si elle avait pris une décision.
Ses yeux conservent leur méfiance.
Mais on y devine aussi, très légèrement, une autre émotion.
« Qu'est-ce qu'a dit Sakura ? »
« Qu'il n'y a pas de danger à te faire confiance…… »
« Alors, tu peux me faire confiance ? »
« Je, je ne peux pas te faire confiance ! Les humains sont barbares, féroces, rusés et…… c'est des êtres vraiment horribles, j'en ai entendu parler ! À coup sûr, tu guettes une ouverture pour…… *gakugaku buruburu* »
« Je n'ai pas l'intention de faire ça, pourtant…… »
« …… Mais »
Son regard reste dur, mais Phinia parle d'un ton un peu plus souple.
« Pour l'instant…… je vais essayer de faire confiance à Sakura-chan. »
« C'est bon. Merci. »
« Ne, ne vous méprenez pas ! Ce n'est pas toi que je fais confiance, c'est Sakura-chan ! Da, donc…… a-u-a-u. »
« Ça me suffit. »
Grâce à Sakura, la situation semble s'arranger.
Je lui suis vraiment reconnaissant.
Une fois calme revenu, je lui offrirai quelque chose de bon à manger.
Cela dit…… rien que pour convaincre Phinia, j'ai eu tout ce mal.
Pour Elfin-san, ce sera encore plus difficile.
Je m'inquiète pour Kanade, Chiffon, Rifa et Nina.
Est-ce qu'elles vont bien ?
Où est-ce qu'on se trouve, et qu'est-ce qui s'est passé ?
Il faut que j'enquête au plus vite et que je rejoigne tout le monde.
***
De retour au village, Elfin rassembla les autres et leur expliqua la situation.
L'apparition soudaine d'un humain autre que Rain.
La disparition de Phinia, emmenée par cet humain.
Et, malheureusement, la fuite de ce qui semblait être des renforts humains.
Après ces explications, Elfin prit une expression sévère et déclara :
« Exécutons les otages. »
L'humain qui se fait appeler Rain a eu la lâcheté d'amener des complices et de les infiltrer.
Non content de ça, il a enlevé ma fille.
C'est un crime d'une lâcheté sans nom.
Il est hors de question de le pardonner.
Le clan des phénix ne fléchira pas devant un acte aussi stupide.
Il faut l'affronter avec fermeté et lui faire payer le prix qui convient.
« C'est ça ! Tuez-les, tuez-les tous ! »
« Les humains, on vraiment pas confiance, de toute façon ! »
Des voix d'approbation s'élevèrent les unes après les autres.
Tous laissaient entendre leur colère, dans une atmosphère à glacer le sang.
Face à ce spectacle, Nina se recroquevilla.
Rifa se blottit contre elle, la protégeant de la malveillance ambiante.
« Calme-toi. »
Face à Elfin qui s'emballait, Shigure posa doucement la voix.
« Rien ne prouve que Rain et le nouvel humain soient liés. Cette affaire pourrait être l'œuvre d'un tiers totalement étranger. »
« Un membre du clan Garô qui prend la défense d'un simple humain ? »
« Je les déteste, les humains. Mais Rain, c'est différent. C'est un humain que nous, le clan Garô, avons reconnu. »
« C'est incompréhensible. Se faire avoir par un humain…… le clan Garô n'est finalement pas à la hauteur. »
« Houhou…… c'est une insulte envers le clan Garô, ça ? »
« Si ça vous semble ainsi, c'est que c'en est une. »
Des paroles qui rabaissaient non seulement Rain mais aussi le clan Garô. Une tension mauvaise s'installa entre les deux.
Leurs regards s'entrechoquèrent avec des étincelles……
Et, après un moment, Shigure laissa échapper un soupir.
« Fuu…… se battre ici ne sert à rien. Ça, ce serait tomber dans le piège de l'ennemi. »
« De quel ennemi parlez-vous ? »
« Même si je te le dis maintenant, tu n'écouteras pas. On en reparlera plus tard. Plus important : il ne faut pas exécuter les otages. »
« Pourquoi ? Même après ça, vous pensez encore que cet humain n'a rien fait ? »
« C'est ce que je pense. Toi, tu penses différemment, j'imagine. »
« Évidemment. En définitive, même avec vous ici, on n'aurait jamais dû laisser entrer des humains dans le village. Il fallait les éliminer sur-le-champ. »
« Calme-toi. Qu'il y ait eu de la malveillance ou non…… la réalité, c'est que Phinia est entre leurs mains. Pour l'heure, mieux vaut garder les otages comme assurance. »
« …… Vous voulez dire qu'on doit, nous aussi, prendre des otages ? »
« Je pense que c'est la meilleure option. Qu'en penses-tu ? »
« …… En effet. Il y a une part de raison. Remettons l'exécution des otages à plus tard. »
Sans que personne ne s'en aperçoive, Shigure laissa s'échapper un souffle de soulagement discret.
L'exécution immédiate des otages avait été évitée de justesse.
Mais ça ne durerait pas longtemps.
Si cette situation trouble persistait, la colère d'Elfin et du clan des phénix pourrait de nouveau exploser à tout moment.
« Il faut faire quelque chose avant que ça n'arrive…… mais Rain, Sakura, qu'est-ce que vous devenez ? »